El Dr. Brian King, Director del Centro para Productos de Tabaco de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), anunció que, según la Encuesta Nacional de Tabaco en la Juventud de 2024, el uso de productos de tabaco en jóvenes ha alcanzado su nivel más bajo en 25 años. El tabaquismo en jóvenes ha alcanzado un mínimo histórico, mientras que el uso de cigarrillos electrónicos ha caído a su nivel más bajo en casi una década. Este logro es resultado de esfuerzos a múltiples niveles, incluyendo la implementación de políticas federales y locales, la educación pública y una estricta aplicación de la ley. A pesar del progreso significativo, la FDA declaró que seguirá tomando medidas para proteger a los jóvenes de los daños de los productos de tabaco.
A continuación se muestra el artículo original escrito por el Dr. Brian King:
El uso de productos de tabaco en jóvenes continúa disminuyendo a medida que las acciones de la FDA ganan impulso.
Por: Dr. Brian King, Director del Centro para Productos de Tabaco de la FDA.
Como Director del Centro para Productos de Tabaco (CTP) de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), a menudo reflexiono sobre conversaciones con el público, incluyendo a las personas detrás de las estadísticas de uso de productos de tabaco. Este tipo de reflexión comenzó en los primeros días de mi carrera cuando respondía llamadas en una línea de ayuda para dejar de fumar. A diario, hablaba con personas que tenían el deseo de dejar de fumar. Cada uno tenía un motivo diferente para querer dejarlo: vivir para conocer a sus nietos, acompañar a su hijo en el altar de una boda, o tomar unas vacaciones soñadas con su cónyuge. Aunque sus razones variaban, tenían similitudes desgarradoras: un profundo deseo de estar allí para sus familias y celebrar los momentos preciosos de la vida con quienes aman.
El Dr. Brian King
Sabemos que la mayoría de los adultos que usan productos de tabaco comenzaron durante la adolescencia. Por eso, mantener los productos de tabaco fuera del alcance de los jóvenes es central para nuestra misión. Dicho esto, los hallazgos recientemente publicados de la Encuesta Nacional de Tabaco Juvenil de 2024 son una victoria monumental para la salud pública: el uso de productos de tabaco en jóvenes ha disminuido a su nivel más bajo jamás reportado desde que comenzó la encuesta hace un cuarto de siglo. El consumo de cigarrillos entre los jóvenes ha alcanzado un mínimo histórico. Además, las reducciones en el uso de cigarrillos electrónicos han impulsado el progreso reciente, con el uso de estos productos entre los jóvenes bajando al nivel más bajo en una década.
Este éxito es el resultado de acciones tomadas a nivel nacional, estatal, local, territorial y tribal. Las acciones a nivel nacional incluyen las realizadas por la FDA, que está adoptando un enfoque sólido y completo para la regulación del tabaco, y no es casualidad que el uso actual de productos de tabaco por parte de jóvenes en los Estados Unidos haya disminuido de 4.67 millones en 2009, cuando se estableció la CTP, a 2.25 millones en 2024.
Es importante destacar que el trabajo de la FDA en esta área no ha terminado. La agenda de políticas de la CTP guía y proporciona transparencia sobre nuestros planes, incluidas las prioridades actuales y a largo plazo. Por ejemplo, recientemente la FDA avanzó en una de sus prioridades a través de una regla final que establece requisitos de edad más estrictos para la venta de productos de tabaco. La mayoría de los adultos que fuman diariamente fumaron su primer cigarrillo en la juventud, por lo que hacer cumplir la edad mínima de venta federal de 21 años para los productos de tabaco es crucial.
Otra forma en que la agencia continúa protegiendo a los jóvenes es a través de nuestra revisión de las solicitudes de nuevos productos de tabaco. Un componente importante de la revisión de la CTP incluye considerar a los jóvenes que podrían empezar a usar el producto. De hecho, hemos tomado medidas sobre más de 26 millones de solicitudes, incluyendo negar la comercialización de cigarrillos electrónicos en diseños y sabores atractivos para los jóvenes, como los de dulce y fruta.
Al mismo tiempo, también hemos autorizado treinta y cuatro productos de cigarrillos electrónicos para la venta, incluidos aquellos con sabores a tabaco y mentol. Estos productos y dispositivos autorizados han pasado por una rigurosa revisión científica y la FDA ha determinado que cumplen con el estándar de salud pública requerido por la ley, el cual considera los riesgos de los productos en comparación con los beneficios para la población en su conjunto. En el caso de los cigarrillos electrónicos con sabor, esto incluye demostrar que tienen un beneficio para los adultos que fuman cigarrillos en comparación con los cigarrillos electrónicos con sabor a tabaco, en términos de dejar completamente de fumar o reducir significativamente, lo cual es suficiente para contrarrestar los riesgos del producto, incluidos los relacionados con los jóvenes.
También protegemos a los jóvenes de los riesgos de los productos de tabaco a través de acciones de cumplimiento. La FDA utiliza múltiples herramientas, incluyendo cartas de advertencia, multas civiles, órdenes de restricción y decomisos para asegurar que todos los involucrados en la cadena de suministro cumplan con las leyes que previenen el uso de productos de tabaco por parte de los jóvenes. También trabajamos con otras agencias federales en la aplicación de regulaciones para los cigarrillos electrónicos, incluso a través de un grupo interinstitucional recientemente formado.
La educación juega un papel crucial en la prevención de la iniciación y uso del tabaco en los jóvenes. Por ejemplo, nuestra galardonada campaña "El Costo Real" ha sido estimada en prevenir que cientos de miles de jóvenes comiencen a usar productos de tabaco cada año. Estos esfuerzos son una "mejor compra" en salud pública: por cada $1 que invertimos en la campaña, se estima que se generan $180 en ahorros para la sociedad a través de costos de salud relacionados con el tabaco que se evitan. La campaña continúa llegando y teniendo un impacto positivo en los adolescentes. También ofrecemos alcance a padres y maestros, ofreciendo recursos gratuitos como nuestro Centro de Recursos para la Prevención y Educación del Vapeo. Todas las actividades mencionadas son parte de los esfuerzos continuos de la FDA para hacer que las enfermedades y muertes relacionadas con el tabaco sean parte del pasado de nuestra nación, asegurando un futuro más saludable para nuestros jóvenes. Si bien este progreso es prometedor, aún queda más trabajo por hacer y seguimos comprometidos en proteger a la juventud de nuestra nación de los daños de los productos de tabaco.
