Alemania: ¿El primero en ver los cigarrillos desechables reemplazados por los vapeadores en cápsula?

En los últimos años, el mercado de los cigarrillos electrónicos desechables en Europa ha crecido rápidamente, pero este crecimiento también ha evidenciado los problemas derivados de la falta de regulación. Este desarrollo desenfrenado de la industria ha generado preocupación pública, centrándose principalmente en problemas negativos como la atracción de adolescentes, la contaminación ambiental y los impactos en la salud.

Para resolver estos problemas, las autoridades regulatorias de muchos países europeos han comenzado a tomar medidas estrictas. Por ejemplo, Alemania impone impuestos elevados sobre el líquido de los cigarrillos electrónicos; el Reino Unido retira de la lista de productos aquellos que exceden los estándares en gran medida; Dinamarca prohíbe los líquidos aromatizados para cigarrillos electrónicos; Portugal prohíbe completamente los productos de tabaco aromatizados, y así sucesivamente. Estas medidas han llenado el futuro del mercado de cigarrillos electrónicos desechables de incertidumbre.

¿Los cigarrillos electrónicos desechables ya no son populares?

En la exhibición de cigarrillos electrónicos en Stuttgart, Alemania, Vincent, director de Europa Occidental de VOOM, le dijo a 2FIRSTS que debido al aumento en el impuesto al líquido para cigarrillos electrónicos en Alemania, el costo de los productos de cigarrillos electrónicos desechables ha aumentado notablemente, y como resultado, los distribuidores ya no reciben estos productos con la misma bienvenida que antes.

Se estima que el precio actual de un frasco de 10 ml de vape juice en Alemania es de aproximadamente €10 (incluyendo el IVA). Después de agregar el impuesto al líquido electrónico de €1.6 y el IVA, el precio final aumentará en un total de €1.9. El impuesto a los cigarrillos electrónicos en Alemania está programado para aumentar cada año y para 2026 el precio de los productos desechables de cigarrillos electrónicos en Alemania se duplicará, pasando de €0.16/ml a €0.32/ml.

Simon Bauer, presidente de la Asociación Alemana de Alternativas Libres de Humo (BVRA, por sus siglas en inglés), cree que además de los crecientes costos, las cigarrillos electrónicos desechables en el mercado europeo también enfrentan dos desafíos importantes: protección del medio ambiente y el consumo de tabaco en adolescentes. El riesgo regulatorio cada vez más fuerte debilita aún más el mercado. Sugiere que los fabricantes chinos abandonen los cigarrillos electrónicos desechables y centren su atención en otros tipos de productos de cigarrillos electrónicos.

Las cigarrillos electrónicos desechables no solo son cuestionados en Alemania, sino también criticados en el Reino Unido por su impacto ambiental y por incidentes de sobrecarga de niveles de líquido electrónico. En la exposición de cigarrillos electrónicos en Birmingham, Reino Unido, 2FIRSTS preguntó a varios vendedores de marcas sobre la tendencia de desarrollo del mercado de cigarrillos electrónicos. Algunos vendedores de marcas afirmaron que el desarrollo de productos de cigarrillos electrónicos desechables enfrenta un dilema público y que la categoría líder en el mercado de cigarrillos electrónicos en el futuro podría cambiar.

¿Qué prevalecerá después de los desechables?

Entonces, si los cigarrillos electrónicos desechables salen del mercado, ¿en qué tipo de producto de cigarrillos electrónicos recaerá la nueva oportunidad? 2FIRSTS recibió la misma respuesta en Alemania e Inglaterra: productos de cigarrillos electrónicos reemplazables por cartuchos (vaporizadores de cápsulas).

Recientemente, Ebrahim Kathrada, Director Ejecutivo de la empresa distribuidora de Reino Unido Aquavape Company, señaló en un informe que la industria de los cigarrillos electrónicos se está desarrollando actualmente en la dirección de productos de cigarrillos electrónicos con cartuchos reemplazables y pronosticó que la participación de este producto en el mercado del Reino Unido superará las £500 millones de libras esterlinas.

2FIRSTS entrevistó a varios fabricantes de cigarrillos electrónicos en la exposición de cigarrillos electrónicos en Stuttgart, Alemania, y Birmingham, Reino Unido, y muchas marcas afirmaron que el desarrollo de cigarrillos electrónicos desechables está a punto de alcanzar un punto de inflexión, y los cigarrillos electrónicos con cartuchos reemplazables podrían convertirse en los "beneficiarios" de este punto de inflexión. Vincent afirmó que la popularidad de los productos de cigarrillos electrónicos desechables en Alemania está disminuyendo, y el mercado se está inclinando hacia los cigarrillos electrónicos tipo pod.

Al visitar tiendas minoristas en Alemania, 2FIRSTS encontró que muchos propietarios/gerentes de tiendas tienen la misma opinión. Muchas de sus opiniones se centraban en que el aumento de los impuestos sobre los líquidos para vapear y la próxima directiva de baterías de la UE obligarán a los productos desechables a salir del mercado. La directiva de baterías de la UE requerirá que todos los productos electrónicos de consumo tengan baterías reemplazables y los cigarrillos electrónicos desechables también están incluidos en esta categoría.

Al mismo tiempo, algunas marcas conocidas de cigarrillos electrónicos desechables, como ELFBAR, ELUX y KIWI, también han lanzado sus propias marcas de líquidos electrónicos en el mercado europeo. Tanto ELFBAR como ELUX han declarado que el propósito de lanzar marcas de líquidos electrónicos desechables es para la protección del medio ambiente y permitir a los usuarios de recargables experimentar los sabores de sus productos desechables. La tendencia de las principales marcas de cigarrillos electrónicos desechables en ingresar al mercado de los líquidos electrónicos parece confirmar la expectativa de la industria de categorías distintas a los cigarrillos electrónicos desechables.

Según las regulaciones de la UE y el Reino Unido, la capacidad de líquido electrónico de los cigarrillos electrónicos no debe superar los 2 ml, por lo que el mercado europeo solo puede vender cigarrillos electrónicos con un volumen más pequeño. Esta regulación no solo obliga a muchos fabricantes de cigarrillos electrónicos a correr el riesgo de inyectar un exceso de líquido electrónico, sino que también, debido al volumen reducido, resalta aún más el problema ambiental de los cigarrillos electrónicos desechables. Sin embargo, la capacidad de reemplazo de los productos de cigarrillos electrónicos de tipo pod compensa esta deficiencia de los cigarrillos electrónicos desechables. Se puede esperar que los cigarrillos electrónicos de tipo pod se conviertan en una medida importante para frenar las irregularidades y la contaminación en la industria de los cigarrillos electrónicos desechables.

¿Alemania se convertirá en el primer mercado de Europa en abandonar los cigarrillos electrónicos desechables?

Después del período de transición del impuesto sobre el líquido para cigarrillos electrónicos en Alemania, las autoridades alemanas han comenzado a controlar rigurosamente la evasión fiscal y los problemas relacionados con los cigarrillos electrónicos sin impuestos en las tiendas minoristas. En la feria de cigarrillos electrónicos en Stuttgart, la aduana alemana realizó una inspección sorpresa. Impusieron multas, confiscaron productos e incluso arrestaron a los expositores por almacenar productos sin etiquetas fiscales o documentos adecuados. Según la aduana alemana, inspeccionaron 15 stands y encontraron violaciones en 11 stands. Los productos de estos operadores fueron confiscados, llegando a un total de 46.000 euros en impuestos sobre tabaco impagos.

Simon Bauer señala que si la aduana alemana enviara más personal para realizar inspecciones, habría más expositores siendo castigados en la exposición. Además, dado que la aduana alemana no puede arrestar extranjeros, impondrán fuertes multas a los infractores.

Simon le dijo a 2FIRSTS que el gobierno alemán insiste en implementar la política de impuestos a los cigarrillos electrónicos, lo que no solo lleva al desarrollo vigoroso del mercado negro y gris de cigarrillos electrónicos, sino que también tiene un impacto en la industria minorista. "En la actualidad, casi la mitad de las tiendas minoristas de cigarrillos electrónicos en Alemania han cerrado".

Dada la alta carga impositiva del líquido para vapear y las presiones medioambientales, no es sorprendente que la dirección del producto en el mercado alemán de cigarrillos electrónicos esté cambiando. Sin embargo, la tendencia de desarrollo de las categorías de cigarrillos electrónicos en Alemania aún necesita ser comprobada en el mercado. La demanda del mercado y la elección del consumidor determinarán finalmente el futuro de los cigarrillos electrónicos con cartuchos reemplazables en Alemania.

Vincent afirmó que el mercado alemán de cigarrillos electrónicos todavía es grande. Aunque el impuesto sobre los cigarrillos electrónicos en Alemania ha aumentado y los costos han subido, muchos no han abandonado este mercado y se esforzarán por adaptarse a los cambios de política.