KT&G e iMTEK se involucran en una larga disputa de patentes.
Según un informe de Naver del 22 de octubre, la batalla legal entre KT&G y el fabricante de cigarrillos electrónicos iMTEK ha estado en curso durante un año y siete meses. En marzo de 2022, KT&G presentó una demanda contra iMTEK por infracción de patentes. Aunque ambas partes entablaron negociaciones adicionales después de iniciada la demanda, las diferencias entre ellas quedaron sin resolver, lo que llevó a un juicio público a gran escala.
Según expertos de la industria, el Tribunal del Distrito Central de Seúl ha escuchado detalles y puntos clave relacionados con este caso. KT&G ha acusado a iMTEK de presentar una solicitud no autorizada por parte de KT&G para esta tecnología patentada, pero argumenta que la tecnología debería considerarse como resultado de servicios contractuales.
KT&G ha solicitado la transferencia de seis tecnologías patentadas de iMTEK, que incluyen estructuras como calentadores atomizadores de fluidos, generadores de aerosol de calefacción eléctrica, dispositivos de generación de partículas y generadores de aerosol de calefacción eléctrica para cigarrillos electrónicos. Estas tecnologías fueron desarrolladas durante el período del contrato de 2016 a 2018 y pertenecen legítimamente a KT&G según los términos del acuerdo en ese momento.
Sin embargo, iMTEK contraatacó afirmando que firmaron acuerdos con KT&G que estaban sesgados a favor de este último. Ambas partes han firmado contratos anuales de desarrollo técnico de servicios, pero existen diferencias en los detalles específicos de los acuerdos. Por ejemplo, el contrato de 2017 estableció "propiedad conjunta y pagos posteriores", pero a partir de 2018, cambió a "en la práctica, todos los derechos pertenecen a KT&G".
iMTEK afirma que no hay evidencia de resultados negociados basados en orientación técnica y como resultado, la transacción de contratación de ODM ha sido cancelada. Además, afirman que KT&G debe asumir la responsabilidad de demostrar su cumplimiento con las instrucciones para el desarrollo técnico, pero no han presentado ningún documento relevante, como manuales de orientación técnica.
La disputa de patentes entre KT&G e iMTEK ha estado en curso durante tres años. Ambas partes han participado en negociaciones, pero no han logrado llegar a un acuerdo satisfactorio, lo que ha resultado en acciones legales. Se espera que la próxima audiencia judicial tenga lugar en enero de 2024.
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