La edad legal para fumar en Inglaterra podría aumentar de 18 a 21 años después de una "radical" revisión de los planes para lograr que el país sea libre de humo para el año 2030.
Se espera que una revisión independiente encargada por el secretario de salud, Sajid Javid, y dirigida por Javed Khan, exdirector ejecutivo de la organización benéfica para niños Barnardo's, también respalde nuevos impuestos sobre las ganancias de las compañías tabacaleras, según informa el Telegraph.
Se espera que la revisión también recomiende que el NHS incremente los esfuerzos para alentar a los fumadores, especialmente a las mujeres embarazadas, a cambiar al uso de cigarrillos electrónicos y vapeo.
Según informa The Telegraph, Javid, quien dejó de fumar después de convertirse en secretario de salud el año pasado, había considerado recomendar que la edad mínima se elevara a 25 años. También se entiende que está a favor de importantes cambios en la política tabacalera del gobierno, incluyendo el endurecimiento de las reglas de venta.
Khan ha dicho que apoya un enfoque de "quien contamina paga" que obligaría a las empresas tabacaleras a financiar políticas contra el tabaquismo. Cuando se lanzó la revisión, él dijo que sus hallazgos "ayudarían a resaltar las intervenciones clave que pueden ayudar al gobierno a lograr su objetivo de ser libre de humo para 2030 y abordar las desigualdades en salud".
Una fuente a la que Khan consultó durante la revisión le dijo al Telegraph: "La postura que ha adoptado en las reuniones que he tenido con él ha sido bastante radical".
Tres fuentes informaron que la revisión, encargada en febrero, era "una cobertura política" para que Javid evite que Downing Street abandone el objetivo de 2030 debido al temor de que los conservadores sean acusados de intentar implementar un "estado paternalista".
La edad mínima para comprar tabaco se aumentó por última vez de 16 a 18 años en Inglaterra, Escocia y Gales en 2007. Fumar en espacios públicos cerrados y lugares de trabajo se volvió ilegal en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte en el mismo año, siguiendo a Escocia que había implementado legislación el año anterior.
Se dice que Javid ha analizado las políticas en Estados Unidos, donde la edad legal es 21 años, y en Nueva Zelanda, donde la compra de cigarrillos será para siempre ilegal para cualquier persona que actualmente tenga 14 años o menos.
Se informa que el primer ministro, Boris Johnson, no se cree que la edad deba ser aumentada porque el gobierno reconoce los 18 años como el umbral de responsabilidad legal, según informa The Telegraph.
La revisión estaba inicialmente planeada para su publicación la próxima semana, pero ha sido retrasada. Cualquier recomendación resultante del informe estaría sujeta a una consulta antes del anuncio de cualquier nueva política.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social dijo: "Abordar problemas como el tabaquismo es una prioridad para la oficina de mejora de la salud y las disparidades, y una parte clave de la agenda del gobierno para nivelar la situación. Es por eso que lanzamos la revisión independiente de nuestra ambiciosa meta de convertir a Inglaterra en libre de humo para 2030".
La revisión proporcionará consejos independientes basados en evidencia sobre posibles intervenciones que informarán nuestro enfoque para abordar las marcadas disparidades en salud asociadas con el consumo de tabaco, y esperamos ver el informe en su debido momento.
Fuente: THE GUARDIAN
