El 31 de mayo, en horario estándar del Este, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) emitió cartas de advertencia a 30 minoristas, incluido un distribuidor, por vender ilegalmente productos de tabaco no autorizados.
Los productos no autorizados en cuestión son varios tipos de cigarrillos electrónicos desechables de las marcas Puff y Hyde, siendo Puff Bar el cigarrillo electrónico desechable más conocido de Puff. Puff y Hyde son las dos marcas más comúnmente utilizadas por los usuarios adolescentes de cigarrillos electrónicos en 2022.
Robert Califf, un funcionario de la FDA, declaró: "Proteger a los jóvenes de nuestra nación de la influencia de los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos desechables, es la máxima prioridad de la FDA". Él enfatizó: "Nos comprometemos a hacer que todos los participantes de la cadena de suministro, no solo los fabricantes, sino también los minoristas y distribuidores, sean responsables ante la ley".
Esta ofensiva de la FDA incluye investigaciones en centenares de minoristas y distribuidores a lo largo del país.
Todos los productos mencionados en las cartas de advertencia son cigarrillos electrónicos desechables, que son el tipo más comúnmente utilizado por los adolescentes.
Según la Encuesta Nacional de Tabaco para Jóvenes de 2022, Puff Bar y Hyde se encuentran entre las tres marcas más mencionadas por los adolescentes que usan cigarrillos electrónicos. Aproximadamente el 20% de los usuarios jóvenes de cigarrillos electrónicos informaron usar regularmente productos de las marcas Puff Bar o Hyde en 2022.
Brian King, el Director del Centro para Productos de Tabaco de la FDA, declaró en el anuncio: "Desde que me convertí en Director del CTP, he dejado claro que la FDA no se quedará de brazos cruzados cuando los minoristas y distribuidores intenten atraer a los jóvenes con productos ilícitos para la venta". King enfatizó que los minoristas y distribuidores desempeñan un papel fundamental en la eliminación de productos de tabaco no autorizados del mercado y que la FDA "se comprometerá a tomar medidas apropiadas" si no lo hacen.
Cuando los cigarrillos electrónicos carecen de autorización de comercialización de la FDA, la FDA tiene la autoridad, según la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, de prohibir su venta o distribución a los consumidores en los Estados Unidos.
La FDA generalmente emite cartas de advertencia cuando se descubren violaciones durante inspecciones o investigaciones, brindando a los destinatarios 15 días hábiles para responder y describir las acciones correctivas que tomarán para abordar las violaciones y prevenir futuras.
La mayoría de los destinatarios de las cartas de advertencia corrigen voluntariamente las violaciones citadas.
Sin embargo, si no se corrigen de manera inmediata las violaciones, la FDA puede tomar acciones adicionales, como medidas cautelares, incautaciones y/o sanciones monetarias civiles.
La FDA reiteró en el anuncio que actualmente solo ha autorizado 23 productos y dispositivos de cigarrillos electrónicos con sabor a tabaco, los cuales son los únicos productos de cigarrillos electrónicos legalmente disponibles para la venta en Estados Unidos. Distribuir o vender productos no autorizados estará sujeto a acciones de cumplimiento de la ley.
En febrero de este año, la FDA emitió su primer conjunto de quejas de sanciones económicas civiles contra cuatro fabricantes de cigarrillos electrónicos, y hasta la fecha, la FDA ha emitido quejas de sanciones económicas civiles contra diez fabricantes de cigarrillos electrónicos.
En octubre de 2022, se presentaron las primeras demandas de medidas cautelares permanentes contra seis fabricantes de cigarrillos electrónicos. Desde enero de 2021 hasta mayo de 2023, la FDA ha emitido más de 560 cartas de advertencia. Todas estas acciones forman parte de los continuos esfuerzos combinados de cumplimiento y aplicación de la FDA, con los últimos recuentos de estas acciones reportados periódicamente. La FDA seguirá tomando medidas contra cualquier persona que fabrique, distribuya, importe o venda productos de cigarrillos electrónicos no autorizados, especialmente aquellos que se utilizan más comúnmente entre los jóvenes.
A partir de ahora, solo se encuentran listadas en el sitio web de las cartas de advertencia de la FDA, 14 cartas fechadas el 31 de mayo. Las empresas involucradas actualmente son:
- E-Juice Vapor, Inc.: E-Jugo Vapor, Inc. - Vaperistas, LLC: Vaperistas, Sociedad de Responsabilidad Limitada. - Empire Imports, LLC d/b/a Vapor Empire, LLC: Empire Imports, Sociedad de Responsabilidad Limitada, conocida como Vapor Empire, LLC. - NAKV Enterprises, Inc. d/b/a Fat Puff Wholesale: NAKV Enterprises, Inc., conocida como Fat Puff Wholesale. - MDM Group Inc. d/b/a Eliquidstop.com: MDM Group Inc., conocida como Eliquidstop.com. - Sooner Distributor & Wholesalers International Inc: Sooner Distributor & Mayoristas Internacional Inc. - The Drip Ship LTD d/b/a buycbdcigarettes: The Drip Ship LTD, conocida como buycbdcigarettes. - TheSY, LLC d/b/a Element Vape: TheSY, Sociedad de Responsabilidad Limitada, conocida como Element Vape. - Mr. Smokey Tobacco Corp d/b/a Smoke Shop/The Boss Tobacco: Sr. Smokey Tobacco Corp, conocida como Smoke Shop/The Boss Tobacco. - Mr. Smokey Tobacco Corp. d/b/a Hqdpods.com: Sr. Smokey Tobacco Corp., conocida como Hqdpods.com. - Huff and Puffers, LLC: Huff and Puffers, Sociedad de Responsabilidad Limitada. - JTBC Holdings LLC d/b/a Disposable305: JTBC Holdings, Sociedad de Responsabilidad Limitada, conocida como Disposable305. -Superpuff Inc. d/b/a MyVapor: Superpuff Inc., conocida como MyVapor. - Vape4Style, Inc: Vape4Style, Inc.
