Recientemente, Philip Morris International (PMI) llevó a cabo el quinto evento Technovation, también conocido como "The Cube", en su centro de investigación y desarrollo en Nyon, Suiza.
Durante la conferencia, Daily News Egypt (DNE) participó en discusiones con altos ejecutivos, científicos y expertos en I+D de PMI en relación con la transición de la empresa hacia un futuro libre de humo.
Un futuro libre de humo es solo el comienzo de cumplir nuestra misión", dijo Jacek Olzcak, CEO de PMI.
Estamos comprometidos en última instancia en tener un impacto positivo en la sociedad. Por lo tanto, estamos trabajando para expandir nuestros objetivos y convertirnos a largo plazo en una empresa más amplia de estilo de vida, salud del consumidor y atención médica.
Olzcak añadió que en 10 años, los cigarrillos "deberían ser colocados en museos".
Además, declaró que el objetivo de la empresa es que el 50% de sus ingresos netos totales provengan de productos libres de humo para el año 2025.
En la última década, los cigarrillos tradicionales se han vuelto cada vez menos populares a medida que nuevas alternativas libres de humo, como los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentado, ganan popularidad en todo el mundo.
La industria tabacalera está enfrentando el desafío de reducir el daño causado por los cigarrillos. Como resultado, desde 2008, PMI ha invertido más de 9 mil millones de dólares en investigar, desarrollar, demostrar científicamente y comercializar alternativas no combustibles.
Estas alternativas no están exentas de riesgos y todavía contienen nicotina adictiva; sin embargo, PMI ha proporcionado evidencia convincente para demostrar que son una mejor opción que los cigarrillos tradicionales para millones de adultos que de otra manera seguirían fumando.
Sin embargo, en muchos países, el cambio hacia productos libres de humo enfrenta muchos obstáculos, ya que algunos legisladores expresan escepticismo sobre su impacto.
Tommaso Di Giovanni, el Vicepresidente de Comunicaciones Globales en PMI, discutió los principales obstáculos enfrentados al adoptar productos libres de humo con DNE.
Todos los grandes cambios requieren tiempo para ser aceptados por la sociedad, y los productos libres de humo no son una excepción. Lo más importante es el diálogo y la información transparente para asegurar un periodo más corto entre la innovación y la aceptación. Desafortunadamente, la desinformación y la confusión sobre los productos libres de humo siguen siendo uno de los principales obstáculos que enfrentamos para avanzar hacia un futuro libre de humo", dijo Di Giovanni.
Añadió que PMI ha estado trabajando constantemente para compartir información precisa sobre la ciencia y la tecnología detrás de sus productos libres de humo, con el fin de abordar la desinformación y la confusión, como conceptos erróneos comunes sobre los principios básicos de la nicotina y la combustión y su relación con las enfermedades relacionadas con el tabaquismo.
Además, explicó que las regulaciones desempeñan un papel crucial en la adopción de productos libres de humo.
Di Giovanni hizo hincapié en que "no hay duda de que reducir el consumo de cigarrillos tiene importancia para la salud pública".
Sin embargo, él afirmó que restricciones excesivas en todos los productos no serían efectivas, como en el caso de Francia. Es necesario proporcionar productos alternativos para los fumadores, y esto es exactamente lo que países como el Reino Unido y Nueva Zelanda están haciendo.
Si estableces un marco regulatorio para todos los países, impones restricciones estrictas sobre los cigarrillos y brindas a los fumadores mejor información sobre productos alternativos, puedes poner fin rápidamente al hábito de fumar", dijo.
Creemos que cada vez más gobiernos reconocerán los beneficios relativos de los productos libres de humo basados en la ciencia para los fumadores adultos, o de lo contrario seguirán fumando.
Los funcionarios de la compañía creen que la innovación y la tecnología pueden ayudar a reducir el daño causado por el tabaco y desempeñar un papel en la solución de problemas globales de salud pública.
Después de años de pensamiento disruptivo, la empresa ha logrado el éxito basado en una sólida investigación científica y experiencia en desarrollo. Han desarrollado una variedad de alternativas libres de humo para fumadores adultos que han sido científicamente probadas y comercializadas.
La empresa afirma que estos productos demuestran cómo PMI mejora continuamente las experiencias de los usuarios y responde a las demandas de los consumidores a través de su tecnología en constante evolución.
Stefano Volpetti, Director Ejecutivo de Consumidores de PMI, declaró: "PMI siempre ha sido un pionero y innovador impulsando un cambio positivo para los fumadores adultos legales que de otra manera continuarían fumando.
Hemos logrado avances significativos en nuestra capacidad de tener un impacto positivo en la sociedad al proporcionar mejores alternativas a los cigarrillos que fuman.
La ciencia detrás de los productos libres de humo.
Como es bien sabido, fumar puede llevar a diversas enfermedades graves y aumentar el riesgo de muerte prematura.
La mayoría de las estrategias de control del tabaco de los países se centran en medidas de oferta y demanda dirigidas a prevenir el inicio, reducir el consumo y promover el abandono. Estas medidas han llevado a una disminución en las tasas de tabaquismo en las últimas tres décadas, pero es poco probable que eliminen por completo el hábito de fumar rápidamente. De hecho, debido a las tendencias demográficas, se estima que habrá más de mil millones de fumadores para el año 2025, una cifra similar a la actual.
PMI cree que vale la pena proporcionar a los fumadores que seguirán fumando alternativas sin humo menos dañinas pero igualmente satisfactorias, dada la cantidad de personas que seguirán fumando y el continuo desarrollo de la tecnología.
En este sentido, es sabio que las políticas y regulaciones basadas en el riesgo permitan a los fumadores adultos el acceso a productos sin humo científicamente probados que puedan ayudar a mitigar los daños causados por el tabaquismo de manera más eficaz y rápida que las medidas políticas tradicionales por sí solas.
Gizelle Baker, la vicepresidenta de Participación Científica en PMI, afirmó que hace siete años la empresa comenzó a comercializar el producto una vez que la ciencia estaba en su lugar.
Cuando se le preguntó sobre cómo la comunidad científica ve este tipo de investigación, ella respondió que muchos científicos que trabajan para compañías tabacaleras han sido estigmatizados, lo que los deja con miedo de publicar descubrimientos científicos genuinos.
Creo que cuando lo analizamos y entramos al ámbito de la ciencia, las personas buscan respuestas y muchas están dispuestas a examinar los hechos y aprender de ellos", agregó.
Ella afirmó que cuando la empresa presentó su proyecto ante la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), estaban buscando personas con experiencia y la capacidad para llevar a cabo investigaciones complejas.
Extraer sangre sin contaminar la muestra cuando alguien está fumando en la habitación no es una tarea fácil.
En la actualidad, estamos llevando a cabo varios estudios a gran escala en múltiples regiones. Uno de ellos se centra en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y consiste en analizar el historial médico, realizar pruebas de función pulmonar y pruebas genéticas para identificar factores de riesgo y rastrear cómo la enfermedad empeora con el tiempo. El estudio contará con más de 1.800 participantes", declaró.
Añadió que la investigación se centrará en la correlación entre el tabaquismo continuo, el uso de alternativas libres de humo y dejar de fumar. Estos estudios se llevarán a cabo en Asia, Europa y Estados Unidos para proporcionar datos globales a largo plazo.
Como parte de una evaluación continua a largo plazo, PMI realizó múltiples encuestas transversales de muestras representativas de la población adulta de Japón, Italia y Alemania para monitorear la popularidad de su sistema de calentamiento de tabaco (THS) después de su comercialización.
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