Europa impone estrictas regulaciones: prohíbe los cigarrillos electrónicos desechables en Bélgica, Francia.

Aspectos destacados:

Regulaciones estrictas en Europa: Bélgica, Francia y otros países prohíben los cigarrillos electrónicos desechables. La prohibición en el Reino Unido desató críticas de la industria, con preocupaciones sobre un resurgimiento en el consumo de cigarrillos tradicionales. El modelo de Australia enfrenta desafíos: los cigarrillos electrónicos solo se venden en farmacias, y las concentraciones altas requieren una receta médica. El mercado negro ha alcanzado una escala de 19 mil millones de dólares australianos (aproximadamente 12 mil millones de dólares estadounidenses), exponiendo lagunas regulatorias. A partir de octubre, se relajarán las restricciones para permitir productos con nicotina de hasta miligramos/mililitros. Las políticas en América del Norte son controvertidas: Canadá restringe los cigarrillos electrónicos con sabores no tabacales, mientras que Estados Unidos planea prohibir los cigarrillos con sabor a menta, desencadenando protestas de la industria. Preocupaciones sobre el impulso al mercado negro y las pérdidas de ingresos fiscales. Regulaciones diferenciadas en Asia: Japón y Corea del Sur adoptan productos de tabaco calentados. Indonesia eleva la edad de compra a 21 años y refuerza las etiquetas de advertencia en los envases. Filipinas implementa la certificación obligatoria para los cigarrillos electrónicos, con un período de transición de seis meses. Desde 2024, muchos países alrededor del mundo han experimentado cambios en las regulaciones para productos de tabaco tradicionales y nuevos productos de tabaco como los cigarrillos electrónicos. Diferentes países han adoptado diversas regulaciones tabacaleras, algunas ofreciendo oportunidades para el desarrollo empresarial y otras presentando desafíos para que las empresas tabacaleras se adapten a las condiciones del mercado.

Europa: Implementación de restricciones de sabor y prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables.

Varios países europeos han implementado restricciones en 2024 que han afectado los mercados de cigarrillos y cigarrillos electrónicos. Bélgica, Francia y Polonia han prohibido la venta de cigarrillos electrónicos desechables. Letonia y Eslovenia han restringido los sabores de los líquidos de cigarrillos electrónicos, solo permitiendo la venta de sabores de tabaco y menta. Estas políticas tienen como objetivo reducir el atractivo de los cigarrillos electrónicos para los menores de edad, pero también pueden afectar a los consumidores adultos. Los cigarrillos electrónicos desechables han sido populares entre los usuarios debido a su conveniencia, y limitar los sabores puede disminuir la atracción de los productos para algunos consumidores.

El Reino Unido ha introducido una prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables. Las empresas de cigarrillos electrónicos creen que esta prohibición podría alentar a los consumidores a volver a los cigarrillos tradicionales o llevar a un aumento de productos ilegales. El mercado de los cigarrillos electrónicos desechables es un sector en rápido crecimiento. Se ha demostrado que los cigarrillos electrónicos desechables no solo son populares entre los usuarios jóvenes, sino también entre los consumidores que han pasado de los cigarrillos tradicionales a nuevos productos de tabaco.

Estas medidas regulatorias en Europa reflejan el objetivo de las autoridades de encontrar un equilibrio entre proteger los intereses de los consumidores y restringir el acceso de los consumidores a productos de tabaco.

Australia: Implementando modelo de receta pero enfrentando desafíos por parte del mercado negro.

Australia anteriormente requería una receta médica para comprar productos de cigarrillos electrónicos, pero ahora esta restricción se ha relajado. Las leyes del país dictan que todos los productos de cigarrillos electrónicos, ya sea que contengan nicotina o no, solo pueden ser vendidos a través de farmacias. Los cigarrillos electrónicos con concentraciones más altas de nicotina requieren una receta médica para comprar. Las tiendas de tabaco, tiendas de conveniencia y establecimientos similares tienen prohibido vender cualquier tipo de productos de cigarrillos electrónicos.

Según las regulaciones australianas, a partir del 1 de octubre de 2024, los adultos mayores de 18 años podrán comprar cigarrillos electrónicos con una concentración de nicotina de 20mg/ml en farmacias. Antes de realizar una compra, los consumidores deben consultar con un farmacéutico, discutiendo temas como la selección del producto y la orientación sobre la dosis. Además, los consumidores deben proporcionar prueba de edad y solo pueden comprar una cierta cantidad de cigarrillos electrónicos cada mes.

La ley australiana restringe los sabores de los cigarrillos electrónicos a menta, mentol o tabaco, y requiere que los productos utilicen envases simples para reducir su atractivo para los consumidores.

A pesar de los esfuerzos de Australia para evitar que los adolescentes accedan a los cigarrillos electrónicos a través de la legislación, enfrentan un serio desafío por parte del mercado negro. Se estima que alrededor de $1.9 mil millones de dólares australianos (aproximadamente $1.2 mil millones de dólares estadounidenses) en productos de tabaco ilegales circulan en el mercado negro en el país cada año. Algunos actores de la industria creen que el enfoque regulatorio de Australia no solo limita el desarrollo del mercado legal y perjudica los intereses de los consumidores, sino que también conduce a pérdidas de ingresos fiscales.

América del Norte: Restricciones de sabor y desafíos de marketing

Canadá ha impuesto restricciones en los sabores de los cigarrillos electrónicos, permitiendo solo la venta de cigarrillos electrónicos con sabor a tabaco, menta y mentol. Si bien estas políticas tienen como objetivo reducir el atractivo de los cigarrillos electrónicos para los jóvenes, también afectan a los usuarios adultos de cigarrillos electrónicos. La diversidad de sabores es una característica clave de los cigarrillos electrónicos y un factor importante para atraer a los consumidores.

La FDA de los Estados Unidos ha propuesto prohibir la venta de cigarrillos con sabor a menta en Estados Unidos, lo que ha desencadenado un debate complejo. Las empresas tabacaleras estadounidenses argumentan que la prohibición tendría efectos negativos en las ventas legales, la equidad regulatoria y las perspectivas económicas. Dado que los cigarrillos con sabor a menta representan aproximadamente un tercio del mercado de cigarrillos en Estados Unidos, esta prohibición propuesta podría llevar a cambios significativos en el mercado, con impactos de gran alcance en los fabricantes y minoristas.

Las compañías tabacaleras estadounidenses creen que eliminar los cigarrillos de menta del mercado legal podría involuntariamente fomentar el comercio ilegal, aumentar el contrabando y los productos falsificados, plantear desafíos para las agencias de aplicación de la ley y potencialmente resultar en pérdidas de ingresos para los estados que dependen de los impuestos sobre el consumo de tabaco. El aumento en el comercio ilegal puede llevar a una regulación del tabaco más compleja, lo que genera preocupaciones sobre la seguridad de los productos y el cumplimiento de las normativas.

Algunos están preocupados de que la implementación de una prohibición de cigarrillos mentolados podría tensar la relación entre los minoristas de tabaco y las agencias reguladoras. Los minoristas, especialmente aquellos en áreas con una alta demanda de cigarrillos mentolados, temen que tales restricciones puedan dañar sus negocios legítimos y no lograr el resultado deseado. Además, la prohibición de los cigarrillos mentolados ha suscitado preocupaciones sobre la autonomía del consumidor, ya que los cigarrillos mentolados han estado profundamente arraigados en el mercado estadounidense durante muchos años y se han convertido en la opción preferida para muchos fumadores adultos.

Asia: Factores económicos que influyen en las decisiones regulatorias

En Asia, el mercado del tabaco en muchos países tiene un impacto significativo en el desarrollo económico, y las decisiones regulatorias a menudo deben considerar los beneficios económicos que aporta el tabaco. Países como Japón y Corea del Sur ya han adoptado productos de tabaco calentado, y la popularidad del tabaco calentado ha llevado a una disminución en el consumo de cigarrillos.

Indonesia ha implementado regulaciones más estrictas sobre el tabaco como respuesta al aumento en el consumo de tabaco y a los problemas de tabaquismo en jóvenes, con un enfoque particular en los cigarrillos electrónicos. Indonesia ahora prohíbe la venta de cigarrillos electrónicos a personas menores de 21 años y a mujeres embarazadas, elevando la edad mínima de compra de 18 a 21 años. Además, se restringe la venta de cigarrillos electrónicos a menos de 200 metros de escuelas o a través de plataformas en línea no verificadas. En cuanto a los cigarrillos tradicionales, Indonesia ha prohibido la venta de unidades sueltas y ahora exige que todos los cigarrillos se vendan en paquetes de 20 para evitar el acceso de menores a productos de tabaco y garantizar etiquetas de advertencia claras en los empaques.

Las restricciones de Indonesia sobre los cigarrillos electrónicos incluyen un límite máximo de contenido de nicotina en el líquido y estrictos estándares de empaque. El país exige que el 50% del empaque de los cigarrillos electrónicos muestre mensajes de advertencia. Indonesia también prohíbe la publicidad de cigarrillos electrónicos y cigarrillos en las redes sociales, con restricciones en la publicidad física cerca de escuelas y lugares públicos. Estudios muestran que el número de adolescentes indonesios que utilizan cigarrillos electrónicos ha ido en aumento en los últimos años. El gobierno indonesio ha tomado medidas proactivas para abordar las altas tasas de consumo de tabaco, especialmente entre los jóvenes.

La India ha prohibido completamente los cigarrillos electrónicos, pero la aplicación de la regulación del país enfrenta desafíos debido al activo comercio ilegal de cigarrillos electrónicos. La situación en la India parece demostrar los numerosos desafíos de una prohibición total de los cigarrillos electrónicos, sugiriendo que la regulación científica y la tributación pueden ser más efectivas que una simple prohibición.

En junio de 2024, Filipinas implementó regulaciones más estrictas sobre los productos de cigarrillos electrónicos, marcando un cambio significativo en el enfoque del país para controlar estos productos. Según las regulaciones establecidas por el Departamento de Comercio e Industria en Filipinas, todos los productos de cigarrillos electrónicos y tabaco calentado deben pasar por un proceso de certificación para obtener el sello de estándar filipino y la etiqueta de autorización de importación, asegurando que los productos cumplan con los estándares de calidad y seguridad antes de ser vendidos a los consumidores. Para facilitar una transición suave, las empresas tienen un periodo de gracia de seis meses para ajustar su inventario, con la implementación completa del proceso de certificación comenzando en enero de 2025.

Para las compañías tabacaleras, los cambios regulatorios en varios países presentan tanto desafíos como oportunidades. Las empresas tabacaleras se están adaptando al ambiente de mercado en constante cambio diversificando sus productos y enfocándose en áreas con menos restricciones políticas. La importancia económica de la industria tabacalera sigue siendo significativa, ya sea en mercados emergentes o economías maduras, y la implementación exitosa de políticas relacionadas depende de lograr un equilibrio entre las demandas de los consumidores, el desarrollo económico y la salud pública. Algunos interesados creen que se debería establecer un marco colaborativo que involucre a las compañías pertinentes y a las agencias regulatorias, centrándose en la elección del consumidor en lugar de simplemente implementar prohibiciones.