Uso de cannabis más común que fumar en Australia

La última Encuesta Nacional de la Estrategia de Drogas en los Hogares (NDSHS, por sus siglas en inglés) ha encontrado que el uso de cannabis es más común que fumar.

El Instituto Australiano de Salud y Bienestar compiló y publicó el viernes los datos de 2019, que encuestaron aproximadamente a 20,000 personas de 14 años o más sobre sus actitudes hacia las drogas.

Una encuesta reciente reveló que el 20% de los encuestados apoya el uso regular de la marihuana, mientras que la proporción de fumadores fue del 15%. A medida que la aceptación de la marihuana sigue creciendo, más australianos están a favor de castigos más severos para el consumo de tabaco para reflejar la disminución nacional en las tasas de tabaquismo.

Aproximadamente el 85% de los australianos apoyan una aplicación más estricta para prohibir la venta de tabaco a menores, mientras que alrededor de siete de cada diez personas creen que el uso de cigarrillos electrónicos debería estar restringido en lugares públicos. El 72% de las personas apoya las restricciones en el uso de cigarrillos electrónicos, con una tasa de aprobación más baja del 61% en el Territorio del Norte.

Al mismo tiempo, un histórico dos quintos de los australianos ahora apoyan la legalización de la marihuana, lo que representa un aumento del 16% en la última década.

En algunas áreas, incluyendo Sydney, el apoyo a la legalización de la marihuana es tan alto como el 60%. En Melbourne, el 57% de la población cree que la droga debería ser legalizada para uso personal, mientras que el 47% de los residentes de Brisbane está a favor de su legalización.

Estos hallazgos siguen una tendencia global creciente y respaldan la legalización de la marihuana para uso recreativo. Aproximadamente 19 estados en Estados Unidos ya han legalizado la droga, uniéndose a una serie de países incluyendo Canadá, España y Uruguay.

Jarryd Bartle, un profesor asociado y asesor de políticas sobre drogas en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, ha sugerido que las reformas en Estados Unidos y alrededor del mundo podrían verse influenciadas por la creciente tendencia de apoyo a la legalización de la marihuana en Australia. Él afirmó: "Esto demuestra que el modelo de legalización puede funcionar aquí".

La legalización de la marihuana ha recibido una proporción significativa de votos, lo que indica una tendencia de apoyo especialmente entre los jóvenes en Australia. Las evidencias sugieren que la legalización no aumentará el número de usuarios regulares de marihuana ni alentará su consumo entre los menores de 18 años. Estas son señales positivas para el movimiento de legalización.

Actualmente, todos los estados y territorios tienen alguna forma de despenalización, pero existen diferentes grados en términos de la cantidad que se considera para uso personal y la extensión de las sanciones.

En 1987, Australia del Sur se convirtió en el primer estado en despenalizar los delitos menores relacionados con el cannabis, al introducir la opción de pagar una multa en lugar de enfrentar cargos penales. No obstante, la despenalización no es lo mismo que la legalización.

Aproximadamente el 78% de las personas creen que poseer marihuana para uso personal no debería ser un delito (es decir, la despenalización de las drogas), mientras que una quinta parte de las personas apoya el uso regular de la marihuana por parte de adultos, un aumento del 12% desde 2010.

Casi tres cuartos de los encuestados australianos (78%) afirmaron que aún así no usarían cannabis aunque estuviera legalizado. El Territorio de la Capital Australiana, donde el cannabis ha sido despenalizado, mostró el mayor interés en probar la droga, con aproximadamente el 11% de las personas afirmando que la probarían si fuera legalizada, mientras que en Tasmania fue del 7.5%.

La próxima encuesta NDSHS tiene previsto comenzar a finales de este mes y se completará en diciembre de 2022. Esta encuesta proporcionará al gobierno información para la planificación de políticas relacionadas con el tabaco, el alcohol y otras drogas.

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