Lituania ha implementado una prohibición de la venta de cigarrillos electrónicos con sabores a partir del 1 de julio, en un esfuerzo por reducir su atractivo para las generaciones más jóvenes.
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Hace un mes, Lituania implementó una revisión a la Ley de Control del Tabaco, el Consumo de Tabaco y Productos Relacionados (TPCT), que ahora prohíbe la venta de cigarrillos electrónicos y cigarrillos electrónicos con sabor.
La enmienda propuesta a esta ley fue redactada por Mykolas Mayauskas, miembro parlamentario del Partido Conservador. Mayauskas comentó a los medios al presentar la enmienda, indicando que el problema en cuestión es, claramente, la disponibilidad de cigarrillos electrónicos asequibles y atractivos para los menores de edad.
Durante la elaboración de un proyecto de ley de enmienda, un miembro del parlamento se refirió a una enmienda lituana de 2018. El estudio Health Behaviour in School-aged Children (HBSC), una iniciativa de investigación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que monitorea la salud y el estilo de vida de los adolescentes en varios países, se utilizó como referencia. En 2018, más de 4.000 niños escolares participaron en el estudio HBSC realizado en Lituania, que confirmó la popularidad de los cigarrillos electrónicos entre los menores.
Según un estudio, el 38.5% de los estudiantes de quinto, séptimo y noveno grado fumaban en 2018, en comparación con solo el 24% en 2014. Durante el estudio, el 17.9% de los encuestados informaron haber utilizado cigarrillos electrónicos en los últimos 30 días. Los participantes en el estudio incluyeron al 5% de estudiantes de quinto grado, al 18% de estudiantes de séptimo grado y al 31% de estudiantes de noveno grado.
El daño especial infligido a los jóvenes.
El Ministerio de Salud de Lituania, encargado de la política de salud, está evaluando activamente la prohibición de la venta de cigarrillos electrónicos con sabor. Según Julianas Galishanskis, experto jefe del servicio de prensa del ministerio, la enmienda a la ley tiene como objetivo reducir el atractivo y la demanda de los cigarrillos electrónicos, especialmente entre los jóvenes que se sienten fuertemente atraídos por los productos con sabor. Esto es importante ya que Lituania está experimentando un aumento en el consumo de cigarrillos electrónicos, especialmente entre los jóvenes.
A solicitud de la Comisión Europea (CE), el Comité Científico sobre Riesgos Sanitarios, Medioambientales y Emergentes (SCHEER) emitió una opinión científica sobre los cigarrillos electrónicos en 2021. "SCHEER concluyó que existen pruebas moderadas para sugerir que el uso de cigarrillos electrónicos es uno de los factores que lleva a los jóvenes a comenzar a fumar. Existe evidencia convincente de que la nicotina en el líquido de los cigarrillos electrónicos está relacionada con la adicción, y que los sabores mejoran considerablemente el atractivo de los cigarrillos electrónicos y la decisión de comenzar a usarlos", citó un representante del departamento a SCHEER.
En 2021, el informe de la UE sobre la implementación de la Directiva de Productos del Tabaco también destacó los peligros de los cigarrillos electrónicos con sabor, afirmando que "evidencias irrefutables sugieren que las sustancias aromáticas en los cigarrillos electrónicos resultan atractivas tanto para los jóvenes como para los adultos. Estos aromas tienen un impacto significativo en los jóvenes, ya que suprimen la conciencia de los efectos perjudiciales y aumentan el deseo de probar dichos productos. Cada vez más estados miembros están prohibiendo el uso de aromas en los cigarrillos electrónicos.
Según el Ministerio de Salud, varios países de la UE, incluyendo Finlandia, Dinamarca, Estonia, los Países Bajos y Hungría, han decidido prohibir los cigarrillos electrónicos con diferentes aromas y sabores. En Estados Unidos, actualmente se está discutiendo una prohibición federal de líquidos de nicotina con sabor.
Los representantes del organismo regulador encargado de la venta de cigarrillos electrónicos reconocen que no tienen control total sobre la venta de cigarrillos electrónicos con sabor. Los vendedores pueden alterar varias etiquetas para evadir restricciones. Además, controlar las transacciones en línea a menudo es más difícil que las transacciones tradicionales.
El mercado de cigarrillos electrónicos en Lituania está regulado por la Agencia Estatal de Protección al Consumidor (GSPP, por sus siglas en inglés). Según Milda Deimante, Asesora Senior de Relaciones Internacionales y Relaciones Públicas, las entidades legales y sucursales de entidades legales extranjeras pueden ser multadas con entre 500 y 1000 euros por violar el CCT. Si estas infracciones se repiten dentro de un año desde la primera multa, se pueden imponer multas de entre 100 000 y 200 000 euros. Como medida de influencia, la GSPP también señala que los infractores son anunciados públicamente en el sitio web y las redes sociales de la GSPP.
Además, para las entidades legales extranjeras o subsidiarias que hayan obtenido permiso para dedicarse a la producción, venta al por mayor y/o venta al por menor de productos de tabaco pero que violen los requisitos establecidos, la falta de enmienda de estas violaciones dentro del plazo especificado y la falta de notificación a Deimante resultará en consecuencias.
Una de las medidas adoptadas por GSZPP para frenar a los infractores son las inspecciones no programadas. "Actualmente, SCPP está llevando a cabo inspecciones no programadas de cigarrillos electrónicos y rellenos de cigarrillos electrónicos (incluyendo líquidos utilizados para llenar los cigarrillos electrónicos) en todas las regiones de Lituania para determinar si estos productos cumplen con los requisitos de TKZ, incluyendo la prohibición de olores. Se han seleccionado 28 muestras para una investigación más detallada", declaró V. Deimante.
Elija productos alternativos.
Aunque los cigarrillos electrónicos perfumados no han desaparecido por completo de los estantes del mercado lituano y los sitios de comercio electrónico después de que entró en vigencia la prohibición, los representantes de las organizaciones que esperan controlar este comercio creen que las medidas tomadas con el tiempo serán efectivas y que estos cigarrillos finalmente serán olvidados, al igual que los cigarrillos con sabor a menta y mentol. Hace dos años, a partir de junio de 2020, su venta fue prohibida en Lituania y en toda la Unión Europea. Desde entonces, cualquier cigarrillo que contenga mentol es ilegal. Estas prohibiciones se basaron en la afirmación de que el mentol oscurece el sabor del tabaco, lo que fomenta su consumo. Se estima que en ese momento, los cigarrillos mentolados representaban más del 3% de la cuota de mercado. Aunque al principio hubo violaciones de la prohibición de la venta de estos cigarrillos, los entusiastas eventualmente recurrieron a otros productos y podrían haber olvidado finalmente el olor y el sabor de los cigarrillos mentolados.
¿Qué eligen los aficionados a estos cigarrillos y qué eligen los aficionados a los cigarrillos electrónicos con sabor? Algunos pueden haber dejado por completo el hábito. Sin embargo, según informes en las redes sociales, muchos de los que anteriormente fumaban cigarrillos electrónicos con sabor después de la prohibición han recurrido a productos de tabaco calentado, que a menudo se promocionan como una alternativa más saludable a los cigarrillos tradicionales.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) pasó dos años estudiando nuevos productos como el dispositivo de calentamiento de tabaco Iqos antes de aprobar su uso. Se ha determinado que las sustancias dañinas liberadas durante el calentamiento del tabaco son significativamente menores en comparación con los cigarrillos tradicionales. Por ejemplo, las resinas carcinogénicas y causantes de enfermedades se reducen en un 90-95% durante el calentamiento del tabaco en comparación con los cigarrillos convencionales. Por lo tanto, Estados Unidos decidió que la venta de estos productos ayudará a proteger la salud pública y permitirá su comercialización.
Durante años, Lituania ha estado vendiendo solo la marca de productos de tabaco calentado "Iqos". Este año, el producto de tabaco calentado Glo también ha entrado al mercado nacional, causando revuelo en el mercado. Glo ingresó al mercado con una solución tecnológica y precios ligeramente diferentes.
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