La legalización de los cigarrillos electrónicos en Malasia aún está en duda.

La organización principal de defensa en la región, MOVE (Malaysia Vape Entity), ha declarado que la legalización de las ventas de cigarrillos electrónicos en Malasia todavía enfrenta desafíos, tras giros inesperados previos a las elecciones parlamentarias.

Samsul Kamal Ariffin, el CEO de MOVE, ha anunciado que el proyecto de ley "poner fin al tabaquismo intergeneracional" ha sido remitido a un comité especial en el parlamento para un mayor análisis, lo cual considera como una noticia positiva.

Nos preocupa que los cigarrillos electrónicos se incluyan en este proyecto de ley antitabaco, lo que resultará en regulaciones estrictas y la criminalización de los consumidores y los minoristas. Los miembros del comité especializado tienen ahora la oportunidad de eliminar los cigarrillos electrónicos y los productos no combustibles de la legislación y tratarlos como herramientas para la reducción de daños de una manera completamente diferente", afirmó el señor Alifin.

La fecha de las elecciones generales de Malasia aún no ha sido confirmada. Sin embargo, si la próxima sesión parlamentaria se lleva a cabo antes, un comité selecto tomará medidas para preparar una declaración sobre sus enmiendas propuestas. MOVE tendrá un representante que formará parte de este comité especial.

Similar a la legislación actual en Nueva Zelanda, el proyecto de ley propuesto de "finalización intergeneracional" en Malasia busca prohibir la venta de cigarrillos y productos de tabaco a cualquier persona nacida después de 2007. Sin embargo, a diferencia de Nueva Zelanda, el Ministro de Salud de Malasia también sugiere agregar productos de cigarrillos electrónicos a la prohibición intergeneracional.

Si Malasia tiene como objetivo reducir su tasa global de fumadores por debajo del 5% para 2040, una prohibición de los cigarrillos electrónicos no sería capaz de lograr ese objetivo. Nueva Zelanda tiene una tasa de fumadores que es menos de la mitad que la nuestra porque se han vuelto cada vez más estrictos con el consumo de tabaco, regulando solo los canales de venta de productos de cigarrillos electrónicos para adultos. Es probable que Nueva Zelanda alcance un estado libre de humo al menos una generación antes que nosotros porque su enfoque hacia el tabaquismo y el uso de cigarrillos electrónicos es muy diferente. Si queremos salvar vidas, Malasia debe hacer lo mismo", dijo él.

En abril, los defensores de la reducción de daños del tabaco (RDT) se sintieron alentados cuando se anunciaron las regulaciones para los dispositivos de cigarrillos electrónicos que entrarían en vigor el 3 de agosto. Han estado haciendo lobby para que esto ocurra antes de la legalización de las ventas de cigarrillos electrónicos, al igual que otros defensores de la RDT durante muchos años.

Estábamos preocupados cuando el Ministro de Salud propuso el proyecto de ley "legado de generaciones" el 2 de agosto e intentaba aprobarlo antes de que el parlamento se suspendiera. Afortunadamente, suficientes miembros del parlamento se opusieron, y ahora el comité selecto o el próximo parlamento podrán regular los cigarrillos electrónicos a través de legislación separada. Esto es lo que debe suceder, y creo que así será.

Según lo demuestran 70 países, el método THR es efectivo. Prohibir los cigarrillos electrónicos solo perjudicará a los fumadores. Regular los cigarrillos electrónicos proporcionará una alternativa viable y menos dañina para los fumadores, sin mencionar los ingresos fiscales tan necesarios para Malasia", afirmó el Sr. Alifin.

Durante la última década, ha existido un mercado negro para los usuarios de cigarrillos electrónicos en Malasia, donde se venden productos no aprobados sin impuestos y sin garantías de seguridad para los consumidores locales en cuanto a los estándares de los productos.

Según el Sr. Alifin, es crucial proporcionar una manera factible, segura y legal para que el 21% de los malasios que fuman puedan mejorar su salud y bienestar. Se cree que los cigarrillos electrónicos son un 95% menos perjudiciales que el tabaco combustible. Hacer que los productos de nicotina más seguros estén disponibles legalmente es la única forma de reducir de manera significativa las altas tasas de tabaquismo innecesarias en Malasia y salvar decenas de miles de vidas cada año.

La Alianza Asia Pacífico de defensores de la reducción del daño del tabaco (CAPHRA) ha respaldado la legalización y regulación de la venta de cigarrillos electrónicos en Malasia, creyendo que esto llevará a una reducción significativa en las tasas de consumo de tabaco.

MOVE continúa trabajando con figuras políticas y funcionarios de salud en Malasia para brindarles la información necesaria y el apoyo para abordar de manera efectiva la epidemia de tabaquismo en el país. CAPHRA cree que la prohibición fallida de los cigarrillos electrónicos en Malasia se levantará en los próximos meses y no habrá vuelta atrás, afirmó Nancy Lucas, Coordinadora Ejecutiva de CAPHRA.

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