Una propuesta para prohibir la venta de cigarrillos electrónicos en Rusia podría potencialmente aumentar aún más las ventas de cigarrillos tradicionales en el país. El año pasado, las ventas de cigarrillos tradicionales aumentaron debido a la persecución de productos de tabaco ilegales y al aumento de los precios de los cigarrillos electrónicos.
Según la Agencia Nacional de Supervisión del Mercado, la compañía operadora de Chestny Znak Advanced Technology Development Center (CRPT), el mercado ruso de cigarrillos creció un 18.9% en comparación con el año anterior en 2024. Los datos oficiales muestran que el año pasado, los rusos gastaron 1.4 billones de rublos (aproximadamente $161 mil millones) en cigarrillos tradicionales, en comparación con los 1.2 billones de rublos del año anterior.
Como es habitual, el consumo per cápita de cigarrillos es más alto en la región del Extremo Oriente de Rusia, una zona relativamente aislada que depende en gran medida de los cigarrillos importados de Asia. El óblast de Magadán y el krai de Kamchatka parecen liderar en consumo de cigarrillos, con un promedio de casi 120 paquetes por persona, casi un 50% más alto que en algunas partes de Rusia europea.
Un informe de las autoridades reguladoras rusas ha indicado que el aumento general en el mercado de cigarrillos en Rusia se puede atribuir a múltiples factores. Las ventas de cigarrillos aumentaron un 9,8% en comparación con el año anterior, pero este crecimiento no necesariamente indica un aumento en las tasas de fumadores. Las autoridades rusas creen que las medidas mejoradas de seguimiento y monitoreo han desempeñado un papel significativo en llevar algunas ventas de cigarrillos previamente clandestinas al mercado legal.
Hace cinco años, cuando el gobierno comenzó a implementar reformas, la proporción de ventas ilegales en el mercado ruso de cigarrillos era cercana al 15.6%. En el tercer trimestre de 2024, esta cifra descendió al 10.8%.
Este factor ha impulsado el crecimiento de las ventas legales de cigarrillos", afirmó la agencia reguladora rusa.
La decisión del gobierno de aumentar los precios de los cigarrillos también ha llevado a un incremento en el valor de mercado de los cigarrillos.
A partir del 1 de enero de 2023, el precio mínimo de un paquete de cigarrillos en Rusia será de 119 rublos, en aumento desde los 112 rublos del año anterior. Este precio aumentará a 135 rublos por paquete a partir de principios de 2025.
Según las autoridades reguladoras, la producción de cigarrillos en las fábricas rusas aumentó un 6.8% en los primeros nueve meses de 2024, alcanzando los 7.59 mil millones de paquetes.
El sector del mercado negro aún no se ha calmado.
Aunque las agencias pertinentes aseguran que se han logrado avances, funcionarios del gobierno ruso y analistas independientes siguen expresando preocupaciones sobre la continua presencia de operaciones ilegales de cigarrillos. Durante una reunión del gobierno en 2024, el Ministro de Finanzas Anton Siluanov advirtió que el segmento del mercado tabacalero negro en Rusia está afectando negativamente el presupuesto nacional. Estimó que este problema resulta en aproximadamente 150 mil millones de rublos (1.6 mil millones de dólares) en pérdidas de ingresos fiscales para el presupuesto del país cada año.
Se trata de una cantidad significativa de financiamiento que necesitamos con urgencia", señaló, refiriéndose a los altos costos requeridos para el conflicto en curso entre Rusia y Ucrania.
En ciertas regiones del país, la situación es particularmente grave. El centro científico nacional para combatir el tráfico ilegal de productos industriales estima que en algunas áreas, la proporción de ventas ilegales podría ser de hasta el 30%. Las ventas ilegales están principalmente impulsadas por el contrabando desde otros países de la Unión Económica Euroasiática, incluyendo Bielorrusia, Kazajistán, Kirguistán y Armenia.
Hace diez años, la proporción del comercio de productos de tabaco ilegales era inferior al 1%." Alexey Chikov, Gerente de Asuntos Corporativos del Departamento de Ventas y Marketing en Philip Morris, dijo a los medios locales.
Sin embargo, a medida que el gobierno ruso aumenta gradualmente los impuestos sobre los productos de tabaco, los cigarrillos producidos en países vecinos han resultado notablemente más baratos en comparación. La diferencia impositiva también ha llevado a un aumento en las ventas ilegales de productos de líquido con nicotina, alcanzando un porcentaje del 75%, una cifra revelada por el parlamentario ruso Alexey Sinitsyn durante una reunión parlamentaria en 2024.
Se está considerando una prohibición de los cigarrillos electrónicos.
La legislación dirigida a los nuevos productos de nicotina podría impulsar aún más las ventas oficiales de cigarrillos tradicionales combustibles.
En enero de 2025, Vyacheslav Volodin, Presidente de la Duma Estatal (cámara baja) de Rusia, anunció un plan para prohibir la producción y venta de cigarrillos electrónicos a nivel nacional. Sergei Leonov, Presidente del Comité de Protección de la Salud de la Duma Estatal, explicó que esta medida tiene como objetivo proteger a los niños y adolescentes que no fuman cigarrillos tradicionales.
Esta es una epidemia que ya ha afectado a los niños. Nuestras medidas para proteger a los niños de este daño son la única solución posible. En algunos casos, los peligros de vapear cigarrillos electrónicos son mucho mayores que fumar cigarrillos tradicionales", insistió, a pesar de los estudios que muestran que vapear es mucho menos dañino que fumar.
Algunos legisladores están preocupados de que los cigarrillos electrónicos puedan ser utilizados para ingerir sustancias prohibidas.
Un adolescente puede estar caminando a tu lado usando un cigarrillo electrónico, y no es solo un simple líquido de nicotina, sino que contiene sustancias como el tetrahidrocannabinol, el componente de la marihuana", dijo Viktor Zhikov, subdirector responsable de prevenir riesgos para la salud.
Si es aprobada, la ley que prohíbe la venta de cigarrillos electrónicos en Rusia entrará en vigencia el 1 de enero de 2026.
Los cigarrillos electrónicos se enfrentan a las tasas impositivas más altas del mundo
Después de implementar impuestos significativamente altos sobre el líquido de los cigarrillos electrónicos hace solo unos meses, los legisladores han anunciado planes para prohibir los cigarrillos electrónicos. Según estimaciones del Partido Liberal Democrático Ruso, el precio promedio de mercado del líquido de los cigarrillos electrónicos ha casi quintuplicado bajo un nuevo sistema que también establece un precio mínimo para el producto.
Para el usuario promedio de cigarrillos electrónicos que consume alrededor de 120 mililitros de líquido por mes (equivalente a cuatro botellas de 30 mililitros cada una), el costo actual es de alrededor de 2000 rublos. Con la introducción de un precio mínimo de venta al público, esta cifra aumenta a 9800 rublos," advirtió el representante del Partido Liberal.
Según un informe de Vedomosti que cita a expertos de la industria, el brusco aumento en los precios de los cigarrillos electrónicos en Rusia es una de las razones clave que está impulsando un aumento en las ventas de cigarrillos tradicionales en 2024.
El significativo aumento en el costo de los cigarrillos electrónicos probablemente llevará a una parte considerable de los consumidores a simplemente abandonar los cigarrillos electrónicos. Sin embargo, no renunciarán a la nicotina pero podrían recurrir a alternativas más baratas como los cigarrillos tradicionales", declaró el Partido Liberal.
El Partido Liberal afirma que Rusia ha impuesto los impuestos más altos a los cigarrillos electrónicos a nivel mundial. El grupo de reflexión con sede en Moscú, NeoAnalitics, estima que las ventas de cigarrillos electrónicos en Rusia alcanzaron los 170 mil millones de rublos en 2023. En los últimos años, el mercado ha experimentado un rápido crecimiento, con el número de tiendas que venden cigarrillos electrónicos en Rusia superando incluso en un momento dado a las que venden cigarrillos tradicionales. Actualmente no está claro cuál fue el impacto de la política de precios mínimos en las ventas en 2024.
El Partido Liberal también señaló que para mantener los precios bajos, algunos fabricantes de e-líquidos pueden sacrificar parcialmente la calidad del producto y en su lugar utilizar ingredientes más baratos y potencialmente más dañinos. Ante la próxima prohibición, miles de tiendas de cigarrillos electrónicos que han abierto en Rusia en los últimos años se están preparando para cerrar y despedir empleados para 2025. Solo algunas cadenas de tiendas de cigarrillos electrónicos han indicado planes para cambiar sus negocios y vender alcohol, dulces u otros productos.
Prohibición de las tuberías de agua: un movimiento radical.
A medida que el movimiento anti-cigarrillos electrónicos en Rusia continúa ganando impulso, las autoridades rusas también están dirigiendo su atención hacia otras formas de consumo de tabaco.
En febrero de 2024, el miembro de la Duma Estatal rusa, Sultan Khamzaev, propuso una prohibición de la producción y venta de pipas de agua en Rusia. El legislador enfatizó que las pipas de agua son un "inhalador de consumo público" que a menudo no se desinfecta adecuadamente. Añadió que una sola pipa de agua podría ser utilizada por docenas de personas en un día, lo que lleva a la propagación de bacterias a través de las mangueras de agua.
Camzayev advirtió que usar una pipa de agua conlleva un alto riesgo de infección por patógenos como Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, el nuevo coronavirus y otras enfermedades infecciosas que podrían causar graves consecuencias para la salud.
Kamzayev es conocido por proponer ideas radicales relacionadas con el mercado tabacalero ruso. En enero de 2024, sugirió nacionalizar todas las fábricas de cigarrillos internacionales que operan en Rusia. En los últimos años, las autoridades rusas han implementado una serie de restricciones al consumo de pipa de agua en lugares públicos.
Sin embargo, los observadores creen que en un futuro cercano, la probabilidad de que el narguile sea completamente prohibido en el país es casi nula.
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