Puntos clave:
Base legal: Dos tiendas de tabaco en los Estados Unidos estaban vendiendo repetidamente productos de tabaco y cigarrillos electrónicos a menores, conscientemente vendiendo a personas menores de edad sin verificar la identificación. Restricciones de edad: La ley federal establece una edad mínima de compra de 21 años, mientras que Arizona aumentará su restricción local de 18 a 21 años a fines de septiembre. Discrepancia en las tasas de violación: las tiendas "New York Smoke Shop" y "Pro Source" tenían tasas secretas de incumplimiento del 83% y 67% respectivamente, superando ampliamente el promedio estatal del 13%. Progreso del caso: El fiscal general está buscando una orden judicial permanente para prohibir que las tiendas y propietarios involucrados operen en la industria del tabaco en Arizona; las partes involucradas pueden argumentar que las violaciones ocurrieron en el pasado, han sido corregidas desde entonces, o afirmar ignorancia. Medidas de antecedentes: La fiscalía general del estado reclutó voluntarios menores de edad a través del programa "Counter Strike" para realizar inspecciones sorpresa y monitorear las ventas de tabaco a menores.
Según Cronkite News el 10 de julio, la Fiscal General de Arizona Kris Mayes ha presentado una demanda intentando cerrar dos tiendas de tabaco en el área del Valle por vender repetidamente productos de tabaco a menores de edad.
Tanto la "New York Smoke Shop" en la ciudad de Chandler como las tres sucursales de "Pro Source" se enfrentan a acusaciones de vender este tipo de productos a menores de edad, ya sea sabiendo su edad después de verificarla o sin solicitar identificación.
Ella está buscando una orden judicial para prohibir permanentemente a estas tiendas y sus propietarios de participar en la industria del tabaco en el estado de Arizona.
Varios menores de entre 16 y 17 años lograron comprar exitosamente cigarrillos electrónicos y cápsulas en estas tiendas de cigarrillos electrónicos, ya que los empleados no solicitaron ver ninguna identificación durante el proceso.
Mays declaró durante la conferencia de prensa el 8 de julio.
Según la ley federal, los productos de tabaco y nicotina no pueden venderse a individuos menores de 21 años. Anteriormente, Arizona había establecido esta edad en 18, pero la gobernadora Katie Hobbs firmó una nueva ley el 27 de junio para aumentar la restricción de edad a 21. Este cambio entrará en vigor a finales de septiembre.
El gerente de la "New York Smoke Shop", Ahmed Alsaidi, declaró que las violaciones mencionadas por el alcalde Mes como motivo para cerrar la tienda ocurrieron durante la gestión del gerente anterior.
Desde el comienzo de 2025, no hemos recibido ninguna multa. Nunca vendemos productos sin confirmar la identidad. Durante el último año, hemos estado comprobando regularmente los documentos de identificación y hemos colocado avisos en toda la tienda que indican 'Se requiere identificación para todas las compras'.
Mays declaró que en los últimos tres años, "New York Smoke Shop" ha tenido una tasa de incumplimiento del 83% en inspecciones secretas. "Pro Source" ha tenido una tasa de incumplimiento del 67%.
Por el contrario, la tasa promedio de incumplimiento entre los minoristas de tabaco en todo el estado ha sido solo del 13% desde 2016.
En la sucursal "Pro Source" en Scottsdale, el gerente Tim Sanders declaró que no tenía conocimiento de que se hubieran presentado quejas y no estaba al tanto de ninguna acusación con respecto a la tienda vendiendo productos a menores de edad.
El propietario de la tienda "Pro Source" no respondió a los mensajes. En una comunicación de seguimiento el 10 de julio, un empleado que se negó a dar su nombre declaró: "No estamos interesados en hacer comentarios sobre esto".
Joel Daum, el gerente de la sucursal de Pro Source en Glendale, ha sido acusado de no haber colocado un letrero indicando la edad mínima de compra en la puerta de la tienda.
Sé que algunas personas dicen que no hay un letrero de "mayores de 21 años" en nuestra puerta, pero en realidad, toda la tienda está claramente marcada, aparte de eso, no sé nada.
Dom dijo.
Durante años, la oficina del fiscal general del estado ha estado reclutando voluntarios menores de edad para participar en su programa "Contraataque". Estos adolescentes trabajan junto a agentes de la ley para llevar a cabo operaciones encubiertas, tratando de comprar productos de tabaco y cigarrillos electrónicos.
En un caso resaltado por Mays, un oficial de la ley presenció a un empleado en "New York Smoke Shop" vendiendo productos de nicotina a un cliente que admitió tener solo 16 años de edad.
La estudiante de diecinueve años de la Universidad Grand Canyon, Izabella Gutierrez, quien participó en un "plan voluntario contra ataques terroristas", dijo que cuando se infiltró para intentar comprar productos, a menudo los empleados de las tiendas se negaban a venderle, pero las tiendas de cigarrillos electrónicos tenían más probabilidades que Target o Walmart de venderle a pesar de conocer su edad.
Ellos verificarán (la identificación), generalmente me rechazarán. Pero en algunos casos, conscientemente ingresarán la fecha de nacimiento incorrecta después de comprobar los requisitos de edad y completarán la venta.
Ella dijo.
El alcalde acusa a las tiendas de tabaco y cigarrillos electrónicos de dirigirse a los niños con su marketing, mostrando productos relacionados con personajes de dibujos animados populares como Stitch y Groot.
Está claro que esto está dirigido hacia los jóvenes. Otras empresas han logrado pasar la inspección, claramente no vendiendo estos productos a niños, o no han sido atrapadas vendiendo a niños. Pero quiero que las tiendas de cigarrillos electrónicos y tiendas de tabaco entiendan que estamos vigilándolos de cerca.
Mes dijo.
El dueño de Bud's Glass Joint, Andrew "Bud" Meister, declaró que él y la mayoría de las personas que conoce en la industria respetan las restricciones de edad legales y apoyan este tipo de operaciones encubiertas.
Sin embargo, él no estuvo de acuerdo con la descripción de Mei sobre los productos circundantes, afirmando que dichos productos están destinados a evocar un sentido de nostalgia en los clientes - clientes adultos.
Nuestro objetivo es generar ingresos para la tienda, pero también queremos cumplir con la ley. Creo que existe un estigma en esta industria. Crecí jugando a 'Mario' de Nintendo, y como adulto, me resuena. Por lo tanto, es una forma de nostalgia, una estrategia de marketing.
Él dijo.
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