Un proyecto de ley que prohíbe los productos de tabaco con sabor en el estado de Maine ha enfrentado oposición por parte de un grupo de legisladores escépticos luego de su implementación en cuatro comunidades importantes.
Los partidarios argumentan que la evidencia es clara: los jóvenes de Maine se están volviendo adictos a este producto condimentario demasiado temprano, un camino que a menudo lleva a la adicción al tabaco. Si realmente se aprueba, esto representaría una victoria para las organizaciones anti-tabaco, de salud y odontológicas.
Las ventas en Portland, Bangor, South Portland y Brunswick podrían verse pronto restringidas nuevamente. La prohibición a nivel estatal fue implementada anteriormente en 2021, pero los legisladores republicanos la cancelaron en el último minuto debido a preocupaciones de que los negocios simplemente se mudaran a New Hampshire.
El impulso está creciendo, y creo que otras comunidades lo están considerando", dijo el senador Gil Dudson de Portland, quien presentó el proyecto de ley el mes pasado. "Pero creo que la forma más importante de sacar estos productos del mercado es detener la venta de productos con sabor en todo el estado".
Varios legisladores han mostrado su apoyo a la prohibición de productos con nicotina debido a sus experiencias personales, además de señalar el impacto negativo que tienen tanto en niños como en adultos, superando el de otras regiones.
Si se aprueba la prohibición, las áreas que perderán más oportunidades son aquellas fuera del sur y oeste de Maine, incluyendo los metros de Augusta y Bangor, y el condado de Aroostook, especialmente dado que la vecina New Brunswick también prohíbe la venta de tabaco con sabores.
Anne Perry, una representante de Calais y co-presidenta del comité de seguros de salud del cuerpo legislativo, expresó preocupación de que el mercado negro prohibiera los cigarrillos de mentol, lo cual es una de las razones por las que no apoya el proyecto de ley.
Perry preguntó: "¿Hasta qué punto puedes negarlo y evitar crear un mercado negro que esté fuera de tu control? Por eso se está considerando la legalización de la marihuana, ya que podríamos ser capaces de regularla mejor".
Según Perry, si se impusiera una prohibición, debería ser a nivel federal. También señaló que la FDA ya ha tomado medidas en esta dirección, incluyendo una nueva regulación que prohibirá los cigarrillos mentolados a partir de abril.
Algunos legisladores de Maine están indecisos o no están dispuestos a abordar el problema públicamente. El representante Ronald Russell, un demócrata de Bucksport, declaró que prometió apoyar una prohibición del tabaco con sabor durante su campaña, pero ha enfrentado dificultades en lo que respecta a los cigarrillos de mentol.
El representante demócrata Tavis Hasenfus de Redfield expresó que esto refleja los sentimientos complejos que muchos residentes de Maine tienen sobre el asunto. También tiene tres hijos pequeños y espera que nunca se vuelvan adictos a la nicotina.
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