Controversias en torno a SKE: el segundo fabricante de cigarrillos electrónicos más grande del Reino Unido

SKE, una empresa china de cigarrillos electrónicos en propiedad del gobierno, que es el segundo fabricante más grande de cigarrillos electrónicos en el Reino Unido, ha eliminado varias cuentas de redes sociales después de que un reportero de la BBC descubriera que no verificaba si los participantes en un sorteo tenían la edad legal para fumar. SKE, conocida por el rápido crecimiento en las ventas de su marca de cigarrillos electrónicos desechables Crystal Bar, ha recibido críticas por potencialmente atraer a usuarios menores de edad.

Serge Davies, director de marketing de SKE, afirmó en una entrevista exclusiva con la BBC que las cuentas de redes sociales de la empresa habían sido eliminadas para su inspección. SKE también se disculpó por no formar parte del programa de reciclaje del gobierno, el cual exige a las empresas registrarse y asumir los costos del proceso de reciclaje de cigarrillos electrónicos desechables, debido a su naturaleza costosa.

Los datos más recientes de la empresa de análisis de mercado, NielsenIQ, indican que SKE, parcialmente estatal, es ahora el segundo mayor vendedor de cigarrillos electrónicos en el Reino Unido, con ventas el año pasado que superaron los 30 millones de unidades. Se cree que el total real supera los 100 millones, ya que los datos de Nielsen no incluyen a minoristas independientes y tiendas de cigarrillos electrónicos.

A pesar de la controversia, la marca está dedicada a seguir regalando sus cigarrillos electrónicos. Davies dijo: "De hecho, parece generar mucho interés en la marca y entusiasma a todos".

El presidente del Comité de Salud Selecto de la Cámara de los Comunes del Reino Unido, Steve Brine, expresó su preocupación, afirmando: "Preocupa la facilidad con la que los cigarrillos electrónicos pueden caer en manos de los niños debido a la falta de controles adecuados".

La abrumadora variedad y sabores de los cigarrillos electrónicos vendidos en el Reino Unido por SKE es otro punto de controversia. Algunas de sus ofertas tienen nombres de dulces, como ositos de goma, lo que ha sido criticado por atraer potencialmente a menores de edad. Sin embargo, Davies declaró que SKE tiene la intención de seguir vendiendo estos sabores, ya que "muchos ositos de goma se venden a adultos".

Paralelamente, SKE ha sido objeto de críticas por no formar parte del esquema de reciclaje del gobierno del Reino Unido, un requisito legal para los fabricantes de productos electrónicos, hasta este mes. La empresa se disculpó posteriormente y atribuyó el conflicto a "problemas de comunicación", pero ahora está inscrita en el esquema.