Frutas y mentol sobrevivieron a la prohibición de sabores en Arabia Saudita.
Ellesmere Zhu se traduce al español como Zhu Ellesmere.
Capital de Arabia Saudí, Riad | Fuente: Departamento de Estado de EE. UU.
Casi todos los países del Medio Oriente practican el islam, excepto uno, Israel. El islam rechaza todas las cosas indulgentes y adictivas, y los hadices dicen: "El Mensajero de Alá prohibió estrictamente el uso de todas las drogas narcóticas y sustancias debilitantes". Por lo tanto, en principio, todos estos países musulmanes deberían estar libres de tabaco y alcohol.
De hecho, la gran mayoría de países en el Medio Oriente prohíben estrictamente la importación, venta y uso de productos de cannabis, con la máxima pena de muerte para los infractores. Sin embargo, Israel permite el uso de marihuana con fines medicinales.
Dado las restricciones más estrictas sobre el alcohol en las enseñanzas islámicas (Corán, Capítulo 5, verso 90: "¡Oh creyentes! El vino, el azar, las piedras erectas y las flechas repartidoras son una abominación reprobada por Satanás. Tenedlo por ello por cosa abominable que debéis evitar"), en cuanto al tabaco, que es menos fuerte que el alcohol y la marihuana, los países del Medio Oriente generalmente hacen la vista gorda cuando se trata del uso de tabaco. Aunque las leyes establecen que no se permite fumar, el mercado de tabaco es próspero de facto. Según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, la tasa promedio de fumadores en los países del Medio Oriente es del 45 por ciento para hombres adultos y del 5 por ciento para mujeres.
El tabaco tradicional está disponible para la venta en la mayoría de los países de Oriente Medio, pero los impuestos son altos. Por ejemplo, Arabia Saudita impone un impuesto a los cigarrillos del 100% del precio antes de impuestos, lo que equivale a una tasa impositiva efectiva del 50%. La venta de cigarrillos también está severamente restringida y solo los puntos de venta designados pueden vender legalmente productos de tabaco. Cuando el autor viajaba por el reino, compraba cigarrillos en tiendas de conveniencia y supermercados donde los cigarrillos estaban ocultos debajo del mostrador. Se puede inferir que algunas tiendas no certificadas tienen recursos de mercado negro y venden cigarrillos de forma encubierta.
Tienda de productos de tabaco en Arabia Saudita | Fuente: qaser-al-mazaj.business.site
A medida que el mundo desarrollado ha introducido objetivos libres de humo, los cigarrillos electrónicos están ganando cada vez más popularidad. Esto ha llevado a que otros mercados también sigan el ejemplo, y el Medio Oriente no es una excepción.
La política de la región sobre la regulación de los cigarrillos electrónicos se puede dividir en tres niveles principales. El primer nivel incluye países y regiones con una regulación completa de los cigarrillos electrónicos, como Israel y los Emiratos Árabes Unidos. El segundo nivel incluye países y regiones que permiten los cigarrillos electrónicos, pero la regulación no es completa, como Arabia Saudita, Jordania y Bahréin. En el tercer nivel se encuentran países como Egipto, Líbano e Irán, donde el vapeo está prohibido por ley, pero la falta de aplicación ha dado lugar a un mercado negro desenfrenado.
Mapa del Medio Oriente | Fuente: Enciclopedia Britannica
Como el país más grande tanto en tamaño como en población, el mercado de cigarrillos electrónicos de Arabia Saudita había estado en zona gris hasta septiembre de 2015, cuando el Ministerio de Comercio e Inversión prohibió oficialmente la venta de cigarrillos electrónicos y productos relacionados.
Luego, el 15 de mayo de 2019, la Autoridad General de Zakat y Tributación de Arabia Saudita (GAZT) adoptó enmiendas a la normativa existente de impuestos al consumo para incluir los productos de cigarrillos electrónicos en la base imponible. Anteriormente, el tabaco estaba gravado al 100%, las bebidas gaseosas al 50% y las bebidas energéticas al 100% según las normas de implementación del Acuerdo de Impuestos al Consumo de los Estados Miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (GCC). Las nuevas enmiendas incluyeron la gravación del 50% a las bebidas azucaradas y del 100% a los dispositivos de cigarrillos electrónicos. El impuesto es un preludio a la legalización de los cigarrillos electrónicos en Arabia Saudita.
En agosto de 2019, la Autoridad de Alimentos y Medicamentos de Arabia Saudita (SFDA, por sus siglas en inglés) publicó el Reglamento Técnico SFDA FD.60 para Productos de Tabaco, el cual entró en vigor el 23 de agosto de 2019 con el objetivo de supervisar y controlar estos productos, además de promover y proteger la salud y seguridad de los consumidores en Arabia Saudita (KSA, por sus siglas en inglés). Este reglamento abrió un nuevo capítulo de cumplimiento para el mercado de los cigarrillos electrónicos en KSA. El reglamento requiere que:
La venta de cigarrillos electrónicos está permitida siempre y cuando cumplan ciertos criterios, incluyendo, pero no limitado, a requisitos específicos de dispositivos y empaques. El uso de cigarrillos electrónicos está prohibido en lugares donde fumar esté prohibido, lo cual incluye la mayoría de los espacios públicos cerrados y lugares de trabajo. Fumar está permitido en áreas designadas para fumar en bares, discotecas, estadios, casinos y tiendas. Algunos sabores de cigarrillos electrónicos están prohibidos, incluyendo cacao, vainilla, café, té, especias, dulces, chicle, cola y alcohol. Solo se permiten sabores de frutas, mentol o una mezcla de estos. Algunos ingredientes de los cigarrillos electrónicos están prohibidos, incluyendo vitaminas u otros aditivos que den la impresión de que el producto tiene beneficios para la salud; cafeína, taurina u otros aditivos y estimulantes asociados con el rendimiento y la vitalidad; aditivos de color que añadan color a las emisiones; sustancias con propiedades carcinogénicas, mutagénicas o productoras de toxinas antes de quemarse; y sustancias que estén especificadas como ilegales para comerciar, como psicotrópicos, narcóticos, alucinógenos y estimulantes. La ley exige que el empaque exterior muestre advertencias de salud en la parte delantera y trasera que cubran el 65% de la superficie total. En cada empaque debe incluirse la siguiente advertencia de salud: "El producto contiene nicotina, la cual crea adicción". Los Reglamentos Técnicos de SASO para Dispositivos de Fumar Electrónicos prohíben a los proveedores presentar el producto como una alternativa saludable al fumar. Las cajas de unidades de cigarrillos electrónicos y los envases de venta incluyen un folleto con información sobre instrucciones de uso y almacenamiento, incluyendo el mecanismo de apertura y rellenado del producto. Está prohibido que el empaque del producto contenga cualquiera de lo siguiente: promover el producto o alentarlo a través de mensajes o implicaciones sobre sus características, efectos para la salud, riesgos o emisiones; implicar que el producto es menos peligroso que otros productos, o que tiene como objetivo reducir el efecto dañino de fumar; cualquier elemento o publicación que promueva el producto o contenga ofertas promocionales.
El empaquetado también debe incluir etiquetas de advertencia sobre la seguridad infantil. La concentración máxima de nicotina en el líquido de los cigarrillos electrónicos es de 20mg/ml (2%). Los requisitos del dispositivo de cigarrillo electrónico incluyen, entre otros: que los dispositivos estén protegidos contra roturas y estén herméticamente sellados para evitar fugas. El dispositivo debe estar diseñado para resistir el daño causado por los niños, de manera que no represente riesgos para la salud de los niños, colocando marcas de protección contra niños y estableciendo mecanismos adecuados para abrir y cerrar los recipientes. La capacidad del cartucho interno no debe superar los 2 ml y la capacidad de un recipiente de recarga no debe superar los 10 ml. Los fabricantes e importadores deben presentar una declaración de conformidad que indique que su producto cumple con los requisitos legales. También deben obtener un certificado nacional de conformidad para sus productos.
La ley no aborda las ventas por internet de cigarrillos electrónicos. La ley se interpreta como permitir las ventas a través de internet, como se muestra en la captura de pantalla del servicio de entrega KSA a continuación.
Servicio de entrega de KSA proporcionado por un minorista de vapeo en línea | Fuente: vapegateae.com
No existe una ley que regule la publicidad y promoción de los cigarrillos electrónicos. Por lo tanto, se permite la publicidad y promoción de los cigarrillos electrónicos, como se muestra en la promoción en línea a continuación.
Promoción en línea de vapeo en Arabia Saudita | Fuente: freead1.net
La ley no aborda la exhibición de cigarrillos electrónicos en el punto de venta. Por lo tanto, se permite la exhibición abierta en el punto de venta, como se muestra en la tienda de tabaco a continuación.
Tienda de tabaco en Arabia Saudita | Fuente: qaser-al-mazaj.business.site
Referencia:
Dispositivos electrónicos utilizados en sistemas de vapeo electrónico.
Reglamentos Técnicos para Dispositivos de Fumar Electrónicos
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