Flora Okereke, Directora de Mercado Global de British American Tobacco (BAT), recientemente habló con el Tobacco reporter sobre los cambios significativos que están teniendo lugar en la industria. En la entrevista, compartió su perspectiva sobre BAT y la industria del tabaco en su conjunto, afirmando que proporcionar una variedad de productos de bajo riesgo para consumidores adultos no es solo un eslogan, sino una verdadera transformación que se está produciendo dentro de la industria.
Periodista: BAT ha estado haciendo la transición de ser una empresa de una sola categoría a una empresa de múltiples categorías durante varios años. En marzo de 2020, anunciaron un nuevo objetivo corporativo: construir un mejor mañana reduciendo su impacto en la salud pública a través de ofrecer más opciones de productos de bajo riesgo. Has estado trabajando en BAT durante más de 20 años, ¿puedes describir cómo ha cambiado el trabajo en BAT desde el inicio del proceso de transformación?
A lo largo de los años, he tenido la suerte de trabajar en la mayoría de los departamentos de negocios en diferentes regiones de todo el mundo. Con un creciente enfoque en los combustibles, la transformación desde nuestro primer lanzamiento de cigarrillo electrónico en 2013 ha sido nada menos que un milagro. Hemos visto una gran cantidad de productos surgir, brindando alternativas convincentes para los consumidores adultos en lugar del tabaco tradicional. Esto es un desarrollo notable. Reconociendo el enorme potencial de estos nuevos productos para reducir los riesgos en comparación con el consumo continuo de tabaco, nuestro CEO ha invitado a todos en nuestra organización a embarcarse en un viaje de transformación en 2020, para reducir el impacto de nuestro negocio en la salud. El objetivo de este viaje es lo que llamamos un "mejor mañana".
Como parte de esta transformación, los empleados de toda la empresa están participando ahora de formas sin precedentes. A medida que trabajamos juntos para reducir el impacto de nuestro negocio en la salud, la energía y el compromiso recién encontrado de nuestros empleados realmente están aumentando.
Periodista: En el reciente Foro Mundial sobre la Nicotina, participaste en un panel en el que se debatió si la transición de la industria es un mito o una realidad. Como alguien que trabaja en una empresa que está atravesando esta transición, ¿cómo lo percibes?
Okereke dijo que ha habido un cambio real en marcha mientras realizan cambios tangibles. Su enfoque está en proporcionar una amplia gama de productos de bajo riesgo para consumidores adultos. Han aumentado significativamente su inversión en productos de bajo riesgo, con una impresionante suma de £496 millones ($602.73 millones) invertidos solo en 2021.
Mientras tanto, estamos expandiendo la oferta de productos de bajo riesgo, los cuales ahora se han extendido a 57 países, incluyendo 20 países con las tasas más altas de fumadores. Estamos trabajando activamente con organismos reguladores, departamentos de salud pública y gobiernos para abogar por un marco regulatorio y financiero que reconozca el papel importante de la reducción de daños en el control del tabaco. El objetivo es fomentar que los fumadores adultos que de otro modo continuarían fumando, cambien a productos de tabaco menos dañinos.
Nuestro objetivo es lograr que 50 millones de fumadores adultos cambien a productos de bajo riesgo para el año 2030. Los cigarrillos electrónicos fueron inventados en 2003 por un farmacéutico chino, por lo que cuando vemos el progreso realizado por BAT en este ámbito, creo que estamos haciendo bastante bien.
Periodista: ¿Cómo verificamos si las empresas tabacaleras realmente están haciendo la transición?
Okereke explicó que para British American Tobacco (BAT), "Un Futuro Mejor" significa que los fumadores que hubieran elegido continuar fumando ahora pueden cambiar a alternativas de tabaco de menor riesgo. Sin embargo, Un Futuro Mejor también simboliza el nuevo compromiso de BAT de mejorar la sociedad para todos a medida que hacen la transición. Están midiendo y cambiándose a sí mismos de acuerdo con las expectativas de los clientes, empleados, accionistas, socios del gobierno y el público.
Actualmente estamos estableciendo metas claras y ambiciosas, midiendo nuestro progreso y compartiendo avances con todos los interesados.
Nuestro objetivo es tener 50 millones de consumidores utilizando nuestros productos de calentamiento sin quemar para el año 2030. Actualmente, más de 20 millones de consumidores adultos han optado por nuestros muchos productos de reducción de riesgos, con un 14.6% de los ingresos del grupo provenientes de productos de calentamiento sin quemar.
También planeamos alcanzar al menos £ 5 mil millones en ingresos de nuevas categorías para el año 2025. En tan solo unos años, ya hemos establecido un negocio de ingresos de nuevas categorías de £ 2 mil millones y tenemos confianza en duplicar este número o más para alcanzar nuestra meta de ingresos para el año 2025.
Periodista: Durante su presentación en grupo, mencionaron que el núcleo del cambio radica en la transformación del portafolio de productos de BAT. Sin embargo, detrás de esto se encuentra el estímulo para que los fumadores cambien, lo cual significa que BAT está haciendo algo por la sociedad. Si bien esto ha funcionado bien en países desarrollados, ¿qué pueden hacer las empresas tabacaleras para replicar este éxito en países de bajos ingresos?
Okereke declaró que los productos de bajo riesgo de la compañía British American Tobacco se han vendido actualmente en 57 países y regiones del mundo, algo de lo que están orgullosos. Están trabajando rápidamente y de manera responsable para introducir estos productos, incluso en países de bajos ingresos.
Es importante recordar que no estamos solos en nuestro viaje de transición: los gobiernos en países de bajos y medianos ingresos pueden desempeñar un papel especialmente importante. Medidas regulatorias basadas en evidencia ayudarán a fomentar que los fumadores hagan la transición a productos de menor riesgo. Creemos que los gobiernos en países de bajos y medianos ingresos pueden introducir tres tipos de regulación para acelerar el cambio de los fumadores de productos combustibles a alternativas de menor riesgo. Estas incluyen regulaciones y políticas que permitan y fomenten que las empresas innoven y pongan nuevos productos en el mercado, permitiendo una comunicación clara con los consumidores sobre los riesgos relativos de los productos, e incentivando a los consumidores a cambiar de productos combustibles a alternativas de menor riesgo.
Las regulaciones deberían permitir que los consumidores adultos elijan su sabor preferido, aseguren un contenido de nicotina suficientemente alto para satisfacer las necesidades de los fumadores adultos, y reconozcan que productos como cigarrillos electrónicos, nicotina oral y dispositivos calentados no combustibles representan riesgos más bajos en comparación con productos de tabaco tradicionales, incluso con impuestos. Al mismo tiempo, para lograr los beneficios de reducir los daños relacionados con el tabaco, estos productos deben mantener un precio razonable.
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