Las ventas de cigarrillos en Corea disminuyen a medida que aumenta bruscamente el consumo de cigarrillos electrónicos.

Puntos clave de interés:

Las ventas de cigarrillos tradicionales están disminuyendo, mientras que los cigarrillos electrónicos están gradualmente tomando el control del mercado. Las mujeres y los jóvenes se están convirtiendo en los principales consumidores de productos de tabaco. El uso de nuevos productos de tabaco está llevando a un aumento en las tasas de consumo de tabaco entre los adultos. Los sustitutos de la nicotina están generando nuevos desafíos regulatorios.

Según la noticia "Yonhap News" de Corea del Sur el 12 de junio, en los últimos años, los fumadores nacionales en Corea del Sur se están trasladando gradualmente de los cigarrillos tradicionales a los HNB y los cigarrillos electrónicos. A pesar de que las ventas de cigarrillos han disminuido un 3,2% en los últimos cinco años, las ventas de cigarrillos electrónicos casi se han duplicado. Este fenómeno ha generado preocupaciones en la sociedad sobre la nueva tendencia de productos de tabaco que reducen el umbral del tabaquismo y aumentan las tasas de fumadores entre las mujeres y los adolescentes. El gobierno necesita implementar medidas correspondientes para abordar este problema.

Según un estudio realizado por la Asociación Coreana para el Control del Tabaco en nombre del Ministerio de Salud y Bienestar, las ventas de cigarrillos en Corea del Sur fueron de aproximadamente 6.4 mil millones de paquetes en 2018, y se proyecta que disminuyan a alrededor de 6.2 mil millones de paquetes para el año 2023, una disminución del 3.2%. Mientras tanto, las ventas de productos HNB (Calentado-No-Quemado) aumentaron de 65.41 millones de unidades a 122.20 millones de unidades, lo que representa un crecimiento de 1.9 veces.

En particular, ha habido un aumento significativo en el consumo de tabaco con sabores. En 2013, el tabaco con sabores representaba solo el 9.8% de las ventas totales, pero para 2023, esta proporción se disparó al 46.7%. La investigación indica que los nuevos productos de tabaco con tecnología de saborización se han convertido en un incentivo importante para que los jóvenes y las mujeres fumen.

Aunque la tasa de fumadores entre adultos en Corea del Sur ha disminuido en los últimos 10 años, tanto la tasa de fumadores masculinos como femeninos ha aumentado en 2023. Según datos del Departamento de Gestión de Enfermedades, la tasa de fumadores entre hombres alrededor de los 50 años ha aumentado de 32.5% en 2022 a 42.1% en 2023, un incremento de 9.6 puntos porcentuales, mientras que las mujeres en sus veintes han visto un aumento de 5.8% a 12.1%, un crecimiento de 6.3 puntos porcentuales. El análisis del estudio sugiere que esto puede deberse a una percepción negativa debilitada sobre el uso del tabaco y a la popularidad de productos alternativos.

La investigación también ha encontrado que las mujeres fumadoras compran más cigarrillos cada vez en comparación con los hombres. Aquellas en sus veinte prefieren los cigarrillos electrónicos, aquellos en sus treinta tienden a inclinarse hacia los productos HNB y aquellos de 60 años en adelante prefieren los cigarrillos tradicionales.

Los investigadores señalan que diferentes tipos de nuevos productos de tabaco han provocado patrones de consumo de tabaco complejos y peligrosos, como el resurgimiento de los cigarrillos tradicionales en ciertas poblaciones. La nicotina sintética y los análogos de nicotina también se han convertido en una nueva fuente de problemas, ya que no se extraen de las hojas de tabaco, evitando así las leyes actuales que regulan y gravan el tabaco. Los investigadores sugieren que estos análogos de nicotina pueden ser más adictivos que la nicotina tradicional, por lo que es necesario tomar medidas para evitar su entrada en el mercado a través de políticas preventivas.