Análisis del caso | Acusado de "exagerar, incumplir contrato y desaparecer": Una disputa entre un distribuidor sudafricano de cigarrillos electrónicos y un fabricante chino
A medida que las marcas chinas de cigarrillos electrónicos aceleran su expansión global, los mercados emergentes se han convertido en un nuevo motor que impulsa el crecimiento de la industria. Sin embargo, el camino hacia la globalización no está exento de desafíos, ya que diversos problemas como la calidad del producto, el cumplimiento fiscal y la falta de confianza en las alianzas han surgido silenciosamente. Estos posibles "peligros ocultos" entre las marcas y los distribuidores en el extranjero podrían desencadenar disputas en cualquier momento, obstaculizando el desarrollo saludable de la industria.
Recientemente, 2Firsts recibió una solicitud de ayuda de un distribuidor en Sudáfrica (referido como A en esta historia), quien está experimentando una disputa con la marca china B sobre el contenido del líquido electrónico y problemas de depósito. La falta de comunicación efectiva entre las dos partes ha resultado en un punto muerto en su cooperación. El distribuidor A espera que 2Firsts pueda ayudar en facilitar una comunicación efectiva entre ellos y la marca B para resolver el conflicto.
Debido a la limitada información, 2Firsts no puede evaluar de forma independiente la autenticidad y la completitud de la información proporcionada por todas las partes, ni determinar la asignación de responsabilidades. Sin embargo, los problemas reflejados en esta disputa sobre la comunicación y cooperación entre los distribuidores en el extranjero y los fabricantes chinos son dignos de ser considerados y tomados en serio. Por lo tanto, 2Firsts ha omitido las identidades específicas de las partes involucradas y solo ha presentado la secuencia de eventos.
Recientemente, 2Firsts recibió un correo electrónico de un distribuidor de cigarrillos electrónicos en Sudáfrica. El distribuidor, quien afirmaba ser el agente de una marca nacional de cigarrillos electrónicos en Sudáfrica, declaró que su cooperación con la marca estaba en crisis debido a problemas de calidad del producto y disputas financieras.
De quejas de los clientes a admitir publicidad engañosa.
El remitente del correo electrónico es un distribuidor de cigarrillos electrónicos de Sudáfrica. Para proteger su privacidad personal, serán referidos como Distribuidor A en el siguiente texto. Están en disputa con una empresa nacional de cigarrillos electrónicos, referida como Marca B.
Actualmente, la tienda en línea del minorista vende principalmente dos tipos de cigarrillos electrónicos: 4000 unidades de e-líquido de 8 ml y 8000 unidades de e-líquido de 16 ml. Desde que recibió este envío en junio de 2024, el Minorista A ha reportado recibir frecuentes comentarios de los clientes que se quejan sobre la corta vida útil de los pods, la fuga de e-líquido y la rápida descarga de la batería en los productos.
Entiendo la fuga de líquido y el agotamiento de la batería, ya que los entornos de transporte y uso pueden tener un impacto. Sin embargo, no puedo aceptar problemas relacionados con las mediciones en mililitros", dijo el Distribuidor A.
Registros de comunicación entre el distribuidor A y 2Firsts | Fuente de la imagen: 2Firsts
Según el distribuidor A, el empaque de 4000 y 8000 unidades que compraron está etiquetado para contener 8 ml y 16 ml de e-líquido, respectivamente.
En 2024, el gerente de ventas de la marca B en Sudáfrica viajó a Sudáfrica para realizar una investigación de mercado. El distribuidor A se enteró de la otra parte que las capacidades reales de e-liquido de estos dos productos son de 6ml y 12ml.
Registros de comunicación entre el distribuidor A y 2Firsts | Fuente de la imagen: 2Firsts
El minorista A luego realizó pruebas internas, y los resultados mostraron que las capacidades reales de los dos productos eran inferiores a lo que la otra parte reveló en privado, midiendo solo 5ml y 10ml, lo cual es aproximadamente un 45%-49% menor que los valores indicados en el etiquetado. Para respaldar esta afirmación, mostraron a los 2Firsts un video en el que desmontaban 8000 unidades del producto.
Minorista A desmontó y realizó una autoevaluación de un producto de e-líquido de 16 mililitros, obteniendo aproximadamente 10 mililitros de e-líquido. Fuente de la imagen: proporcionada por el entrevistado.
En un video grabado por el concesionario A, 2Firsts observaron su método de prueba: exprimir manualmente el e-líquido de la mecha de algodón en un recipiente hasta que la mecha estuviera seca, luego usando una jeringa para medir el volumen de e-líquido extraído.
El minorista A explicó a 2Firsts la razón por la que inspecciona personalmente la cantidad de e-líquido. Mencionó que ha estado profundamente involucrado en la industria de los cigarrillos electrónicos durante 14 a 15 años, durante los cuales ha sido responsable de probar la calidad de una gran cantidad de dispositivos y e-líquidos, acumulando una gran experiencia. En esta ocasión, grabó todo el proceso en video, probó los dos cartuchos y envió los resultados de la prueba a la marca B para su verificación.
Sin embargo, 2Firsts consultó a una empresa de pruebas de la industria sobre el método de desmontaje utilizado por el distribuidor A. La empresa de pruebas señaló que durante el proceso de desmontaje personal, puede haber una ligera pérdida de e-líquido en el algodón de almacenamiento, lo que conlleva cierto margen de error.
La agencia de pruebas también introdujo métodos de prueba más profesionales: "Por lo general, al determinar el volumen de líquido electrónico en una agencia de pruebas, se toman múltiples muestras del mismo lote para su medición y se calcula el promedio. Si el producto contiene algodón de almacenamiento, la fábrica debe cooperar para medir por separado el peso del algodón de almacenamiento sin aceite y con aceite para garantizar la precisión.
En la actualidad, el distribuidor A no ha proporcionado un informe de pruebas profesional. Sin embargo, basándose en la información que han proporcionado, la marca B ha reconocido que hay un problema con la sobreestimación de la cantidad de líquido electrónico.
Riesgos de cumplimiento detrás del etiquetado falso de líquidos electrónicos
Para el minorista A, las consecuencias de etiquetar incorrectamente los e-líquidos van más allá de las quejas de los clientes.
El Minorista A declaró que en Sudáfrica existen estrictas regulaciones para supervisar los productos de cigarrillos electrónicos, y falsificar la capacidad del líquido electrónico podría resultar en multas sustanciales o incluso sanciones legales para su propia compañía y el dueño de la marca B.
En junio de 2023, Sudáfrica implementó nuevos requisitos fiscales sobre los productos de líquido para cigarrillos electrónicos, incluidos los líquidos para cigarrillos electrónicos embotellados, en cápsulas y desechables, con una tasa impositiva de 2,90 rand sudafricano (aproximadamente 0,16 USD) por mililitro. Esto significa que para el popular cigarrillo electrónico desechable de 3 ml en el mercado sudafricano, la porción de impuestos será de 0,48 USD, mientras que una botella de 60 ml de líquido tendrá una tasa impositiva de 9 USD.
Esto significa que una capacidad de líquido electrónico etiquetada incorrectamente podría resultar en que los distribuidores tengan costos adicionales en impuestos.
Pagué $1.28 por 4000 unidades (con una capacidad nominal de 8 ml) y $2.56 por 8000 unidades (con una capacidad nominal de 16 ml), pero el producto real estuvo muy por debajo de la capacidad declarada. El Distribuidor A declaró: 'Debido al volumen insuficiente de líquido electrónico, tuve que pagar un impuesto adicional de $0.48 y $0.96 por unidad para los dos productos'.
Registro de comunicación entre el Distribuidor A y 2Firsts | Fuente de la imagen: 2Firsts
Él declaró que, después de descubrir el problema, mantuvo varios meses de comunicación constante con la marca B, pero no pudo llegar a un consenso. Recientemente, incluso los dos contactos que mantenía con la marca B dejaron de responder a los mensajes.
El problema ha estado arrastrándose durante varios meses sin ningún avance, impidiéndonos seguir vendiendo estos productos. La marca B no ha proporcionado ninguna solución específica. El distribuidor A espera poder contactar al CEO u otros ejecutivos de alto nivel de la marca B para buscar una resolución.
Problema de depósito causando brecha de confianza
Además de la mala representación del e-líquido, el distribuidor A también reveló a 2Firsts otro problema con su asociación con la marca B: una disputa sobre un depósito de miles de dólares.
Según él, este pago era originalmente un anticipo para el próximo lote de mercancía. Sin embargo, a pesar de ser consciente de los problemas con el primer lote de productos, la marca B insistió en enviarlos y aumentó unilateralmente el depósito en un 50% del monto originalmente acordado.
El dealer A declaró: "Este ajuste se hizo sin nuestro consentimiento, ignoraron nuestras preocupaciones sobre el cambio en los depósitos.
Registros de comunicación entre el distribuidor A y 2Firsts | Fuente de la imagen: 2Firsts
El distribuidor A declaró que la marca B comenzó la producción del segundo lote de mercancías sin recibir el pago completo por adelantado de parte de él, e intentó transferir la responsabilidad hacia él.
Según nuestro acuerdo inicial, la producción solo debería comenzar después de que se realice el pago completo. Pero procedieron sin autorización y ahora quieren evadir su responsabilidad, lo cual viola completamente el acuerdo", dijo.
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