El último brote del Ministerio de Salud es decepcionante, pero lamentablemente no sorprendente, según Nancy Loucas, Coordinadora Ejecutiva de la Coalición de Defensores del Reducción de Daños del Tabaco en Asia Pacífico (CAPHRA, por sus siglas en inglés), en respuesta a la Fundación de Asma y Respiración de Nueva Zelanda (ARFNZ, por sus siglas en inglés).
Ella hizo el comentario después de que ARFNZ afirmara que el Ministerio de Salud no había logrado un equilibrio adecuado con las regulaciones de cigarrillos electrónicos en Nueva Zelanda.
Las exageraciones y afirmaciones infundadas de ARFNZ sobre los cigarrillos electrónicos persisten, pero en realidad, Nueva Zelanda ha implementado con éxito una estrategia de reducción de daños para el tabaco, lo que conducirá a un Nueva Zelanda libre de humo para el año 2025. Según la señora Loucas, ARFNZ debería centrar sus ataques en los cigarrillos combustibles en lugar de los electrónicos.
CAPHRA quedó sorprendido al enterarse de las últimas estadísticas oficiales que revelan que ARFNZ continúa en el camino del nuevo prohibicionismo. A principios de este mes, se reveló que la tasa de tabaquismo en Nueva Zelanda ha disminuido del 9,4% de adultos que fumaban diariamente hace un año a un mínimo histórico del 8%.
La Enmienda para un Ambiente Libre de Humo y Productos Regulados (Tabaco Fumado) se encuentra actualmente en revisión parlamentaria. Su objetivo es restringir la atracción y accesibilidad de los cigarrillos.
La Sra. Lucas afirmó que ARFNZ debería centrarse únicamente en el proyecto de ley de enmienda libre de humo. En cambio, parecen decididos a continuamente socavar y criticar la posición del Ministerio de Salud sobre los cigarrillos electrónicos. El problema aquí son los cigarrillos, no las alternativas más seguras de nicotina que salvan la vida de miles de fumadores neozelandeses cada año.
Según CAPHRA, las políticas de Nueva Zelanda libres de humo y de THR están siendo estudiadas y replicadas por muchos otros países. Recientemente, una delegación parlamentaria de Malasia visitó Nueva Zelanda para aprender cómo se redujeron a la mitad las tasas de tabaquismo en la última década. El marco regulatorio de Nueva Zelanda también es crucial para las regulaciones recientes en Filipinas, e incluso Tailandia está considerando crear sus propias regulaciones basadas en el modelo de Nueva Zelanda.
Instamos a la Vicesecretaria de Salud, Dra. Ayesha Verrall, a seguir en el camino de la Reducción del Daño del Tabaco (RDT), que ha tenido éxito en ayudar a los fumadores adultos de Nueva Zelanda a cambiar a cigarrillos electrónicos, una herramienta altamente efectiva y de reducción de daños para dejar de fumar. No es momento de distraerse con problemas menores.
También instamos a ARFNZ a seguir la ciencia y los hechos. Enfoquémonos en el verdadero problema: el tabaco combustible", dijo Nancy Loucas.
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