El período de presentación para el proyecto de ley de Environments y Regulated Products (Vaping) Amendment Bill en Nueva Zelanda ha llegado a su fin, y el comité de salud parlamentario está revisando ahora los comentarios públicos. La Asociación de Abogados de la Comunidad de Vaperos de Aotearoa (AVCA) ha afirmado que un aspecto que la Oficina Real de Justicia de Nueva Zelanda necesita examinar cuidadosamente es la propuesta del gobierno de prohibir el uso intergeneracional del tabaco.
El proyecto de ley restringe el número de minoristas autorizados a vender productos de tabaco con el objetivo de reducir su atractivo y naturaleza adictiva, y prohíbe la venta de productos de tabaco a cualquier persona nacida en o después de 2009.
La AVCA ha acordado en principio con el concepto de una "generación libre de humo". Sin embargo, aún están preocupados de que esto pueda ser excesivo. No se debe olvidar que las tasas de tabaquismo en la juventud de Nueva Zelanda actualmente ya están muy por debajo de la meta general de lograr una Nueva Zelanda libre de humo para el 2025, que es tener menos del 5% de la población siendo fumadores regulares", dijo Nancy Loucas, co-fundadora de la AVCA.
Ella afirmó que los miembros del comité especializado necesitan probar si la prohibición intergeneracional del tabaco promovería el ya existente mercado negro, sin mencionar que podría hacer que fumar sea más atractivo para los jóvenes que inherentemente ansían la rebeldía.
Todo adulto tiene el derecho de tomar decisiones informadas. Antes de implementarlo, el gobierno necesita asegurarse de que esto se establecerá legalmente. Me preocupa que si se prohíbe un producto para un grupo de personas una vez que alcanzan la edad adulta, mientras que otros productos para adultos como el alcohol siguen estando disponibles para ellos", dijo la Sra. Lucas.
Los defensores de los cigarrillos electrónicos creen que no hay suficiente investigación longitudinal para demostrar completamente que los cigarrillos electrónicos de bajo contenido de nicotina pueden ayudar a las personas a dejar de fumar. Además, esto podría potencialmente llevar a los neozelandeses a ingresar al mercado negro o cultivar su propio tabaco.
A nivel internacional, Nueva Zelanda ha sido elogiada por implementar exitosamente métodos de salud pública para reducir los daños del tabaco. Las tasas de tabaquismo del país han disminuido a la mitad en la última década, principalmente debido a que los fumadores están cambiando a cigarrillos electrónicos, los cuales reducen significativamente el daño.
La creciente represión del gobierno sobre el tabaco es una buena noticia, pero debe asegurarse de que prohibiciones como la prohibición intergeneracional y el VLNC se mantengan legalmente mientras se monitorean a nivel mundial. Nueva Zelanda lidera el camino al abogar por los cigarrillos electrónicos como una herramienta efectiva para dejar de fumar", dijo ella.
Según AVCA, miembros del comité parlamentario de Malasia visitarán Nueva Zelanda en septiembre para obtener una comprensión más profunda de la ambición de Nueva Zelanda de ser libre de humo para el año 2025 y las políticas implementadas para lograr este objetivo.
Malasia ha propuesto una prohibición del uso de tabaco para cualquier persona nacida después de 2007. Sin embargo, el Ministro de Salud de Malasia se equivocó al querer incluir productos de cigarrillos electrónicos. Nueva Zelanda entiende que es necesario proporcionar soluciones alternativas viables si se quiere que toda una generación deje de fumar. "Esperamos que los parlamentarios malasios comprendan esto y realicen las enmiendas correspondientes durante su visita", dijo ella.
La AVCA ha manifestado que Nueva Zelanda debería haber implementado medidas estrictas contra el tabaco hace mucho tiempo. A pesar de regular los cigarrillos electrónicos en 2020 para limitar su variedad a tres sabores en la venta minorista en general, miles de tiendas minoristas en Nueva Zelanda todavía ofrecen todas las marcas de tabaco para fumadores.
Nueva Zelanda está en camino de lograr su objetivo de ser libre de humo para el 2025, gracias a regulaciones cada vez más estrictas sobre el consumo de tabaco y la disponibilidad de productos de nicotina más seguros para los adultos. Según Nancy Loucas, el gobierno ha tenido bastante éxito en respaldar los cigarrillos electrónicos.
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