Según un informe de noticias de ellington.scoop del 7 de septiembre, el Ministerio de Educación de Nueva Zelanda ha revelado que el número de suspensiones escolares debido al consumo de tabaco y el uso de cigarrillos electrónicos ha aumentado casi un 300% entre 2019 y 2022. Wellington, en particular, ha experimentado un aumento impresionante del 447%.
La Sra. Letitia Harding, CEO de la Fundación de Asma y Respiración de Nueva Zelanda, expresó que estos no son casos aislados y, desafortunadamente, se está convirtiendo en un desafío cada vez más común para muchas familias.
Ella dijo: "Hemos escuchado que algunos familiares les dan cigarrillos electrónicos a los jóvenes porque creen que es más fácil controlar el uso de cigarrillos electrónicos de sus hijos que los cigarrillos tradicionales. Esto solo demuestra que aún hay una necesidad de educación significativa para informar a las personas que estos productos son altamente adictivos y no están exentos de daño".
Sharon Pihema, la Oficial de Enlace Comunitario de la fundación, ha declarado que ha organizado seminarios para estudiantes de quinto y sexto grado, ya que algunos de ellos han comenzado a usar cigarrillos electrónicos.
Necesitamos iniciar un diálogo con los jóvenes desde temprana edad, tratando de identificar los problemas antes de que surjan. Actualmente, lo que aún falta en toda la ecuación es cómo erradicar los cigarrillos electrónicos, una forma de apoyo que realmente falta.
Las nuevas restricciones de cigarrillos electrónicos entrarán en vigor a finales de este mes, lo que incluye reducir la concentración máxima permitida de nicotina en los cigarrillos electrónicos desechables a 20 miligramos por mililitro y prohibir el establecimiento de nuevas tiendas especializadas de cigarrillos electrónicos dentro de 300 metros de las escuelas.
La Sra. Harding expresó su alegría al finalmente presenciar la implementación de algunos cambios por los que la fundación ha abogado durante mucho tiempo, pero enfatizó la necesidad de tomar medidas adicionales, y la necesidad de hacerlo ahora.
Es lamentable que actualmente más de 1,400 minoristas especializados de cigarrillos electrónicos (SVR, por sus siglas en inglés) hayan sido incluidos en la Plataforma de Asesoramiento y Regulación de Salud (HARP), y es necesario que el gobierno busque opiniones públicas a través de elecciones.
La fundación está solicitando una prohibición total de todos los cigarrillos electrónicos desechables, incluidos aquellos con baterías desmontables. También proponen eliminar el SVR (Regulación Estandarizada del Vapeo) y la implementación de un programa de educación sobre los daños de los cigarrillos electrónicos para los jóvenes. Además, sugieren limitar el contenido de nicotina en todos los productos de cigarrillos electrónicos a 20 miligramos por mililitro y prohibir la publicidad y exhibición en tiendas de productos de cigarrillos electrónicos. La fundación también recomienda una reevaluación del modelo de prescripción para los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina.
El Partido Laborista anunció recientemente que, si son reelegidos, limitarán el número de tiendas autorizadas a vender cigarrillos electrónicos a 600, y impondrán sanciones económicas más estrictas a aquellos que vendan cigarrillos electrónicos a personas menores de 18 años.
El Partido Nacional ha afirmado que las políticas del Partido Laborista no son lo suficientemente comprehensivas, pero aún no han anunciado cómo planean abordar el problema de la epidemia de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes.
El Partido Verde, el Partido Acción y el Partido Maorí también tienen que revelar sus políticas aún.
Un estudio llevado a cabo a principios de este año en el Reino Unido reveló que al menos 1.3 millones de cigarrillos electrónicos desechables se tiran a la basura cada semana, lo que equivale a dos cigarrillos electrónicos desechados por segundo. Sorprendentemente, aproximadamente un millón de estos cigarrillos electrónicos no se reciclan correctamente.
La Sra. Harding sugirió: "Como mínimo, creemos que los costos ambientales asociados con los productos de cigarrillos electrónicos podrían despertar el interés del Partido Verde".
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