Según Aktuelno, el 1 de julio, la Asociación de Restaurantes de Podgorica en Montenegro ha lanzado recientemente un movimiento llamado "La restricción no es la solución", instando al gobierno montenegrino a abandonar su plan de prohibir el uso de cigarrillos electrónicos en interiores.
Hace cinco años, Montenegro ya había aprobado una ley que prohibía fumar en interiores. Ahora, el gobierno planea ampliar esta prohibición para incluir los cigarrillos electrónicos.
El plan del gobierno ha recibido el respaldo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ha advertido sobre los peligros del uso de cigarrillos electrónicos.
Para los gobiernos que priorizan la salud de los niños y las futuras generaciones por encima de las ganancias de la industria tabacalera, esta decisión es muy sencilla", dijo Mina Brajović, jefa de la oficina de la Organización Mundial de la Salud en Montenegro, en una entrevista con Radio Europa Libre.
Si esta ley propuesta recibe apoyo de los legisladores y entra en vigencia, Montenegro se unirá a la lista de 42 países en todo el mundo que prohíben el uso de cigarrillos electrónicos en espacios interiores.
Según los datos de la Organización Mundial de la Salud, actualmente 34 países en todo el mundo han prohibido la venta de cigarrillos electrónicos. Existe una preocupante tendencia al alza en el porcentaje de jóvenes que utilizan cigarrillos electrónicos. Aproximadamente un tercio de los adolescentes de 15 años a nivel mundial informan haber usado cigarrillos electrónicos.
Brajovic señaló que la industria tabacalera está haciendo que los cigarrillos electrónicos sean más atractivos para los niños y adolescentes al ofrecer más de 16,000 diferentes sabores, a veces incluso empaquetándolos con personajes de dibujos animados.
Al hacer esto, están reclutando nuevos usuarios, convirtiéndolos en adictos a la nicotina desde una edad temprana. ¿Realmente Montenegro quiere proporcionar esto en beneficio de la industria tabacalera y de los grupos de presión, a la generación más joven? Yo creo que no.
En los últimos años, el volumen de importación de cigarrillos electrónicos en Montenegro ha aumentado bruscamente. Según datos de la Oficina de Estadísticas de Montenegro (MONSTAT), Montenegro ha importado 2.5 millones de cigarrillos electrónicos de China desde 2020.
Debido al creciente aumento de las ventas y popularidad de los cigarrillos electrónicos entre los adolescentes, la Dra. Agima Ljaljević, Coordinadora Nacional de Control del Tabaco, considera que se necesita tomar medidas rápidamente.
Ella señaló que los cigarrillos electrónicos solo han estado en uso durante 15 años, lo cual no es suficiente tiempo para determinar todos sus posibles efectos secundarios.
Sin embargo, no hay duda de que los cigarrillos electrónicos no son efectivos para dejar de fumar, y no son tan "menos perjudiciales que los cigarrillos tradicionales" como afirman las compañías tabacaleras.
Ella agregó que cada vez más cigarrillos electrónicos en el mercado están etiquetados como libres de nicotina, pero los análisis muestran que esto no es preciso.
La nicotina es la causa principal de la adicción.
El coordinador cree que parte de la solución radica en reducir la oferta de cigarrillos electrónicos, implementar políticas estrictas de publicidad y control de tráfico, y establecer estrategias adecuadas de tributación y fijación de precios.
A pesar de que el Ministerio de Salud está presionando para la implementación de una ley que prohíba el uso de cigarrillos electrónicos en interiores, Montenegro también se enfrenta a numerosos desafíos para hacer cumplir la prohibición de los cigarrillos tradicionales.
La iniciativa "¡Prohibido fumar!" lanzada por el Centro de Monitoreo e Investigación (CeMI) y la organización juvenil Juventas con el apoyo de la OMS tiene como objetivo abordar el problema de la violación de las prohibiciones de fumar en interiores en establecimientos de comida. El proyecto permite a los ciudadanos reportar fácilmente las violaciones a través de una aplicación, la cual luego será enviada a las agencias de inspección correspondientes.
El representante de la agencia, Vladimir Simonović, explicó que a pesar de que el proyecto finalizó a fines de marzo, los informes aún están en curso. Hasta el momento, se han recibido un total de 522 informes.
El tiempo promedio de respuesta para los informes investigados por la agencia reguladora es de ocho días, lo que refleja ineficiencias en la aplicación. Además, la política de sanciones parece ser ineficaz, ya que las multas suelen estar dentro del rango mínimo establecido por ley.
Simonovic señaló que los inspectores pueden imponer multas de 30 euros a las personas que fuman en interiores, y hasta un máximo de 500 euros a los negocios, pero estas sanciones no han sido efectivas como disuasivo.
Según datos de la RSE, en los primeros seis meses de 2024, el número de inspecciones realizadas por inspectores ha aumentado en un 30% en comparación con el año anterior, mientras que los informes recibidos también han aumentado en un 70%.
La prohibición de los cigarrillos electrónicos por parte del gobierno montenegrino ha provocado una controversia generalizada, especialmente entre aquellos en la industria de alimentos y bebidas. Muchos están preocupados de que la prohibición impacte negativamente en sus negocios, mientras que los partidarios enfatizan la importancia de la prohibición en proteger la salud pública, especialmente la de los jóvenes, de los efectos perjudiciales de la nicotina.
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