Según RNZ el 30 de julio, el gobierno de Nueva Zelanda ha acordado destinar $216 millones para cubrir los gastos necesarios relacionados con la reducción de impuestos sobre los productos de tabaco calentados (HTP).
La RNZ informó a principios de este mes que la Vice Ministra de Salud y Ministra de Aduanas de Nueva Zelanda, Casey Costello, ha implementado una reducción del 50% en el impuesto de lujo sobre los productos de tabaco calentado. La oficina de Costello no reveló cuánto costaría al gobierno esta medida, pero un documento del gabinete publicado en el sitio web del Ministerio de Salud muestra que el gabinete acordó en mayo reservar $216 millones como un fondo de emergencia para compensar la pérdida anticipada de ingresos.
El gigante tabacalero Philip Morris ha cabildeado anteriormente a favor de recortes de impuestos en esto, con su producto IQOS dominando el mercado de HTP en Nueva Zelanda.
Un documento del gabinete firmado por la diputada del Partido Nueva Zelanda Primero, Casey Costello, muestra que no está claro si esta rebaja de impuestos se trasladará a los consumidores.
El documento indica que...
Todavía no está claro si la reducción del impuesto sobre el consumo de HTP beneficiará a los consumidores a través de precios minoristas más bajos, ya que el producto actualmente tiene un mercado de monopolio en Nueva Zelanda.
Costello declinó ser entrevistada por RNZ y su oficina no respondió a preguntas sobre si el monopolio se refería a Philip Morris.
El ministro declaró que espera que la industria disminuya los costos de sus productos.
Esto significa que espero que la reducción del impuesto al consumo pueda ser trasladada a los consumidores, como han sugerido los funcionarios que sucederá, y también estaremos vigilando esto.
También afirmó que no espera que el gasto del gobierno "se acerque a la cantidad modelada" porque los ingresos fiscales recolectados del HTP en 2022 son solo 3.62 millones de dólares, en comparación con los 5.97 millones de dólares en 2023.
Los funcionarios señalan que hay una gran cantidad de incertidumbre en los modelos y el impacto financiero, ya que se basa en el rápido crecimiento del uso de productos de tabaco calentado en Japón, donde los cigarrillos electrónicos aún no están disponibles para su compra.
Philip Morris no respondió a las preguntas de RNZ.
Desde que el Partido Nueva Zelanda Primero hizo concesiones en su acuerdo de coalición con el Partido Nacional, que incluía la derogación de las recientes leyes sobre tabaco, los medios de comunicación e investigadores del tabaco han estado enfatizando la conexión entre la empresa y el Partido Nueva Zelanda Primero.
Dos puestos de comunicación corporativa senior en Philip Morris fueron ocupados por individuos que anteriormente habían ocupado posiciones senior en el partido New Zealand First.
La ministra declaró que no tiene conexiones con la industria y no ha discutido la elaboración de políticas con los lobistas del tabaco.
A principios de este año, el ministro canceló una ley que habría reducido el número de minoristas de tabaco de 6000 a 600, eliminado el 95% de la nicotina de los cigarrillos y establecido el objetivo de crear una generación libre de humo prohibiendo la venta de cigarrillos a aquellos nacidos después de 2009.
El gobierno de Nueva Zelanda ha declarado que sigue comprometido con lograr la meta de ser libre de humo para el año 2025, que busca que menos del 5% de los neozelandeses fumen a diario. Actualmente, el 6.8% de los neozelandeses fuman a diario, una cifra que ha disminuido desde el 16.4% en 2012.
Costello previamente afirmó que espera proporcionar a las personas más opciones para dejar de fumar, y cree que la reducción del precio de los productos de tabaco calentados puede animar a más personas a usarlos.
Funcionarios del Ministerio de Salud advirtieron al ministro que no relajara la regulación sobre los productos de tabaco calentado antes de la reducción del impuesto sobre el consumo.
No hay evidencia que respalde el uso de los productos de tabaco calentado como herramienta para dejar de fumar, por lo que no recomendamos relajar la promoción de estos productos. Esto podría empeorar los problemas existentes de atracción de los jóvenes y adicción a los productos de nicotina.
Incluso los documentos del gabinete de Costello reconocen que no hay pruebas contundentes que sugieran que HTP (productos de tabaco con calentamiento de tabaco) son seguros.
Debido a su mercado relativamente nuevo, aún no hay evidencia clara que indique que HTP reduce significativamente el daño en comparación con los cigarrillos tradicionales.
Sin embargo, en su declaración a RNZ, Costello afirmó que los riesgos de HTP son similares a los de los cigarrillos electrónicos.
Según un documento del gabinete, los modelos del Departamento de Salud sugieren que si los precios se redujeran, es posible que 7,200 fumadores pasarían a los productos de tabaco calentado en un plazo de dos años.
Reducir el impuesto sobre el consumo de HTP podría aumentar su atractivo para los fumadores que no han logrado hacer la transición con éxito a los cigarrillos electrónicos, ya que la cancelación del impuesto sobre el consumo podría hacer que estos productos sean más baratos de lo que son en la actualidad.
Como hemos visto en los productos de cigarrillos electrónicos, necesitamos monitorear de cerca el posible uso de los productos de tabaco calentado por personas no fumadoras, especialmente adolescentes, debido a los precios más bajos.
Debido a que es relativamente nuevo, la investigación sobre HTP como una herramienta para dejar de fumar o para la transición es limitada. Sin embargo, en general, las opiniones de fumadores y servicios para dejar de fumar indican que proporcionar más opciones para que los fumadores puedan hacer la transición lejos del tabaco apoya a Nueva Zelanda en lograr su objetivo de estar libre de humo.
Se llevará a cabo un ensayo de un año para evaluar si una reducción en el impuesto de consumo ayuda a las personas a dejar de fumar.
Esta revisión también nos proporcionará la oportunidad de determinar si los no fumadores, especialmente los jóvenes, están utilizando productos de tabaco calentado para que podamos responder rápidamente cuando sea necesario.
El documento también señala que la medida para reducir el impuesto sobre el consumo no cumple con los estándares requeridos por el Gabinete para tales propuestas, ya que no incluye una declaración de impacto regulatorio.
Por el contrario, el departamento de regulación y el departamento de salud llevarán a cabo una "revisión posterior a la implementación" de la reducción del impuesto al consumo un año después.
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