Con más del 40% de los votos contados, los votantes de California parecen estar listos para aprobar la Proposición 31 por un margen abrumador, la cual prohibiría la venta de refrescos y productos de tabaco con sabor en las tiendas. Hasta ahora, el 62% de los votantes apoya la prohibición de sabores.
El apoyo financiero para esta iniciativa de votación proviene casi completamente del multimillonario activista anti-tabaco Michael Bloomberg.
La Propuesta 31 permite a los residentes con derecho a voto aprobar o rechazar un proyecto de ley aprobado por la legislatura de California en 2020 por un margen significativo. Después de una campaña de firmas financiada por compañías tabacaleras que presentaron la legislación a los votantes, la ley fue pospuesta por dos años.
Una prohibición sobre productos con sabor, incluyendo cigarros electrónicos, bolsas de nicotina y tabaco, será implementada más adelante este año de acuerdo con una nueva ley. La ley prohíbe la venta de todos los productos para fumar con sabores que no sean tabaco en tiendas físicas. Esta prohibición se extiende a los líquidos para cigarros electrónicos sin nicotina y a los llamados "potenciadores de sabor", que pueden incluir mezclas desechables hechas por uno mismo.
La Propuesta 31 podría incluso prohibir que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) autorice la venta y designación de productos de condimento como "adecuados para proteger la salud pública" (hasta ahora, la FDA no ha autorizado ningún producto de condimento).
La ley también prohíbe la venta de bolsitas de nicotina con sabor (que casi siempre están aromatizadas), cigarrillos mentolados, puros aromatizados y tabaco sin humo con sabor, incluyendo rapé. La prohibición de sabores no incluye productos de shisha, tabaco de pipa y puros.
Como se esperaba, California está a punto de convertirse en el segundo estado en prohibir la venta minorista de todos los productos de tabaco y nicotina con sabor, incluidos aquellos a los que la FDA les haya otorgado autorización para su comercialización.
Lamento decirles a los fumadores de California que les resultará más fácil comprar Marlboro que líquidos electrónicos." - Gregory Conley (@GregTHR) 9 de noviembre de 2022.
La ley no prohíbe las ventas en línea, pero la ley de California exige que las ventas en línea de productos de cigarrillos electrónicos, incluso los provenientes de fuera del estado, involucren un proceso engorroso para los minoristas.
California, junto con Massachusetts, es ahora el único estado que ha prohibido el uso de productos de tabaco con sabor, incluyendo cigarrillos de mentol y puros con sabor. Otros tres estados, Nueva Jersey, Nueva York y Rhode Island, actualmente han prohibido el uso de cigarrillos electrónicos con sabor (todos aprobados a principios de 2020), pero la venta de cigarrillos de mentol no se ha visto afectada.
Los gastos personales de Bloomberg han superado los gastos de toda la industria tabacalera.
Matthew Myers, el presidente de la Campaña para Niños Libre de Tabaco, afirmó que la aprobación de la Propuesta 31 "brinda un fuerte impulso para que otros estados y ciudades, así como la Administración de Alimentos y Medicamentos, tomen acciones similares. La FDA ya ha propuesto reglas para prohibir los cigarrillos de mentol y los cigarros con sabor".
A pesar de contar con el apoyo de casi todas las organizaciones nacionales y de control del tabaco y salud pública de California, así como del gobernador de California Gavin Newsom (quien también ganó la reelección ayer) y la mayoría de los políticos demócratas, Myers solo agradeció específicamente a una persona en el comunicado de prensa de la organización.
Durante años, la industria tabacalera ha estado dirigiéndose a los jóvenes y gastando miles de millones de dólares en promocionar productos con sabores, que se sabe que conducen al consumo de tabaco a lo largo de toda la vida. El tabaco sigue siendo una de las principales causas de enfermedad y muerte en Estados Unidos. Esta declaración fue hecha por Mike Bloomberg el 9 de noviembre de 2022.
También agradecemos a Michael R. Bloomberg por su liderazgo excepcional en esta campaña", dijo Miles. "Nadie ha hecho más para combatir el consumo de tabaco y salvar vidas en todo el mundo.
El exalcalde de Nueva York, Bloomberg, quien tiene una fortuna de alrededor de 77 mil millones de dólares, supuestamente donó casi la totalidad de los 47 millones de dólares gastados por la organización que lideró la campaña "Prop 31" para proteger el Fideicomiso de los Niños de California. Según East Bay Times, el trabajador estadounidense promedio tendría que trabajar a tiempo completo durante más de 1,900 años para ganar la cantidad de dinero que Bloomberg destinó a apoyar la Proposición 31.
El grupo "Californians Against Prohibition", que se opone a esta ley, está prácticamente financiado en su totalidad por gigantes del tabaco, Philip Morris (una subsidiaria del Grupo 奥驰亚) y RJ Reynolds Tobacco Company (una subsidiaria de British American Tobacco). Estas dos compañías tabacaleras han contribuido cada una con más de $9 millones, principalmente para proteger sus ventas de cigarrillos mentolados en el estado más grande de Estados Unidos.
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