El Concejo Municipal de la Ciudad de Columbus celebró otra audiencia el jueves para discutir una propuesta de prohibición de productos de tabaco con sabor.
La prohibición propuesta por el Departamento de Salud Pública de Columbus ha detallado los peligros de los productos de tabaco con sabor, especialmente dirigidos a las poblaciones minoritarias y jóvenes, en especial a la comunidad negra. La Dra. Mysheika Roberts, Comisionada de Salud Pública de Columbus, afirmó que más de una cuarta parte de la población de la ciudad está compuesta por fumadores y que el tabaquismo ha costado a Ohio 8.600 millones de dólares en gastos de atención médica.
Cuatro de las cinco principales causas de muerte de Cristóbal Colón empeoraron debido al uso de tabaco o cigarros electrónicos", dijo Roberts.
Una versión de la propuesta tiene como objetivo prohibir los productos de tabaco con sabores a partir del 1 de enero de 2024. Además, la regulación aumentará la tarifa de permiso de venta al por menor de $150 a $350 y modificará las sanciones civiles por infracciones de venta al por menor.
Por primera vez quebrantar la norma se impondrá una multa de $1,000. Una segunda violación resultará en una multa de $2,500. Se impondrá una multa de $5,000 y se perderá el tiempo restante del período de la licencia, así como el próximo período de la licencia. Sin embargo, a medida que los legisladores de Columbus continúen negociando los detalles de la propuesta, la fecha exacta de inicio y las penalidades pueden cambiar.
Durante la audiencia, los propietarios de pequeñas empresas indicaron que la prohibición tendría un impacto negativo en sus compañías.
John Scott, gerente de Vaporfi, afirmó durante una reunión el 1 de noviembre: "La prohibición de sabores nos obligará a cerrar todas nuestras tiendas. Nuestras tiendas tienen contratos de arrendamiento a largo plazo y nos veremos obligados a despedir a casi 30 empleados. Esto sin duda resultará en pérdidas económicas tanto para nuestro negocio como para nuestros empleados.
Otros comentaristas están solicitando una excepción a la prohibición dirigida específicamente a los bares de shisha. Ciertos negocios, a menudo diseñados como salones, utilizan un tipo de tabaco llamado shisha que emite un aroma fragante cuando los clientes lo fuman utilizando un gran aparato.
El comité ha estado involucrado en un diálogo continuo con la comunidad. En una reunión el 9 de noviembre, casi 50 personas se registraron para hablar sobre la prohibición: 28 estaban a favor y 18 estaban en contra.
La concejala del Consejo de la Ciudad de Columbus, Shayla Favor, afirmó: "Estamos haciendo todo lo posible por educarnos a nosotros mismos, escuchar y aprender, y luego escuchar a los defensores de ambos lados sobre cómo este tema les afecta".
2FIRSTS continuará monitoreando e informando sobre este problema, con actualizaciones disponibles en la "APP de 2FIRSTS". Escanea el código QR a continuación para descargar la aplicación.
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