Los cigarrillos electrónicos o e-cigarrillos se han convertido en una alternativa popular para aquellos que desean dejar de fumar. Sin embargo, la verdad es que tanto los e-cigarrillos como los cigarrillos tradicionales son dañinos y pueden tener un impacto en varios órganos del cuerpo, incluyendo los pulmones. Lamentablemente, muchas personas no comprenden los riesgos asociados con los e-cigarrillos y tienden a ignorar su potencial impacto en la salud pulmonar.
Los cigarrillos electrónicos son dispositivos que calientan líquidos y los convierten en aerosol para ser inhalados en los pulmones. A diferencia de los cigarrillos tradicionales, que generan humo al quemar tabaco, los líquidos de los cigarrillos electrónicos contienen diferentes combinaciones de ingredientes, como nicotina, otros productos químicos, sabores y toxinas.
En los últimos 24 a 36 meses, he observado un aumento significativo en el número de pacientes que utilizan cigarrillos electrónicos", informó Stephen Broderick, un cirujano especializado en cáncer de pulmón en Johns Hopkins.
A continuación se presentan una serie de efectos de los cigarrillos electrónicos en los pulmones de los que se debe estar consciente.
Popped popcorn lung" se podría traducir como "pulmón de palomitas de maíz explotado". Sin embargo, es importante destacar que este término se utiliza coloquialmente para hacer referencia a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) bronquiolitis obliterante, que es una afección grave y no se debe tomar a la ligera.
La enfermedad conocida como "pulmón de palomitas de maíz", también conocida como bronquiolitis obliterante (BO), es una rara enfermedad respiratoria causada por el daño en las vías respiratorias pequeñas de los pulmones. La enfermedad fue descubierta por primera vez en trabajadores de fábricas de palomitas de maíz. Se identificó que el culpable era el diacetil, un aditivo alimentario utilizado para simular el sabor de la mantequilla en las palomitas de maíz de microondas.
El acetoin se agrega comúnmente a los líquidos de cigarrillos electrónicos para mejorar su sabor. Inhalación de esta sustancia puede causar inflamación de las vías respiratorias más pequeñas en los pulmones y llevar a cicatrización permanente, causando dificultad para respirar. Actualmente no existe un tratamiento permanente para la Enfermedad Pulmonar del Palomitas de Maíz, la cual se presenta con síntomas como tos, silbido al respirar, dolor en el pecho y dificultades para respirar.
2. Neumonía lipóidea.
A diferencia de la neumonía típica causada por una infección, la neumonía lipídica ocurre cuando los ácidos grasos (componentes de la grasa) ingresan a los pulmones. La neumonía lipídica relacionada con el vapeo ocurre cuando se inhalan sustancias aceitosas en los cigarrillos electrónicos, lo que provoca inflamación en los pulmones. Los síntomas de la neumonía lipídica incluyen tos crónica, dificultad para respirar y expulsar mucosidad mezclada con sangre o que contiene sangre.
Según Broderick, "No existe un tratamiento eficaz para la neumonía lipídica más allá del cuidado de apoyo, ya que los pulmones sanarán por sí solos. Lo más importante que se puede hacer es determinar la causa". Amplió su declaración.
Pneumotórax primario espontáneo
El neumotórax espontáneo primario o colapso pulmonar ocurre cuando hay un agujero en el pulmón a través del cual se escapa el oxígeno. Esto puede ser el resultado de una lesión, como un disparo o una puñalada, o la ruptura de una pequeña lágrima en una burbuja en la parte superior del pulmón.
Fumar y vapear cigarrillos electrónicos con frecuencia aumenta el riesgo de que estos sacos o burbujas llenos de líquido se rompan, lo que puede llevar a que los pulmones colapsen.
Siempre les preguntamos si fuman, y a menudo dicen: 'No, no fumo. Pero uso cigarrillos electrónicos'. Ahora aconsejamos a los pacientes que si desean evitar futuros colapsos pulmonares y cirugías, deben evitar fumar o usar cigarrillos electrónicos.
Los signos de colapso pulmonar incluyen un dolor severo en el pecho o en el hombro y dificultad para respirar. Es posible que sea necesario oxigenoterapia y descanso como preparación para curar los pulmones colapsados. Sin embargo, en casos más graves puede ser necesario colocar un tubo en el pecho para drenar el oxígeno filtrado de la cavidad del cuerpo o someterse a una cirugía para reparar un agujero en los pulmones.
Cáncer de pulmón
Los cigarrillos electrónicos pueden aumentar el riesgo de cáncer debido a las muchas sustancias químicas que contienen y que pueden ingresar a los pulmones.
Sabemos que fumar tabaco hace que diminutas partículas se depositen profundamente en el árbol bronquial y puede llevar al desarrollo de cáncer. El vapeo puede tener un efecto similar", dijo Broderick.
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