A partir del 1 de julio, Alemania ha comenzado a imponer impuestos sobre el aceite de cigarrillo electrónico. Anteriormente, Alemania solo gravaba el impuesto al valor agregado en los productos de cigarrillos electrónicos, pero a partir del 1 de julio, también impondrá impuestos al tabaco.
En Alemania, actualmente hay alrededor de 2,45 millones de usuarios de cigarrillos electrónicos. A partir del 1 de julio, los líquidos para cigarrillos electrónicos estarán sujetos a un impuesto adicional de tabaco de 0,16 euros por mililitro, lo que podría resultar en un aumento del precio minorista de casi el 40%. Por ejemplo, actualmente una botella de líquido para cigarrillos electrónicos con una capacidad de 10 ml cuesta alrededor de 5 euros (incluido el IVA). Con el impuesto adicional de tabaco de 1,6 euros por botella, más el IVA adicional, el aumento total del precio sería de 1,9 euros.
En los próximos años, se espera que los impuestos sigan aumentando.
Se espera que haya tres medidas fiscales similares antes de enero de 2026, con impuestos duplicándose para alcanzar los 0,32 euros por mililitro, lo que significa que se impondrá un impuesto de 3,2 euros por cada 10 mililitros. Independientemente del contenido de nicotina, el precio de una botella de aceite para cigarrillos electrónicos superará los 8 euros, lo que resultará en un aumento de precios de más del 60%. Se espera que el Ministerio de Hacienda recaude 14,5 mil millones de euros en impuestos por el aumento de precios.
La investigación científica indica claramente que vapear es menos dañino que fumar.
El argumento principal en contra de imponer impuestos elevados sobre el líquido de los cigarrillos electrónicos está relacionado con la salud. Estudios independientes han revelado que los daños del uso de los cigarrillos electrónicos son mucho menores en comparación con fumar. El Instituto Federal de Evaluación de Riesgos ha afirmado que consumir cigarrillos tradicionales conlleva significativamente más riesgos para la salud en comparación con el uso de cigarrillos electrónicos.
Hoy en día, todos los niños saben que los cigarrillos pueden ser perjudiciales, pero muchas personas desconocen por completo lo mucho menos dañinos que pueden ser los cigarrillos electrónicos. Existen numerosos informes negativos sobre los efectos perjudiciales de los cigarrillos electrónicos, como el causar enfermedades pulmonares y otros problemas de salud. Sin embargo, estos informes suelen referirse a usuarios estadounidenses que fabrican su propio líquido electrónico o sufren consecuencias por el uso incorrecto del dispositivo, como la enfermedad de la "torta de palomitas". Según una encuesta encargada por un instituto de investigación federal en 2020, solo el 5% de los fumadores alemanes saben que los cigarrillos electrónicos son mucho menos perjudiciales que fumar.
Incluso el Centro Alemán de Investigación del Cáncer indica que los cigarrillos electrónicos pueden ser mucho menos dañinos para la salud en comparación con los cigarrillos de tabaco. Compañías de seguros de salud como Barmer afirman en sus sitios web que "la investigación ha demostrado que las enfermedades respiratorias, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la bronquitis crónica, el enfisema y el asma, ocurren con menos frecuencia en los usuarios de cigarrillos electrónicos que en los usuarios de cigarrillos tradicionales". Sin embargo, todavía no existen investigaciones a largo plazo que puedan evaluar el impacto claro de inhalar cigarrillos electrónicos en la salud.
Barmer también citó un estudio que encontró que el 18% de los 886 participantes en el Reino Unido lograron dejar de fumar con éxito después de cambiar a cigarrillos electrónicos durante un año. En comparación, la tasa de abandono para un grupo que utilizaba parches de nicotina fue solo del 10%. Si bien es importante tener en cuenta que no fumar en absoluto sigue siendo la opción más saludable, este hecho no debe ocultarse al público.
Actualmente, se están presentando demandas constitucionales en relación con el impacto de los nuevos impuestos. La "Alianza Libre de Humo" de la Asociación de Pequeñas y Medianas Empresas de la Industria de los Cigarrillos Electrónicos (BFTG, por sus siglas en inglés) está demandando las nuevas medidas fiscales. El argumento principal presentado por la alianza es que el trato desigual entre el tabaco tradicional y los cigarrillos electrónicos es injusto debido a los efectos perjudiciales para la salud del tabaco tradicional.
Según un reciente informe de investigación, los cigarrillos electrónicos para uso de los consumidores presentan "riesgos mucho menores que consumir tabaco". Sin embargo, los interesados argumentan que esto viola el principio de justicia fiscal, que establece que "cuanto más perjudicial es un producto, más alto debe ser el impuesto sobre el tabaco". Como resultado, el aumento actual de impuestos es inconstitucional. Se desconoce si el Tribunal Constitucional Federal aceptará la queja, pero Dustin Dahlmann, presidente de BFTG, espera una respuesta del tribunal en la primera mitad de 2023.
Especialmente considerando las ventajas significativas de los cigarrillos electrónicos en comparación con el tabaco tradicional, resulta desconcertante por qué un producto que ha demostrado ser menos perjudicial e incluso ayudar a las personas a dejar de fumar por completo, ahora deba ser gravado de la misma manera que el tabaco tradicional.
Aumentar los impuestos puede provocar nuevos problemas.
Por supuesto, todas las consideraciones relacionadas con los impuestos están relacionadas con los mayores costos de atención médica causados por enfermedades y tratamientos relacionados con el tabaquismo. Según un cálculo de 2017 realizado por la organización alemana Ayuda contra el Cáncer, los costos asociados al tabaco son equivalentes a "800 mil millones de euros anuales a nivel nacional, de los cuales 254 mil millones de euros son para el sistema de salud y se estima que 537 mil millones de euros son por pérdidas en la producción y jubilaciones anticipadas".
¿Será efectivo el nuevo impuesto en reducir las pérdidas financieras y disminuir el número de fumadores? Desafortunadamente, es poco probable que este objetivo se pueda lograr a través de la tributación. En comparación con los cigarrillos electrónicos, debilitar la industria tabacalera tradicional es mucho más económico. Incluso Dahlmann se preocupa de que un aumento significativo en el precio pueda llevar a las personas a comprar productos ilegales, estimular el crecimiento del mercado negro e incluso resultar en nuevos problemas de salud causados por productos ilegales y no conformes.
Los consumidores están acumulando bienes antes de que los precios aumenten.
Las nuevas leyes fiscales han tenido un impacto mínimo en las compañías de tabaco tradicionales, con mucho menos daño infligido en comparación con los fabricantes de líquido electrónico. En el futuro, es posible que los cigarrillos tradicionales terminen siendo más baratos que los cigarrillos electrónicos. Dahlmann sugiere que esto puede resultar en el cierre de muchas pequeñas y medianas empresas en la industria de los cigarrillos electrónicos. Muchos consumidores han comenzado a acumular existencias antes del 1 de julio con el fin de evitar los efectos de los incrementos de precios durante el mayor tiempo posible.
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