Fumar debilita la estructura y función del corazón: Estudio

Investigadores de los hospitales Herlev y Gentofte en Copenhague han descubierto que fumar debilita la estructura del corazón, afectando su función. El equipo de investigación también encontró que dejar de fumar ayuda al corazón a recuperarse.

Investigaciones anteriores han indicado que más del 30% de las muertes son causadas por enfermedad coronaria, siendo el tabaquismo activo o la exposición al humo de segunda mano fuentes confiables de exposición. Fumar aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco el doble, y el riesgo de accidente cerebrovascular tres veces.

Investigadores del Hospital Herlev y Gentofte en Copenhague, Dinamarca, han encontrado evidencia de que fumar no solo afecta los vasos sanguíneos de una persona, sino que también debilita la estructura del corazón en sí, afectando así su funcionamiento.

Investigadores presentaron recientemente sus hallazgos en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) 2022.

Estudios anteriores han demostrado que fumar tiene efectos negativos en los vasos sanguíneos de una persona, lo que puede llevar a problemas cardíacos. Por ejemplo, la nicotina presente en los cigarrillos puede hacer que los vasos sanguíneos se estrechen, limitando la cantidad de sangre que puede fluir a través de ellos. La nicotina también puede aumentar significativamente la presión arterial de una persona. "Sabemos que fumar puede causar enfermedades de las arterias coronarias y insuficiencia cardíaca", explicó la Dra. Eva Holt, autora principal del estudio e investigadora del Hospital Herlev y Gentofte en Copenhague, Dinamarca. "Pero el propósito de este estudio es investigar si fumar tiene un efecto independiente en la estructura y función cardíaca de una gran población de personas comunes sin enfermedad cardíaca conocida", señaló.

La Dra. Halt y su equipo evaluaron los datos de más de 3.800 participantes en el quinto Estudio del Corazón de la Ciudad de Copenhague para asegurar su fiabilidad. El estudio examinó la enfermedad cardiovascular y los factores de riesgo en la población en general. Los participantes tenían edades comprendidas entre los 20 y 93 años y no tenían antecedentes de enfermedad cardíaca. Los datos recopilados durante el estudio incluyeron un cuestionario sobre el historial de tabaquismo de los participantes, así como fuentes confiables de ecocardiografía o ultrasonido del corazón.

Los investigadores han determinado que los fumadores actuales en el grupo de participantes tienen corazones más gruesos, más pesados ​​y más débiles en comparación con aquellos que nunca han fumado. "Descubrimos que los años actuales y acumulados de consumo de cigarrillos estaban asociados con el deterioro estructural y funcional del ventrículo izquierdo relacionado con el tabaquismo, la parte más importante del corazón", dijo el Dr. Holt. "Además, encontramos que durante más de 10 años, aquellos que continúan fumando tienen corazones que se vuelven aún más gruesos, más pesados ​​y más débiles, lo que resulta en una capacidad más pobre para bombear sangre en comparación con aquellos que nunca han fumado o que dejaron de fumar durante ese período".

MNT habló con el Dr. Rigved Tadwalkar, cardiólogo certificado en el Providence Saint John's Health Center en Santa Mónica, California, quien no participó en el estudio. "Lo interesante de este estudio es que se centra en los cambios en el ventrículo izquierdo del corazón, que hasta ahora no se han comprendido bien debido al consumo de tabaco", comentó. "Siempre hablamos sobre la relación entre el consumo de tabaco y las enfermedades vasculares (incluida la enfermedad coronaria), pero realmente no nos hemos adentrado en los detalles de cómo el tabaco afecta la estructura y función del corazón en sí", señaló.

Según el Dr. Tadwalkar, fumar aumenta la tendencia a la formación de placas en las paredes arteriales, lo cual se conoce clínicamente como una fuente confiable de aterosclerosis. Él afirmó que esto puede llevar directa o indirectamente a daño en el corazón.

La inhalación directa de humo puede dañar la pared de los vasos sanguíneos, causando constricción y reducción de la elasticidad, así como deteriorando la función del endotelio, la capa interna de los vasos sanguíneos", explicó.

Según un nuevo estudio, la Dra. Holt y su equipo han encontrado evidencia de que dejar de fumar puede ayudar al corazón a recuperarse en cierta medida. "Después de dejar de fumar, el corazón parece haber recuperado su estructura y función previas, lo que podría ser un incentivo valioso para que los pacientes dejen de fumar", agregó.

El Dr. Tadwalkar afirmó: "En efecto, tenemos datos concretos que respaldan este estudio, el cual sigue una serie de estudios anteriores que muestran que dejar de fumar puede mejorar la salud en general de diversas maneras más allá del corazón".

La buena noticia es que, incluso la acción inmediata tiene beneficios fisiológicos", señaló. "Y luego, debido a la falta de exposición crónica, la reducción de la carga inflamatoria y estos otros procesos patológicos destructivos con el tiempo son parcialmente la razón de la mejora.

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