Puntos clave:
Después de la implementación de la prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables en Edimburgo, Escocia, algunas tiendas siguen vendiendo abiertamente productos ilegales.
Algunos propietarios de tiendas afirman que los clientes prefieren el sabor de los productos antiguos, lo que dificulta obtener suplementos.
El equipo de normas comerciales enfrenta desafíos en la aplicación debido a la falta de recursos y solicita más apoyo.
Según un reporte de Edinburgh News del 15 de julio, los reporteros pudieron comprar con éxito cigarrillos electrónicos desechables en siete establecimientos en Edimburgo, Escocia. Muchas tiendas siguen exhibiéndolos abiertamente en venta. Cuando fueron preguntados por los reporteros encubiertos, muchos empleados admitieron que vender estos productos era ilegal, uno de ellos mencionó que a los clientes les gustaba su sabor. Otros aseguraron que estaban liquidando su inventario, mientras que unos pocos afirmaron que desconocían que estos cigarrillos electrónicos fueran ilegales.
El 1 de junio de 2025, el gobierno de Escocia implementó una prohibición para la salud pública y el bienestar ambiental. Prohibiciones similares entraron en vigor ese mismo día en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, mientras que la prohibición en Escocia se retrasó dos meses para alinear la fecha de inicio a nivel nacional. La prohibición fue anunciada a principios de 2024 en Escocia, dando tiempo a los fabricantes y minoristas para adaptarse a este cambio.
En respuesta, los fabricantes de cigarrillos electrónicos están creando nuevas líneas de productos que se asemejan a sus antiguos productos desechables en cuanto a apariencia, pero ahora vienen con características adicionales como un puerto de carga y cápsulas desechables que contienen líquido y nuevos elementos calefactores.
Las autoridades locales son responsables de hacer cumplir la prohibición, a pesar de un informe del consejo municipal de mayo que indica que el equipo de normas comerciales de la ciudad necesita más recursos para investigar los cigarrillos electrónicos desechables sin reducir sus otros servicios.
Varias semanas después de que el veto entrara en vigor, los periodistas descubrieron que algunas tiendas seguían vendiendo cigarrillos electrónicos desechables, lo que los llevó a realizar compras de prueba en toda la ciudad.
En una popular tienda minorista del centro, un periodista preguntó si tenían cigarrillos electrónicos desechables disponibles. El cajero confirmó y sacó diez cigarrillos electrónicos desechables, colocándolos en el mostrador para su elección.
Admitió que estos productos son ilegales, pero afirmó que los clientes parecen preferir el sabor de los viejos productos desechables en lugar de las alternativas recargables que están siendo lanzadas por muchas empresas.
Él dijo:
La única diferencia es la batería. Pero la gente todavía las quiere, les gusta este sabor.
Unos días después, el reportero regresó y el mismo dueño de la tienda negó vender cigarrillos electrónicos, afirmando que la tienda no tiene inventario ni vende productos que no cumplan con la prohibición.
En una tienda de conveniencia en el sur, el periodista pudo pedir fácilmente una botella de Elf Bar sabor a Coca-Cola del estante.
Cuando se le preguntó si los cigarrillos electrónicos son ilegales, el cajero lo confirmó. Dijo que la tienda está liquidando su inventario y que es difícil obtener suministros para nuevos cigarrillos electrónicos.
Él continuó diciendo:
La gente no se preocupa si los cigarrillos electrónicos son desechables o no, todos son iguales.
En otras dos casetas de periódicos del centro, los periodistas pueden comprar barras desechables de Peach Ice SKE y barras desechables de Cherry Cola Elf.
Un dueño de una tienda allí dijo:
(Los) Pods son difíciles de obtener. Nuestros proveedores no los tienen en stock, por lo que no podemos adquirirlos.
El tema de la legalidad e ilegalidad parece estar causando problemas para algunos dueños de tiendas. En otro quiosco del centro, el Elf Bar de Piña Melocotón Mango está disponible para su compra; cuando se le preguntó si cumple con la prohibición, el dueño de la tienda parecía creer que es legal, diciéndole a los reporteros: "Puedes cambiar la cápsula".
Cuando el periodista sacó el cigarrillo electrónico de su empaque y notó que no incluía un cargador o una cápsula reemplazable, se sintió confundido.
Cuando el reportero regresó a la tienda, otro empleado también creía que los cigarrillos electrónicos eran legales, afirmando que habían recibido un envío de Elf Bars no conformes hace dos semanas. El reportero también compró cigarrillos electrónicos no conformes en otras dos tiendas de la ciudad, ambas de las cuales los tenían a la venta abiertamente.
En cada tienda, los reporteros solicitaron recibos, pero la mayoría se negaron. Algunos dijeron que se les había acabado el papel para los recibos, mientras que otros no dieron una explicación de por qué no podían proporcionar uno.
El periodista ha entregado los documentos de evidencia al equipo de Normas Comerciales del Consejo de la Ciudad de Edimburgo, que está llevando a cabo una investigación.
El periodista también verificó algunas cadenas de supermercados que venden cigarrillos electrónicos: se encontró una tienda que vende cigarrillos electrónicos desechables en Sainsbury's en Shandwick Place.
Sin embargo, cuando el cajero intentó escanear el cigarrillo electrónico, su terminal no le permitió escanear el producto. Luego procedió a quitar los cigarrillos electrónicos desechables restantes del estante detrás de él.
Un portavoz de Sainsbury's declaró que la empresa otorga alta prioridad a su "rol como minorista responsable" y se asegura de que todas sus tiendas cumplan con la prohibición.
Un portavoz del gobierno de Escocia declaró:
Las autoridades locales son responsables de hacer cumplir la prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables. Las actividades diarias de aplicación son realizadas por oficiales de normas comerciales empleados por cada autoridad local. El gobierno escocés continúa en contacto con los organismos reguladores y otras naciones del Reino Unido sobre cualquier problema de cumplimiento y aplicación.
Alexandra Connell, Presidenta de la Asociación de Oficiales Jefes de Normas Comerciales de Escocia, ha declarado que el equipo de normas comerciales necesita más apoyo para abordar la prohibición.
Ella dijo:
Somos una pequeña industria con muchas otras tareas importantes por hacer. El gobierno escocés ha asignado algo de financiamiento para ayudarnos a realizar estas tareas. Sin embargo, todavía no está claro cómo llegará este financiamiento a nosotros. Además, se trata de un pequeño fondo de financiamiento distribuido entre 32 autoridades locales, lo que significa que cada persona recibe muy poco financiamiento. Lo que realmente necesitamos es recibir recursos adecuados.
La Sra. Connell afirmó que los funcionarios de normas comerciales a menudo necesitan priorizar la investigación de los productos más perjudiciales, como juguetes falsificados o defectuosos para niños, en lugar de hacer cumplir las regulaciones sobre otros productos.
Ella también declaró que prevenir que los cigarrillos electrónicos desechables entren en la frontera podría ser una solución más económica que hacer que los funcionarios municipales de estándares comerciales los retiren de las tiendas individuales.
People are urging countries to avoid excessive regulation of e-cigarettes, as a new report suggests this could pose greater risks to public health in the long run. According to a report released today by UK think tank IEA, low-risk nicotine products such as heated tobacco have already led to a steep decline in smokers in some countries including the UK. The think tank refutes arguments made by anti-smoking campaigners that using smoking alternatives is dangerous for those who have quit smoking.
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