El Gobierno de Nueva Zelanda expresa "preocupación extrema" mientras PMI utiliza resquicio fiscal.
Los cigarrillos de PMI están sujetos a un impuesto especial más bajo, de aproximadamente $5.24 menos por paquete, lo que permite a la compañía venderlos a un 10% menos que el cigarrillo más barato siguiente.
El nuevo "cigarrillo" de Philip Morris NZ parece un cigarrillo y se comercializa como tal, pero se vende a un precio aproximadamente $3 más barato por paquete. Los cigarrillos fabricados en Filipinas vienen en un papel marrón que al parecer pretende parecer una hoja de tabaco, lo que les permite ser importados como "cigarillos". Estos productos están sujetos a un impuesto menor, aproximadamente $5.24 menos por paquete, lo que permite a la compañía venderlos a un 10% menos que el cigarrillo más barato.
Mientras tanto, Philip Morris ha estado haciendo todo lo posible para retratarse a sí misma como una empresa que se aleja del tabaco combustible hacia productos más sostenibles. "Estamos trabajando hacia un futuro sin cigarrillos: un futuro en el que los fumadores adultos tengan acceso a alternativas libres de humo que sean una opción mucho mejor que seguir fumando". Sin embargo, ha introducido un nuevo producto combustible, a un precio muy atractivo.
La Dra. Rachel Nicholls de la Sociedad del Cáncer de Nueva Zelanda dijo que el grupo condena el producto. "Creemos que este es otro intento cínico de las compañías tabacaleras para enganchar a nuevos usuarios y fomentar que las personas sigan fumando... La Sociedad del Cáncer condena las tácticas deshonestas que utiliza la industria tabacalera para aumentar sus ganancias a expensas del sufrimiento de las personas".
La ministra de Salud Asociada, Dra. Ayesha Verrall, dijo que los cigarillos no son nuevos en Nueva Zelanda y están sujetos a muchas de las mismas condiciones estrictas de venta que los cigarrillos. Sin embargo, lo nuevo es comercializarlos como cigarrillos. "Es extremadamente preocupante ver que se venden productos de cigarillo con el mismo nombre de marca que una línea de cigarrillos, en un empaque indistinguible y a un precio tan bajo", dijo ella.
Plan libre de humo de Nueva Zelanda
Mientras tanto, en diciembre pasado, Nueva Zelanda lanzó su plan Libre de Humo. Verrall fue elogiado por involucrarse con varias entidades de salud para recopilar opiniones sobre el plan de acción correcto. Estas incluyeron organizaciones, servicios, defensores, académicos, investigadores e individuos que han dejado una huella en sus comunidades.
La co-directora de Aotearoa Vapers Community Advocacy (AVCA), Nancy Loucas, dijo que los registros del diario ministerial muestran que el Dr. Verrall realizó teleconferencias antes de la publicación del documento de discusión del Plan de Acción Smokefree Aotearoa 2025 para su consulta pública. Los grupos consultados incluyeron ASH, Hapai te Hauora y el Colegio de Médicos de Nueva Zelanda.
El co-director añadió que el hecho de que se consultara a estos grupos es una señal positiva, ya que son conscientes del papel que las alternativas más seguras de nicotina pueden desempeñar en la reducción de las tasas de tabaquismo. "Estos grupos apoyan mucho el papel clave del vapeo en el abandono del tabaco. Es muy alentador que la Dra. Verrall esté dispuesta a escuchar sus experiencias prácticas antes de finalizar su plan de acción libre de humo".
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