Tailandia legalizará el uso de los cigarrillos electrónicos este año.

Desde noviembre de 2014, Tailandia ha prohibido la importación, exportación, venta y posesión de cigarrillos electrónicos (incluyendo la e-hookah) en todo el país. Sin embargo, la postura del país hacia los cigarrillos electrónicos podría estar cambiando. Según la organización End Cigarette Smoke Thailand (ECST), actualmente Tailandia prohíbe los cigarrillos electrónicos pero está discutiendo cómo finalizar la prohibición.

ECST cree que Tailandia podría legalizar los cigarrillos electrónicos después de las próximas elecciones generales en mayo de este año.

Este trabajo ha estado en curso durante varios años. No ha estado estancado. De hecho, la ley antitabaco está esperando la aprobación del parlamento tailandés", dijo Asa Saligupta, director de ECST.

El ECST afirma que aproximadamente 50,000 personas mueren cada año en Tailandia debido a enfermedades relacionadas con el tabaquismo. Mientras tanto, 70 países han adoptado marcos regulatorios para productos de nicotina más seguros, lo que ha resultado en una reducción significativa en las tasas de tabaquismo.

Muchos activistas en Tailandia han expresado su preferencia por los cigarrillos electrónicos más seguros. Según Asa Saligupta, director de ECST (Directores Ejecutivos contra el Tabaco en Sociedad), si Tailandia desea reducir significativamente las enfermedades relacionadas con el tabaquismo y las muertes prematuras, debe levantar la estricta prohibición y las sanciones a los cigarrillos electrónicos.

El gobierno tailandés ha tomado medidas estrictas en contra de los cigarrillos electrónicos y ha emitido órdenes periódicas de represión. En diciembre pasado, las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley en Tailandia confiscaron 883,000 artículos con un valor de 139 millones de baht ($3.98 millones) en un almacén de cigarrillos electrónicos.

El ministro de Salud Pública de Tailandia, Anutin Charnvirakul, también ha enfatizado repetidamente la necesidad de fortalecer la represión contra los cigarrillos electrónicos. Recientemente, destacó en una reunión del departamento de salud que coordinaría con la policía y las aduanas para detener a los traficantes de cigarrillos electrónicos y mantener la regulación.

Aunque los activistas contra el tabaquismo cuentan con el apoyo del Ministro de Salud Pública, Saligupta cree que la mayoría de los políticos y el público en Tailandia todavía apoyan el levantamiento de la prohibición de los cigarrillos electrónicos. Esto incluye no solo a organizaciones de la sociedad civil como el Consejo Europeo sobre el Tabaquismo y la Salud (ECST), sino también a organizaciones gubernamentales como el Departamento de Economía y Sociedad Digital (DES). El año pasado, el Ministro de DES afirmó en el Bangkok Post que cree que los cigarrillos electrónicos pueden ser una opción más segura para aquellos que intentan dejar de fumar. Si la industria tabacalera se transiciona a una industria más sostenible, los cultivadores locales de tabaco y la Monopolio del Tabaco de Tailandia se beneficiarán enormemente.

Saligupta sigue confiando en que los productos de nicotina más seguros serán regulados en Tailandia. "La regulación proporcionará una mejor protección para los consumidores, alentará a más fumadores a dejar los cigarrillos mortales y garantizará que controlemos mejor el comportamiento de fumar en los adolescentes a través de una estricta edad de compra", dijo.

Referencia:

El Ministerio de Salud de Tailandia a favor de legalizar los cigarrillos electrónicos para reducir los índices de tabaquismo.

Saligupta: 'Tailandia legalizará el vapeo después de las elecciones'

Notificación del Ministerio de Comercio sobre la prohibición de importar pipas de agua y cigarrillos electrónicos o cigarrillos electrónicos en Tailandia B.E. 2557 (A.D.2014)