UKVIA pide medidas más duras sobre la venta ilegal de cigarrillos electrónicos.

John Dunne, el CEO de la Asociación de la Industria del Vapeo del Reino Unido (UKVIA), ha advertido que el mercado ilegal de cigarrillos electrónicos podría perjudicar las ganancias de los minoristas. En una entrevista con ConvenienceStore.co.uk, Dunne habló sobre sus continuos esfuerzos para combatir el problema, el cual describió como "muy grave". Reveló que en una reciente redada en una sola tienda en Oxford Street se encontraron 4.500 dispositivos ilegales, que tenían un valor estimado de casi £100.000.

Nuestras dos preocupaciones más grandes en este momento son la venta de productos a menores de edad. Los minoristas son el punto final de contacto en este sentido. Por lo tanto, en última instancia, les corresponde a ellos no vender productos a jóvenes. Esto se aplica tanto a las tiendas físicas como a las tiendas en línea. Las ventas en línea son una preocupación en particular para Dunn, quien está llamando a las plataformas de redes sociales a hacer su parte para reducir la promoción de productos de cigarrillos electrónicos, ya que cree que esto es un factor importante que contribuye al alto volumen de ventas a menores. "Plataformas como TikTok e Instagram tienen restricciones de edad y utilizan sistemas de monitoreo para eliminar publicaciones que incluyen cigarrillos electrónicos. Pero el problema es que no están interesados en hacerlo.

Necesitamos tener discusiones dentro de nuestra membresía y creemos que los miembros no deben estar presentes en estas plataformas para dar un buen ejemplo. Sin embargo, esto supone un riesgo significativo para la empresa ya que podría ponerlos en desventaja competitiva. En mi opinión, no hay razón para discutir productos de restricción por edad en una plataforma con una población principalmente adolescente.

Duncan habló del deseo de UKVIA de imponer multas más estrictas por la venta a menores de edad para evitar que nadie sea tentado. "Esperamos aumentar las multas por vender cigarrillos electrónicos a menores de 18 años a £10,000 por infracción. También esperamos que las tiendas obtengan una licencia", explicó, detallando cómo el esquema de licencias eliminaría a aquellos que venden productos ilícitos o no autorizados. "El esquema de licencias ayudará con los estándares comerciales, lo que significa que podrán identificar rápidamente a los distribuidores ilegales porque no tendrán licencia. Esperamos que esto se convierta en un plan nacional, autorizando a las tiendas a someterse a una o dos inspecciones al año para garantizar que cumplan con las regulaciones".

Comercio ilegal.

El segundo problema se relaciona con los productos ilegales en sí mismos", dijo Dunne. "Algunos son en realidad productos falsificados o imitaciones, y a veces son difíciles de detectar. Pero los más fáciles de identificar son aquellos productos que son demasiado grandes para el mercado del Reino Unido o tienen una concentración de nicotina que excede el máximo de 2 mililitros." Dunne entiende por qué los clientes pueden verse inclinados a comprar productos ilegales, especialmente si son más baratos que los legales, pero dice que el problema es un entorno de competencia justa para los minoristas seguros y cumplidores de las normas. "Si tienes un minorista vendiendo un dispositivo legal con 600 inhalaciones por £5, mientras que otro minorista está enviando un dispositivo dos veces más grande por £2. Puedes ver por qué los consumidores se sentirían atraídos.

Estamos preocupados de que estos dispositivos no hayan sido probados. No están registrados en la MHRA y no estamos 100% seguros de lo que contienen. También se trata de proporcionar un campo de juego justo para los minoristas, ya que no queremos disuadir a los minoristas que están haciendo lo correcto o tentarlos a realizar actividades ilegales porque no se está haciendo nada al respecto. Esto solo conducirá a una espiral descendente que nadie desea. Su consejo para los minoristas es simple: si tienen más de 600-800 inhalaciones, no los vendan.

Según Deng En, entre el 40% y el 60% de los cigarrillos electrónicos desechables actualmente vendidos en el país no cumplen con las leyes nacionales o son falsificados. "Basándome en la cantidad de productos ilegales que he visto en el mercado, en el número de informes de ventas ilegales y en el contenido reportado según las normas comerciales, creo que esto es un gran problema, un problema enorme", dijo. "Puedo recibir de 200 a 400 informes al mes sobre vendedores ilegales en el Reino Unido. Todas estas personas son enviadas a MHRA y Trading Standards para su cumplimiento".

Advirtió que si la tendencia actual de ventas ilegales y a menores de edad de cigarrillos electrónicos continúa, es posible que la categoría enfrente una represión legislativa. "Para los minoristas, este es un mercado con un enorme potencial de crecimiento, pero ignorar el cumplimiento de las normativas a favor de ganancias a corto plazo puede tener consecuencias perjudiciales. Podría resultar en la prohibición de la categoría o en medidas para prohibir los sabores o el envasado simple. Animaría a los minoristas a pensar en lo que están haciendo. ¿Quieren que sus hijos tengan acceso a estos productos? Si la respuesta es no, entonces ¿por qué venderlos?

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