Legislador de Hong Kong cuestiona la elección de Dongguan en lugar de Shenzhen como centro de trasbordo de cigarrillos electrónicos.

El 28 de noviembre, el Panel de Desarrollo Económico del Consejo Legislativo de Hong Kong celebró una reunión para discutir la agenda revisada de Mejorar el Control y la Regulación para la Transbordo de Productos de Tabaco Alternativos. La discusión se centró en cómo mantener el estatus de Hong Kong como centro de carga internacional en el contexto de COVID-19, mitigar las pérdidas causadas al comercio y transporte de Hong Kong desde la implementación de la prohibición el 30 de abril, y luchar por la apertura del transbordo de cigarrillos electrónicos de mar a aire a principios de 2023.

El gobierno de Hong Kong abrirá un entrepôt marítimo-aéreo para los cigarrillos electrónicos.

El Gobierno reveló el modo de transbordo mar-aire: El "Parque Logístico del Aeropuerto Internacional de Hong Kong (HKIA)" en Dongguan y un "muelle de carga en el área de carga aérea" en el aeropuerto de Hong Kong son establecidos por la Autoridad del Aeropuerto de Hong Kong (AAHK), permitiendo que las exportaciones desde la China continental sean transportadas de manera fluida por mar después de los controles de seguridad previos, y luego transferidas directamente al resto del mundo a través de la red de aviación internacional de Hong Kong sin procedimientos de seguridad repetidos.

Este modo de transbordo de mar a aire ha funcionado bien desde su implementación por parte de AAHK a principios de 2022. El Gobierno cree que este enfoque también puede aplicarse a los productos de cigarrillos electrónicos, lo que también puede evitar eficazmente que fluyan al mercado local de Hong Kong durante el transbordo.

Diagrama esquemático del puerto logístico de Dongguan y transbordo mar-a-aire Fuente: Captura de pantalla de la transmisión en vivo del sitio web oficial del Consejo Legislativo de Hong Kong.

La Sra. Cissy Chan, Directora Ejecutiva Comercial de AAHK, confirmó la noticia en la reunión. Ella dijo que la operación (experimental) de transbordo de carga marítima aérea desde el Parque Logístico de Dongguan hasta HKIA se completaría en diciembre. Las medidas regulatorias de transbordo incluyen lo siguiente:

Realizar inspecciones de seguridad con máquinas de rayos X y otras medidas en el Parque Logístico de Dongguan; colocar las mercancías en una red de seguridad y sellarlas para su envío al Aeropuerto Internacional de Hong Kong; subir la información de las mercancías y el número de aeropuerto al sistema de AAHK con anticipación; supervisar todo el proceso con una cámara central; instalar una alarma de desviación en el casco; establecer un sistema completo de monitoreo con cámaras centrales en el muelle oeste de Hong Kong; verificar los sellos de las mercancías por parte de la Aduana; realizar una revisión de seguridad de las mercancías por parte de la compañía de seguros del aeropuerto; empaquetar las mercancías y enviarlas por aire a cada destino. La Sra. Chan dijo que esto regularía efectivamente el mercado de los envíos de cigarrillos electrónicos y evitaría que esos productos ingresen a la comunidad de Hong Kong. La Sra. Pamela Lam, Subsecretaria de la Oficina de Transporte y Logística de Hong Kong, dijo que la implementación rápida del transbordo marítimo-aéreo era para aliviar el impacto económico actual causado por la prohibición del gobierno sobre el transbordo.

Los miembros del Consejo Legislativo expresan fuertes dudas y urgen al Gobierno a abrir el transbordo de carga de tierra a aire.

Según los datos presentados por los miembros pertinentes del Consejo Legislativo, antes de la implementación de la prohibición, el transporte aéreo de carga directa anual en Hong Kong era de aproximadamente 3 millones de toneladas, de las cuales unas 330,000 toneladas correspondían a cigarrillos electrónicos, lo que representaba una décima parte del total de carga aérea. En el primer trimestre de 2022, el volumen de comercio de productos de tabaquismo alternativo alcanzó los HK$820 millones, el 90% de los cuales se enviaron por vía aérea y terrestre.

Varios miembros del Consejo Legislativo, incluyendo a Frankie Yick, Ben Chan y Jeffrey Lam, expresaron su consternación y decepción porque los representantes del gobierno aprobaron el enfoque de transbordo de mar a aire en Dongguan pero no promulgaron el proyecto de ley de transbordo de tierra a aire, y cuestionaron si la terminal logística de Dongguan realmente ha aliviado el actual predicamento de transbordo que enfrenta Hong Kong.

Discurso del miembro del Consejo Frankie Yick Fuente: Captura de pantalla de la transmisión en vivo del sitio web oficial del Consejo Legislativo de Hong Kong.

Citando datos de encuestas, el señor Yick dijo que desde que se implementó la prohibición el 30 de abril, el tráfico de carga en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong ha disminuido en promedio un 18% por mes. Otros miembros agregaron que la prohibición de la carga de cigarrillos electrónicos ha afectado a otros productos debido a la necesidad de una combinación de cargas ligeras y pesadas en la carga aérea. Los cigarrillos electrónicos, al ser una carga pequeña pero pesada, se pueden combinar con carga ligera y voluminosa para utilizar de manera efectiva el espacio de carga, reducir costos y mejorar la eficiencia de los vuelos de carga. La prohibición de los cigarrillos electrónicos, sumada al aumento de los costos de transporte de mercancías ligeras, dificulta el contrapeso, lo que resulta en una fuerte disminución en el volumen total de carga, estimado en HK$1 billón.

Discurso del miembro del Consejo, Ben Chan. Fuente: Captura de pantalla de la transmisión en vivo del sitio web oficial del Consejo Legislativo de Hong Kong.

El Sr. Chan dijo que el modo de transbordo marítimo-aéreo, con bajo volumen de carga, no podría resolver realmente el problema del transporte de cigarrillos electrónicos y las graves pérdidas causadas en Hong Kong. Añadió que en el transporte de cigarrillos electrónicos, el transbordo marítimo-aéreo representa menos del 5%, mientras que el transbordo terrestre-aéreo representa más del 90%. No tiene sentido que el Consejo Legislativo solo abra pequeñas ventanas sin canales amplios. Incluso es mejor esperar y dedicar más tiempo a formular el plan más importante (transbordo terrestre-aéreo).

Discurso del miembro del consejo Jeffrey Lam Fuente: Captura de pantalla de la transmisión en vivo del Consejo Legislativo de Hong Kong en el sitio web oficial.

El Sr. Lam cuestionó el mecanismo del Gobierno para evaluar el riesgo de trasbordo. Dijo que la legislación del Gobierno sobre el control del tabaco tiene como objetivo prohibir el uso de tabaco alternativo en lugar del trasbordo. Antes de la prohibición, los productos del tabaco podían ser transportados a través de Shenzhen por tierra y aire, y el Consejo Legislativo debería explicar más detalladamente los riesgos específicos del trasbordo. Él cree que la consideración del Gobierno al promulgar la legislación no es completa y que el desarrollo de medidas de redención solo después de enfrentar grandes pérdidas no puede reflejar la previsión del trabajo legislativo del Gobierno. Además, no hay un cronograma específico para resolver los problemas relacionados.

La Sra. Pamela Lam, Subsecretaria de la Oficina de Transporte y Logística, presenta los documentos legislativos. Fuente: Captura de pantalla de la transmisión en vivo por el sitio web oficial del Consejo Legislativo de Hong Kong.

La Sra. Lam respondió que la transbordación aire-aire está mejor regulada que la transbordación tierra-aire, aunque esta última representa el 90% de la transbordación internacional en Hong Kong. La discusión sobre cómo operar la transbordación tierra-aire continúa. La implementación de la transbordación mar-aire tiene como objetivo satisfacer la necesidad urgente de restaurar el estatus de Hong Kong como centro de transbordación. El Consejo Legislativo está consciente de la gran importancia del transporte terrestre y todavía está discutiendo temas relevantes, pero no puede proporcionar el cronograma actualmente.

Miembros del Consejo Legislativo piden la restauración del estatus de Hong Kong como centro de aviación.

Como pilar económico importante en Hong Kong, la industria del comercio y la logística representa aproximadamente una quinta parte del PIB de Hong Kong y proporciona casi 600.000 empleos. En los últimos dos años, bajo el impacto dual de la desaceleración económica mundial y la propagación del COVID-19, el tráfico de carga aérea en Hong Kong se ha mantenido estable. Sin embargo, desde la implementación de la prohibición de transbordo de cigarrillos electrónicos el 30 de abril, el transporte aéreo, terrestre y marítimo se ha paralizado por completo, lo que, junto con el problema de contrapeso, ha causado grandes pérdidas en toda la industria del transporte aéreo en Hong Kong y ha llevado a otras industrias relacionadas a un punto bajo.

A principios de noviembre, el Secretario de Finanzas, Paul Chan, dijo que se espera que el déficit presupuestario de Hong Kong este año supere los HK$100 mil millones ($12.7 mil millones), el doble de la estimación anterior. El Gobierno debería resolver el problema a través de una corriente de ingresos más diversificada.

Según el documento legislativo, en 2021, el valor del comercio exterior generado por el transporte de carga en HKIA es de aproximadamente HK$4,340 mil millones[12]. Entre ellos, los cigarrillos electrónicos representan casi una décima parte del peso total de la carga aérea. La apertura del transbordo de cigarrillos electrónicos ayudará a diversificar los ingresos fiscales del Gobierno y aliviar la presión sobre el déficit presupuestario.

Los miembros del Consejo instaron a las autoridades pertinentes a establecer lo antes posible un proyecto de transbordo de carga terrestre-aérea, dando importancia tanto al transbordo marítimo-aéreo (con Dongguan como punto principal de salida) como al transbordo terrestre-aéreo (con Shenzhen como punto principal de salida), y desarrollar medidas concretas que ayuden a Hong Kong a recuperar su estatus como hub de aviación internacional y reactivar la economía de Hong Kong y su industria de transporte aéreo.

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Resumen de la discusión: Hong Kong reabrirá el transbordo en 2023.