El instituto de enseñanza secundaria se une a una demanda contra el fabricante de cigarrillos electrónicos JUUL.

Un estudiante de secundaria estaba usando un cigarrillo electrónico cerca de una escuela en Cambridge, Massachusetts.

El distrito escolar de Pittsburgh se está uniendo a otros en todo el país para presentar una demanda contra un fabricante de cigarrillos electrónicos debido a la prevalencia del vapeo en las escuelas.

El lunes, el consejo de educación votó por unanimidad para participar en demandas multijurisdiccionales contra JUUL. La abogada Emma Hodson afirmó que la compañía está enfrentando demandas de varios distritos escolares, incluyendo algunos en Carolina del Norte, debido a sus prácticas de marketing dirigidas a los adolescentes.

Chena Cayton, la directora de la escuela secundaria Ayden Grifton, ha informado a la junta escolar que su escuela está enfrentando algunos problemas debido a un aumento en el consumo de tabaco. Cayton dice: "Los estudiantes han tenido convulsiones debido al consumo excesivo de nicotina". Explica que la concentración de nicotina en los cigarrillos electrónicos es mucho más alta que en los cigarrillos tradicionales. "Por lo tanto, hemos tenido que recurrir a recursos para ayudar a nuestros estudiantes.

Según Consumer Reports, hasta julio de 2021, se han presentado más de 2,000 demandas contra JUUL por parte de grupos de defensa del consumidor. Esto incluye demandas colectivas y casos de distrito, así como demandas presentadas por varios estados, ciudades y condados. En su primer acuerdo estatal, JUUL acordó pagar $40 millones a Carolina del Norte y cesar los esfuerzos de marketing dirigidos a personas menores de 21 años.

Hodgson afirmó: "Hubo un momento en el que el consumo de nicotina entre los adolescentes estaba disminuyendo rápidamente. Luego, cuando los cigarrillos electrónicos se introdujeron inicialmente como un dispositivo para dejar de fumar, el uso de productos que contienen nicotina entre los adolescentes volvió a aumentar drásticamente".

Ella presentó información del New England Journal of Medicine y del New York Times, que indicaba que de 2017 a 2019, la proporción de adolescentes que intentaban usar productos de nicotina se duplicó más de dos veces. Este crecimiento se observó en los grados octavo, décimo y duodécimo, con uno de cada cuatro estudiantes de secundaria informando que habían probado el vapeo.

Hodson afirmó que JUUL dirigía su publicidad a los adolescentes a través de anuncios en revistas, en redes televisivas e incluso en sitios web educativos. También creaban productos con sabores atractivos para los niños.

Hodson afirmó: "Han ganado mucho dinero en el mercado adolescente". Hizo referencia a un informe de Forbes que reveló que las ventas de JUUL crecieron un 700% en 2016 y casi se duplicaron en 2019.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) prohibió la venta de cigarrillos electrónicos JUUL en junio, pero dos semanas después, suspendió la orden.

Hodson dijo que los cigarrillos electrónicos, que son pequeños y fáciles de ocultar, han supuesto un desafío disciplinario para las escuelas, ya que los administradores deben dedicar tiempo a lidiar con las infracciones. Además, afirmó que debido a que los estudiantes desechan los cigarrillos electrónicos en los inodoros para evitar ser atrapados, ha causado daños físicos en el sistema de plomería de la escuela.

El sistema escolar de Pittsburgh se reunirá con el sistema escolar público del condado de Wake, con otras escuelas siendo representadas por el bufete de abogados de Greensboro, Wood, Blankenbaker and Hooven. El Superintendente Hodson afirmó que el riesgo de participar en la demanda es mínimo, ya que la empresa que los representa no recibirá compensación si la reclamación no tiene éxito. Agregó que cualquier fondo obtenido a través de un acuerdo se destinará a la educación, la prevención y los esfuerzos contra el tabaquismo.

El sheriff Ethan Renck declaró que anticipa que más regiones se unan a la demanda.

Me he reunido con el director de la escuela", dijo. "Lo que están presenciando en la escuela es un verdadero desafío. Es tanto un desafío físico como educativo.

Kaiden afirmó que la educación requiere no solo a los estudiantes, sino también a los padres. En algunos casos, los padres podrían proporcionar dispositivos para fumar a estudiantes menores de edad.

Ella dijo: "Necesitamos tener una conversación con el Oficial de Recursos Escolares (SRO) y los padres, informándoles que pueden ser demandados. Varios padres nos han pedido cigarrillos electrónicos porque creen que son costosos. No creo que los padres entiendan el impacto que estas cosas podrían tener en nuestros estudiantes.

La representante del Distrito 8, Melinda Fagundus, quien también es una enfermera en ejercicio, ha expresado acuerdo.

Declaración.

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Este es un problema grave", dijo ella. "La demanda ayudará a crear conciencia. No es seguro. Puede que no huela a humo de cigarrillo, pero eso no significa que no dañe tus pulmones.