Un informe de la BBC ha resaltado las demandas de los defensores de la salud al gobierno. El informe citó a Hazel Cheeseman, portavoz de Action on Smoking and Health (ASH), quien instó al gobierno actual a "prohibir las muestras gratuitas y las ventas a menores de 18 años, introducir límites de fuerza y restringir la comercialización de paquetes pequeños.
La Alianza del Nuevo Nicotina comentó: "Aunque no hay restricciones de edad en la venta de bolsas, técnicamente esto no es una laguna legal, sino más bien una falta de regulación, ya que las bolsas ya están reguladas bajo las Regulaciones de Seguridad de Productos Generales y no tienen su propio marco regulatorio". La NNA expresó su aprobación de algunas propuestas hechas por la BBC.
En febrero y agosto de 2020, escribimos al Secretario de Salud Matt Hancock en relación a la regulación de las bolsas de nicotina (尼古丁袋), y en enero de 2021, volvimos a escribir al Ministro de Salud Pública Jo Churchill para discutir el tema. Nuestras cartas enfatizaban los posibles beneficios de las bolsas de nicotina, pero también señalaban la necesidad de regulaciones para combatir "vendedores sin escrúpulos que operan impunemente en el Reino Unido".
También observamos que, aunque no hay evidencia de que estos "尼古丁袋" estén actualmente en manos de menores de 18 años, es necesario establecer una edad mínima de venta para evitar cualquier dificultad que pueda surgir en ausencia de nicotina. Está claro que estos productos están diseñados para adultos que desean utilizar productos de nicotina más seguros.
La New Nicotine Alliance ha propuesto que el gobierno instruya al Comité de Toxicidad (COT) para realizar un estudio toxicológico integral para evaluar los posibles beneficios de las bolsas de nicotina, similar a lo que se ha hecho para productos de tabaco como los cigarrillos electrónicos y los productos calentados.
El informe ha sido encargado y el borrador inicial fue publicado en julio de este año. Un proceso similar también se llevó a cabo en Alemania, donde el Instituto Federal Alemán para la Evaluación de Riesgos (BfR) realizó una evaluación toxicológica de las bolsas y llegó a conclusiones positivas, continuó diciendo el grupo de consumidores.
También estamos de acuerdo en que debería haber un límite claro en la fortaleza de las bolsas de nicotina, así como una medida estándar para que los consumidores comprendan la fuerza del producto que están comprando, ya que actualmente diferentes fabricantes transmiten la fuerza del producto de diferentes formas.
Sabemos que la fortaleza de la nicotina no es el único factor en cómo los consumidores consumen de manera segura la nicotina de los pouches y productos no derivados del tabaco. La calidad de fabricación y los ingredientes también juegan un papel. Sin embargo, hasta que se puedan implementar evaluaciones regulatorias más complejas de todos estos factores, las restricciones establecidas pueden servir como una barrera sabia para ayudar a expulsar del mercado a los vendedores en línea no regulados e irresponsables.
Nuestros amigos de ETHRA nos han informado que esto no es algo sin precedentes en Europa. En octubre, el Parlamento eslovaco aprobó por unanimidad una legislación que regula las bolsitas de nicotina. La legislación introdujo una definición para las bolsitas de nicotina, reguló su composición, estableció advertencias sanitarias obligatorias, estableció un límite de nicotina de 20mg por bolsita e implementó otras medidas.
La Nueva Alianza del Nicotina está en desacuerdo con la propuesta de prohibir las muestras. Ellos creen que si los fumadores no tienen la intención de cambiar al vapeo o dejar de fumar a través de otros métodos, ofrecer paquetes pequeños es una forma útil de animarlos a hacerlo.
El último informe de la "Acción sobre el Tabaco y la Salud" sobre el uso de cigarrillos electrónicos en el Reino Unido revela que solo el 3,9% del público ha probado los 尼古丁袋. Para avanzar verdaderamente hacia un 2030 libre de humo, es importante educar al público sobre todas las opciones de entrega de nicotina de bajo riesgo, y prohibir su publicidad cuando aún fuma más del 14% de la población adulta no tiene ningún beneficio.
En la carta que enviamos al Departamento de Salud, describimos nuestra estrategia general para reducir el daño en el Reino Unido, así como nuestra reciente revisión independiente del tabaco, en la que recomendamos establecer un marco regulatorio para los productos orales de nicotina y otros productos orales no relacionados con el tabaco basado en el bienestar del consumidor y la protección de los productos de nicotina.
Nos complace ver que algunos de nuestros recomendaciones de larga data sobre la regulación de las bolsas de nicotina han sido adoptadas por grupos de salud. Sin embargo, es importante que el gobierno no vaya demasiado lejos con una regulación excesiva que podría perjudicar los posibles beneficios del producto. No queremos perder de vista el objetivo.
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