En 2014, la compañía tabacalera más grande del mundo, Philip Morris International, lanzó su innovador producto "IQOS" en Nagoya, Japón y Milán, Italia. El producto utiliza un sistema de calentamiento en lugar de quemado para producir un aerosol sin combustión, lo cual según Philip Morris reduce los riesgos y daños asociados con la combustión del tabaco. IQOS rápidamente ganó popularidad en los mercados europeo y americano.
En 2016, dos gigantes del tabaco lanzaron sus propias marcas de tabaco de calentamiento sin combustión (HNB): "GLO" de British American Tobacco y "PLOOM" de Japan Tobacco. En 2017, China Tobacco introdujo su primera cigarette de HNB, "Kuanzhai Bullet Head", en el mercado surcoreano por primera vez. Mientras tanto, IQOS ha proporcionado datos significativos que muestran su popularidad en las principales ciudades de Japón y Corea del Sur. La cuota de mercado del producto en el nuevo mercado del tabaco es del 80% en Grecia y más del 50% en países como Rusia, Serbia y Portugal.
Aunque otras compañías tabacaleras líderes invirtieron fuertemente en investigación de productos similares, FiMo ha dominado por completo esta categoría en términos de rendimiento en el mercado desde entonces. FiMo rápidamente presentó patentes en todo el mundo.
Las empresas chinas de cigarrillos electrónicos han introducido ahora un nuevo método que supera parcialmente la barrera tecnológica en la competencia del mercado de productos de tabaco calentado sin quemar (HNB, por sus siglas en inglés) con "Herbal HNB" (tabaco herbal calentado sin quemar). El principio básico consiste en utilizar la tecnología de cápsulas HNB sin tabaco.
Durante el proceso de innovación e investigación de HNB, algunas compañías de cigarrillos electrónicos están considerando alejarse del camino tecnológico de Philip Morris International. A diferencia de los productos a base de tabaco de PMI, las empresas chinas están desarrollando productos que consisten principalmente en fibras vegetales que contienen nicotina.
Innovación, desde el producto hasta la regulación.
En octubre de 2018, un nuevo tipo de cigarrillo electrónico llamado "cigarrillos electrónicos de estado sólido" hizo su debut en la exposición E-Cyke en Shenzhen. Esta innovación de propiedad privada, fuera de la industria tabacalera de China, llamó la atención de las personas al combinar la tendencia de calentar en lugar de quemar (HNB) con eludir las regulaciones de control del tabaco. Los medios de comunicación lo denominaron una de las "tecnologías innovadoras de cigarrillos electrónicos" de este año en la feria comercial.
En 2021, el Consejo de Estado revisó el "Reglamento sobre la aplicación de la Ley de Monopolio del Tabaco" y agregó una nueva disposición: "Los nuevos productos del tabaco, como los cigarrillos electrónicos, estarán sujetos a las disposiciones relevantes de este reglamento sobre cigarrillos". La revisión se emitió para recibir comentarios públicos el 22 de marzo y se implementó oficialmente el 10 de noviembre.
Según las especificaciones establecidas por HNB y la definición de "productos de tabaco" en la Ley Monopólica del Tabaco de China, HNB no se clasifica como un "producto de tabaco". Por lo tanto, no se considera un cigarrillo, ni cumple con las mismas regulaciones que el "tabaco calentado". La nueva norma nacional para los cigarrillos electrónicos lo define como un cigarrillo electrónico, con las "partículas" en sus cartuchos de humo definidas como "materiales sólidos de vapor".
En los últimos años, la industria tabacalera nacional de China ha logrado un progreso significativo en la investigación y desarrollo de productos de tabaco de calentamiento sin quemado (HNB, por sus siglas en inglés). El número total de solicitudes de patentes ha superado ampliamente a las de las compañías tabacaleras extranjeras y otros solicitantes. Yunnan Tobacco y Hubei Tobacco destacan con la mayor cantidad de patentes.
¿Qué va a pasar ahora?
Los productos libres de humo de China, HNB, ya han asegurado patentes en mercados internacionales incluyendo Japón y Europa. Las ventajas del producto, como su pequeño tamaño, ligereza y procesos de producción simplificados, le han permitido penetrar activamente en el mercado y dominar en medio de la fabricación a gran escala y el fuerte apoyo financiero de conglomerados internacionales tabacaleros que se encuentran en guerras de precios por actividades de marketing. Los consumidores se beneficiarán enormemente de esta competencia.
Antes de publicar este artículo, una empresa privada china dedicada a la industria de los "cigarrillos electrónicos sólidos" todavía está esperando la licencia de producción de la Administración Estatal de Monopolio del Tabaco y una revisión técnica de sus productos.
La Corporación Nacional Tabacalera de China ha publicado un borrador de las "Medidas de Gestión de Cigarrillos Electrónicos", que se aplican a sus definidos "materiales de vapor de estado sólido" y "materiales de vapor de estado líquido". Las medidas fueron anunciadas el 11 de marzo de 2022 y serán aplicadas a partir del 1 de mayo de 2022, con un período de transición que finalizará el 1 de octubre de 2022.
Fuente: VAPINGTODAY.
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