La BBC filmó una operación encubierta de Trading Standards.
Los médicos advierten que los niños están en riesgo debido al uso de vapeadores, y se debe hacer más para protegerlos de productos ilegales y no regulados que contienen altos niveles de nicotina.
Los estándares comerciales en Inglaterra y Gales afirman que el mercado se está inundando de cigarrillos electrónicos desechables inseguros dirigidos a niños.
Los dispositivos coloridos y con sabor dulce están ganando popularidad entre los adolescentes.
Algunos maestros dicen que el vaping se está convirtiendo en un problema en las escuelas secundarias.
Vender cigarrillos electrónicos o vaporizadores a niños es ilegal en el Reino Unido, y cada producto de vapeo que contenga nicotina debe ser registrado por el regulador de medicamentos y productos de atención sanitaria, el MHRA.
Sin embargo, la BBC ha sido informada de un aumento en las quejas a Trading Standards sobre vapeadores ilícitos y tiendas que los venden a niños, pasando de docenas cada mes el año pasado a cientos por mes en 2022, con miles de productos falsificados y no regulados siendo decomisados.
Una encuesta reciente realizada por la organización benéfica de salud ASH sugiere que casi un tercio de los jóvenes de 16 y 17 años han probado el vapeo, y el 14% son vapeadores en la actualidad. Entre los jóvenes de 11 a 17 años, el 7% están vapeando, un aumento del 4% en comparación con el año 2020.
¿Vapear es una opción sin riesgos?
Cuando Radio 5live se unió a los funcionarios de normas comerciales en Newcastle para realizar inspecciones sorpresa en tiendas, descubrieron que dos de las 10 tiendas visitadas ese día vendieron productos de vapeo ilegalmente a niñas de 15 y 17 años.
Los expertos en salud infantil quieren que se introduzca un empaquetado sencillo y que se endurezcan las normas para que los cigarrillos electrónicos solo puedan ser anunciados como ayuda para dejar de fumar, en lugar de ser presentados como un producto divertido y colorido de estilo de vida.
El vapeo está lejos de ser seguro y puede ser adictivo", dijo el Dr. Max Davie, del Royal College de Pediatría y Salud Infantil. "Debemos hacer esfuerzos para evitar que los niños y jóvenes empiecen a usar estos productos".
Los vapes o cigarrillos electrónicos no contienen el tabaco dañino presente en los cigarrillos normales, pero sí contienen nicotina, la sustancia que crea adicción al fumar.
Están ganando popularidad como una ayuda para dejar de fumar, junto con otros productos de reemplazo de nicotina como parches o chicles.
El Departamento de Salud y Cuidado Social de Inglaterra afirma que aunque los cigarrillos electrónicos regulados en el Reino Unido no están libres de riesgos, son mucho menos dañinos que el tabaco fumado. Sin embargo, continúa desaconsejando firmemente su uso a personas que no fuman y a los niños.
Las leyes del Reino Unido limitan cuánta nicotina y líquido electrónico se permite, y se requieren advertencias de salud en el empaque.
Sin embargo, grandes cantidades de cigarrillos electrónicos que no están diseñados para el mercado del Reino Unido están siendo introducidos de contrabando al país.
No hay forma de saber qué contienen", dijo Helen Donegan, oficial principal de normas comerciales del Consejo del Condado de Leicestershire, quien informó a la BBC que se encontraron 8,000 cigarrillos electrónicos ilegales en solo un lugar.
Los están volviendo extremadamente atractivos para los jóvenes, pero podrían estar inhalando una sustancia prohibida.
Algunos se ven muy similares a marcas populares de vapeo, pero son falsos: otros contienen cantidades ilegales de nicotina y líquido de vapeo.
En lugar de contener alrededor de 600 inhalaciones, que es lo que permiten las regulaciones del Reino Unido, se están vendiendo dispositivos de vapeo desechables que contienen hasta 10.000 inhalaciones en el Reino Unido.
Dominic, de 17 años, de Newcastle, ha estado vapeando desde que tenía 15 años, después de cambiar de fumar cuando sus amigos empezaron a usar vaporizadores: "La mayoría de mis amigos vapean o fuman, aproximadamente un 90%".
Los profesores de secundaria también están notando el problema. Una encuesta reciente de 3,000 encontró que la mitad de ellos han sorprendido a un estudiante vapeando en la escuela en el último año, y uno de cada cinco profesores afirmó haber atrapado a un alumno de tan solo 11 años con un vaporizador.
La organización benéfica ASH dice que se debe hacer más para evitar que los productos sean promovidos ampliamente en plataformas como TikTok.
La avalancha de promoción glamorosa del vapeo en las redes sociales es completamente inapropiada y las plataformas de redes sociales deben asumir responsabilidad y cortar el grifo", afirmó la directora ejecutiva Deborah Arnott.
La Asociación de la Industria del Vapeo del Reino Unido quiere que el gobierno "aumente significativamente las multas a £10,000" cada vez que se descubra que una tienda vende cigarrillos electrónicos a menores.
También se está solicitando que los establecimientos que venden productos de vapeo obtengan licencia, y que la tarifa se utilice para financiar los esfuerzos adicionales de control del comercio por parte de las normas comerciales.
El Departamento de Salud y Atención Social de Inglaterra dijo que los vapores (vapes) solo se deben utilizar como una herramienta para que los fumadores dejen de fumar.
Se dijo que se habían establecido "regulaciones proporcionadas para todos los productos de vapeo en relación con la seguridad del producto, etiquetado y restricciones en la publicidad".
Esto significa que no deben parecerse a un alimento o producto cosmético, y deben limitar la fuerza de la nicotina a 20mg/ml.
Seguimos desaconsejando firmemente a los no fumadores y a los niños que los utilicen," dijo un portavoz. Agregaron que no hay planes actuales de aumentar la multa emitida, pero la medida se mantendría bajo revisión.
Y el Departamento de Educación dijo que las escuelas tenían poderes bajo los cuales podrían prohibir los cigarrillos electrónicos y confiscar cualquier dispositivo encontrado en los alumnos.
Un informe del gobierno sobre el uso de cigarrillos electrónicos entre jóvenes y adultos en Inglaterra está previsto que se publique en los próximos meses.
¿Cuáles son las reglas del Reino Unido sobre el vapeo?
Solo las personas mayores de 18 años pueden comprar vapes o cigarrillos electrónicos.
ciertos ingredientes, como la cafeína y la taurina, están prohibidos
Article by Song Yutong
