Un tribunal de apelaciones federales otorgó el viernes un aplazamiento temporal a Juul Labs que permitirá a la empresa mantener sus cigarrillos electrónicos en el mercado, a la espera de una revisión judicial adicional de una decisión tomada solo un día antes por la Administración de Alimentos y Medicamentos para prohibir la venta de los productos de la compañía.
La Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia emitió una suspensión temporal que había sido solicitada por Juul. La breve orden de la corte de apelaciones advirtió que la suspensión no debe interpretarse de ninguna manera como un fallo sobre el fondo del asunto.
La estancia implica la orden de la FDA el jueves, cuando la agencia dijo que Juul debía dejar de vender sus productos porque había proporcionado datos contradictorios e insuficientes que impedían a la FDA evaluar los posibles riesgos para la salud de sus productos.
¿Cuál es el próximo paso para Juul?
Será responsabilidad del tribunal de apelaciones decidir si se debe permitir a Juul continuar vendiendo sus productos mientras la compañía busca apelar la decisión de la F.D.A. El tribunal otorgó a Juul hasta el lunes al mediodía para presentar un recurso adicional, y le otorgó a la F.D.A. hasta el 7 de julio para presentar una respuesta.
En su presentación de emergencia para una suspensión, Juul argumentó que la decisión de la FDA de prohibir las ventas estaba motivada por fuerzas políticas que buscaban culpar a la compañía por la crisis de vapeo en los jóvenes. La FDA emitió el fallo contra Juul "después de una inmensa presión política del Congreso", dice la presentación, "a pesar de que varios de sus competidores ahora tienen una mayor cuota de mercado y tasas mucho más altas de uso por menores de edad".
Sin embargo, la FDA no citó el uso de menores de edad como motivo para prohibir a Juul en el mercado. Más bien, la agencia afirmó que Juul no había proporcionado suficiente evidencia de que su producto evita la filtración de productos químicos desde el dispositivo hasta el vapor de nicotina que los usuarios inhalan.
¿Los usuarios de Juul todavía podrán comprar las vainas y cigarrillos electrónicos de la empresa?
Mientras el permiso esté vigente, los consumidores podrán comprar cartuchos de Juul y sus vainas con sabor a tabaco y mentol. La FDA había advertido que los minoristas que vendieran productos de Juul estarían sujetos a acciones de cumplimiento en algún momento, pero no mientras esté en vigor el permiso de estancia.
En su presentación ante el tribunal, Juul señaló que la decisión de la agencia ya había tenido "el efecto deseado", indicando que algunos minoristas habían dejado de vender productos de Juul.
¿Aún podré comprar otros productos de cigarrillos electrónicos?
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no está buscando una prohibición total de todos los productos de cigarrillos electrónicos. Como parte de su nueva autoridad regulatoria sobre los llamados sistemas electrónicos de suministro de nicotina, o ENDS, la agencia ha estado revisando solicitudes para millones de productos. Ya ha otorgado la aprobación a 23 de ellos, incluyendo productos fabricados por R. J. Reynolds, NJoy y Logic. (Se han denegado las solicitudes de un millón de otros productos).
Como parte de su revisión, la agencia debe considerar si un producto es una alternativa viable al tabaco combustible que pueda ayudar a los fumadores de cigarrillos a dejar de fumar, y si los beneficios para la salud pública superan los daños.
¿Cuáles son los cigarrillos electrónicos más vendidos que siguen en el mercado?
Según datos de Nielsen, la marca de cigarrillos electrónicos más vendida en los Estados Unidos en las últimas 12 semanas fue un producto de Vuse, que generó $414 millones en ventas y tuvo el 33.4 por ciento del mercado general de cigarrillos electrónicos. Muy cerca en segundo lugar se encontraba Juul, con una participación del 33 por ciento en el mercado. Ninguna otra marca se acercó a estas dos compañías; la siguiente marca más vendida, NJoy Ace, representó solo el 2.4 por ciento del mercado.
¿Cómo se compara la industria del tabaco con el vaping?
La industria tabacalera en Estados Unidos generó aproximadamente $99 mil millones de ingresos el año pasado, en comparación con los $7.8 mil millones de los productos de vapeo como Juul, según Euromonitor, una firma de investigación de datos. Sin embargo, las ventas de tabaco están disminuyendo: Euromonitor estima que las ventas de cigarrillos caerán en aproximadamente un 13 por ciento hasta 2026, mientras que se espera que los productos de vapeo crezcan en aproximadamente un 22 por ciento. 奥驰亚, el gigante tabacalero que adquirió una participación del 35 por ciento en Juul en 2018, informó que sus ventas cayeron ligeramente el año pasado, según los registros regulatorios.
Se estima que hay 30 millones de fumadores de cigarrillos tradicionales en Estados Unidos, una cifra que ha estado en decline desde hace décadas.
