El 29 de junio, las autoridades tailandesas descubrieron dos importantes casos de mercado negro de cigarrillos electrónicos en la provincia de Pathum Thani, lo que señala el creciente peligro y complejidad del comercio subterráneo de vapeo bajo el estricto régimen regulatorio del país.
Fábrica ilegal allanada: 29 arrestados, productos por un valor aproximado de $170,000 incautados.
En un caso, la policía allanó una fábrica ilegal de cigarrillos electrónicos en el distrito de Lam Luk Ka, incautando:
21,200 productos de vapeo terminados.
seis máquinas de compresión
varias herramientas de empaque.
La operación, ubicada en un almacén en Soi 80 de Tambon Khu Khot, llevó al arresto de 29 personas, incluido el operador chino de 52 años de la fábrica y 28 trabajadores de Tailandia, Vietnam y Camboya. Las autoridades estiman que los productos incautados tienen un valor aproximado de 6.15 millones de baht (alrededor de $170,000).
Todos los sospechosos y pruebas han sido trasladados a la comisaría de policía de Khu Khot para una investigación adicional.
Operación encubierta de la policía se vuelve violenta: sospechoso dispara y sigue prófugo.
Más temprano ese mismo día, por la tarde, se produjo un tiroteo cerca de un apartamento en el distrito de Mueang, provincia de Pathum Thani. Dos agentes, uno policía a tiempo completo y otro voluntario, resultaron heridos en diferentes grados mientras llevaban a cabo una operación encubierta dirigida a la venta ilegal de cigarrillos electrónicos.
Según los informes policiales, los agentes habían planeado infiltrarse y descubrir la red de distribución ilícita. Sin embargo, el sospechoso se dio cuenta de la operación, abrió fuego y huyó del lugar en un coche. El sospechoso ha sido identificado preliminarmente como Napanthorn, conocido en línea como "Tun ปชน.3". Es un ex YouTuber con antecedentes penales relacionados con la violencia y las armas de fuego, que una vez llamó la atención en línea en Tailandia por compartir sus experiencias en prisión. El sospechoso sigue en libertad y se ha desatado una cacería a gran escala.
Nota del editor:
En un solo día, las autoridades tailandesas cerraron una fábrica ilegal de cigarrillos electrónicos y fueron atacadas a tiros durante una operación encubierta. Estos dos incidentes consecutivos resaltan no solo la magnitud y actividad del mercado negro de cigarrillos electrónicos en Tailandia, sino también los crecientes riesgos de violencia, expansión del mercado negro y operaciones transfronterizas bajo una estricta presión regulatoria.
Los eventos envían dos señales claras:
Por un lado, a pesar de la aplicación cada vez más estricta de la política de "tolerancia cero" del gobierno, las redes subterráneas siguen siendo resilientes, evolucionando hacia zonas grises más ocultas y confrontativas. Por otro lado, la regulación de los cigarrillos electrónicos ya no es simplemente un asunto de aplicación de políticas, sino que se está convirtiendo en un desafío sistémico que implica conflictos sociales y riesgos elevados para las fuerzas del orden. Las tensiones entre las autoridades y los participantes del mercado están en aumento.
Tailandia aún aplica una prohibición completa a los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina. Estos incidentes podrían provocar una mayor represión en el mercado ilegal, pero también podrían desencadenar una reevaluación más amplia de la efectividad de la política actual y del enfoque regulatorio.
Para las marcas, distribuidores e inversores que monitorean Tailandia y el mercado del sudeste asiático en general, es fundamental estar al tanto de los desarrollos de políticas locales, las tendencias de aplicación y los riesgos de cumplimiento, ya que esto es un factor esencial en la definición de la estrategia de mercado.
