Influencers de redes sociales promocionando polémicos pouches de nicotina en Australia.

Recientemente, influyentes de las redes sociales australianas han estado promocionando en sus videos bolsas de nicotina, controversiales y potencialmente dañinas, afirmando que son herramientas efectivas para dejar de fumar. Sin embargo, expertos en salud pública han advertido que este producto cada vez más popular podría convertirse en el próximo problema de salud pública entre los adolescentes.

Este saquito parecido a una bolsita de té se coloca entre las encías y los labios, similar al popular snus en la Península Escandinava. Sin embargo, a diferencia del snus que contiene tabaco, los saquitos de nicotina contienen nicotina extraída del tabaco o nicotina sintética, y se comercializan como "libres de tabaco".

La Organización Mundial de la Salud ha advertido que las bolsas de nicotina se están convirtiendo en un "problema de salud pública" cada vez más grave, ya que estas pequeñas bolsas son ampliamente promocionadas en plataformas como Instagram y TikTok. Al menos una publicación, realizada por un influencer de fitness australiano, ha obtenido más de 2 millones de visualizaciones.

Según las regulaciones de la Administración de Productos Terapéuticos de Australia (TGA), estos productos requieren una receta médica para ser suministrados legalmente en Australia. Sin embargo, un sitio web que envía directamente productos de bolsas de nicotina a los consumidores afirma que estos productos son legales en Australia.

Estos productos de bolsas de nicotina se están vendiendo en algunas páginas web en Australia, con sabores similares a los cigarrillos electrónicos, como "Chicle", "Explosión de Limón" y "Arándano Congelado". Estos productos son producidos por compañías tabacaleras como la marca Zyn de Philip Morris International y la marca Velo de British American Tobacco.

El Ministro de Salud de Australia, Mark Butler, ha prometido que el gobierno federal prohibirá los cigarrillos electrónicos de venta libre para evitar que la industria tabacalera cree una "nueva generación de adictos a la nicotina".

¿Alternativas más saludables?

Varios jóvenes celebridades de internet australianas han estado proponiendo el uso de este tipo de nicotina como reemplazo para fumar cigarrillos electrónicos en sus videos, los cuales a menudo han recibido decenas de miles de visitas y cientos de comentarios. Muchas personas han estado preguntando dónde pueden comprar este producto, e incluso algunos han preguntado, "¿Se pueden llevar estos productos a la escuela?

Stefan Kohut, de diecinueve años, es un influencer de fitness australiano con 13,700 seguidores en TikTok. Promociona la plataforma Snussaholic e incluye enlaces a sitios web que venden Zyn, Velo y otros productos de nicotina en su página personal. Ya ha publicado 13 videos promocionando productos.

En un video lanzado el 30 de noviembre con 340,000 vistas, Kohut explicó cómo usar 尼古丁袋.

Kohut dijo: "Esta es solo mi opinión personal, no es un consejo", pero señaló que los 尼古丁袋 lo ayudaron a dejar de fumar por completo. En otro video con más de 30,900 vistas publicado el 23 de enero, Kohut mencionó cómo los 尼古丁袋 ofrecen una "alternativa más saludable" al fumar o vapear. En un video publicado el 8 de enero con más de 12,600 vistas, también mencionó que Snussaholics le ofreció un código de cupón para dar a sus seguidores un descuento del 15%: "Para cualquiera que esté intentando dejar el hábito, Snussaholic es el lugar al que ir". Estos cupones suelen ser personalizados para rastrear las recomendaciones de clientes, con influencers que pueden ganar comisiones. Kohut advirtió que estos productos no son adecuados para menores de 18 años, no fumadores o personas que no estén buscando dejar el consumo de sustancias. El influencer de fitness de 24 años de Sydney, Zahki Kapusta, que tiene más de 15,000 seguidores en TikTok, ha obtenido más de 2 millones de vistas en un video publicado el 30 de diciembre titulado "Sé tu mejor versión, deja de fumar en 2024". En el video, Kapusta aboga por los 尼古丁袋 como una herramienta efectiva para dejar de fumar, citando sus propias experiencias de usarlos con un esfuerzo y estrés mínimos en comparación con otros métodos. Desde el 21 de noviembre, Kapusta ha publicado siete videos mostrando el uso de 尼古丁袋, algunos sugiriéndolos como un aliado para dejar de fumar junto con hashtags como "#zyn", "quitvaping" y "#nicotine". Recientemente, ha estado promocionando un sitio web llamado "snusitout.com" en TikTok, que tiene como objetivo proporcionar una alternativa más saludable para los usuarios de nicotina australianos, a medida que la tendencia de los 尼古丁袋 gana reconocimiento en países como los Estados Unidos y Europa.

Capusta le dijo a The Guardian Australia que "no tiene relación con Zyn, Philip Morris, ni ninguna otra compañía que produce/vende estos productos". El propósito de hacer el video era compartir su método para dejar de fumar utilizando suplementos de nicotina, y "no para promocionar estos productos".

Después de una investigación del periódico australiano "The Guardian", el enlace a snusitout fue eliminado de la página de Linktree de Capusta.

Después de las investigaciones de The Guardian Australia, el sitio web de Snusitout ha sido actualizado para eliminar el término "satisfacción de nicotina" y ahora indica, "Estamos comprometidos a proporcionar apoyo para dejar de fumar a los fumadores australianos".

Contenido de nicotina categorizado como "muy alto".

La Organización Mundial de la Salud ha advertido que algunos 尼古丁袋 contienen niveles "extremadamente altos" de nicotina, una sustancia altamente adictiva que puede afectar al sistema nervioso y cardiovascular, causando aumento de la frecuencia cardíaca y presión arterial elevada. Un estudio publicado en el British Medical Journal encontró que la mitad de los 尼古丁袋 analizados contenían compuestos únicos del tabaco que pueden dañar el ADN y llevar al cáncer con un uso prolongado. La organización también declaró que el rápido crecimiento en las ventas de 尼古丁袋 es resultado de los intentos de la industria tabacalera de expandir el uso de productos de nicotina novedosos.

La profesora Emily Banks, una experta renombrada en control del tabaco y epidemiología en la Universidad Nacional de Australia, afirmó que actualmente existen productos registrados seguros y efectivos para ayudar a las personas a dejar de fumar, como chicles de nicotina, parches e inhaladores.

La adicción en sí misma es un problema de salud", dijo Banks. "Solo cuando usas este producto, te sientes normal".

La Agencia Australiana de Control del Tabaco declaró que están al tanto del marketing y suministro de algunos paquetes de nicotina en Australia, y agregaron que están monitoreando la situación y tomando acciones legales contra aquellas violaciones de la Ley de Productos Terapéuticos de 1989.

La Administración de Productos Terapéuticos de Australia declaró que los productos de tabaco sin humo solo pueden ser suministrados con receta médica o bajo ciertas condiciones, como estar específicamente indicados para dejar de fumar y estar listados en el Registro Australiano de Productos Terapéuticos.

La Administración de Bienes Terapéuticos de Australia aún no ha aprobado ningún producto de nicotina en bolsa para su uso en Australia. La calidad, seguridad y efectividad de estos productos como ayuda para dejar de fumar todavía son desconocidas, y su venta y uso en la comunidad representan posibles riesgos.

Un portavoz de British American Tobacco (BAT) en Australia afirmó que los sitios web mencionados por el periódico australiano "The Guardian" no tienen ninguna afiliación con BAT Australia, BAT como entidad global, o ninguno de sus socios comerciales.

El portavoz también declaró que estos sitios web deben ser inmediatamente cerrados por la Agencia de Productos Terapéuticos (TGA, por sus siglas en inglés).

El sitio web de Snusitout afirma que los 尼古丁袋 son "legales en Australia". Sin embargo, el sitio web también reconoce que a menos que estos 尼古丁袋 sean recetados por un médico, estén destinados y empaquetados para fumar tabaco, o estén "destinados para administración oral" o transdérmica para "ayudar a dejar de fumar", entonces los 尼古丁袋 cumplirían con el estándar de veneno de la Autoridad Australiana del Tabaco.

El sitio web de la compañía Snussaholic afirma que su producto no es una herramienta para dejar de fumar y aconseja a los consumidores "consultar a un profesional de la salud antes de usar 尼古丁袋".