El Viaje Emprendedor: Historias de Líderes Globales de Cigarrillos Electrónicos.

Prólogo

**Entrevista de la serie CEO de Atomización de 2Firsts** CEO de Atomización de 2Firsts, entrevista de la serie.

Después de experimentar un crecimiento explosivo en los últimos cinco años, la industria global de los cigarrillos electrónicos ha llegado a una encrucijada histórica. Los riesgos de políticas se están intensificando, los riesgos relacionados con la responsabilidad social aparecen con frecuencia, las perspectivas para la innovación del producto no están claras y la competencia de bajo nivel excesiva ha distorsionado la cadena de valor de la industria; además, las crisis de deuda corporativa están volviéndose prominentes. Enfrentar estos desafíos requiere reflexión, acción y valor para enfrentar los riesgos, y a veces, la disposición para aceptar el fracaso. Cuando estas atributos convergen en un grupo, se forma uno — los emprendedores.

Como medio de comunicación y think tank responsable de informar sobre la industria global de atomización, 2Firsts inició una serie de entrevistas con CEOs de empresas de atomización. Nuestro objetivo es dialogar con emprendedores de la atomización a nivel mundial, transmitir sus opiniones sobre temas importantes de la industria, sus juicios sobre las tendencias futuras de desarrollo, y lo más importante, su confianza en el desarrollo de la industria a nivel global. Creo que este será el contenido más excelente que 2Firsts ha proporcionado a los lectores globales hasta ahora.

Las industrias se levantan y caen, las empresas tienen éxito y fracasan, pero el espíritu emprendedor iluminará el camino de la industria hacia adelante.

Co-fundador y CEO de 2Firsts, Zhao Tong.

¡Claro, por supuesto! ¡Por favor dime qué necesitas traducir al español!

Entrevista exclusiva con el CEO de 2Firsts

El Sprint de cuatro años del idealista Lai Yongcong con Almi: Del dominio del sudeste asiático al líder global abierto.

Por 2Firsts

**Nota del editor:** Lai Yongcong se identifica a sí mismo como un idealista. Desde una perspectiva mediática, tanto él como su empresa se asemejan a un corredor único y decidido. En tan solo cuatro años, ha transformado a Shenzhen Ailemi Technology Co., Ltd. (conocida como Ailemi) y su subsidiaria OXVA en un caso de éxito contrario a las tendencias dominantes de la industria. En estos cuatro años, sus esfuerzos le han valido múltiples etiquetas como "Pequeño señor de Asia del Sureste", "Número uno en Medio Oriente" y "Líder en sistemas abiertos", rompiendo continuamente las limitaciones de cada etiqueta.

Tanto Lai Yongcong como sus empresas Ailemi y OXVA parecen desafiantes de definir por sus éxitos actuales. Si categorizamos a los fundadores de empresas de cigarrillos electrónicos bien establecidas que aprovecharon las oportunidades tempranas de la industria después de 2003 como la "primera ola de emprendedores de cigarrillos electrónicos", entonces Lai Yongcong, nacido en 1988 y comenzando Ailemi a finales de 2019, puede considerarse parte de la segunda (o incluso tercera) ola de emprendedores de cigarrillos electrónicos.

A diferencia de sus predecesores que avanzaron sincrónicamente con un grupo, Lai Yongcong casi no tiene contemporáneos, ni se beneficia de los márgenes preferenciales de la floreciente industria. Como solitario racional, él afirma: "Participo en empresas altamente seguras. Solo me adentro en campos donde estoy seguro y soy competitivo." Sin embargo, asegura: "La industria del cigarrillo electrónico todavía está en sus primeras etapas, y anticipo que su desarrollo futuro se multiplicará varias veces.

Con experiencia como gerente de producto, el CEO de Ailemi, Lai Yongcong, todavía irradia la tensión y el aura de un gerente de producto. A lo largo de nuestra entrevista de dos horas, a menudo desglosa problemas con lógica de producto, insistiendo: "Si un producto carece de fortaleza de producto, no lo perseguiremos", y "Nunca emprendemos proyectos con márgenes de beneficio bajos. Demasiados lanzamientos de productos indican una pérdida de dirección..." Además, "No puedes encontrar tu futuro en la tendencia de otra persona...

Fundada a finales de 2019, Ailemi y su marca de cigarrillos electrónicos OXVA han experimentado un rápido crecimiento en cuatro años, logrando la mayor cuota de mercado en el mercado de sistemas abiertos del sudeste asiático y convirtiéndose rápidamente en líder en Medio Oriente. También han incursionado con fuerza en el mercado altamente maduro de Europa. Lai Yongcong también expresa su fuerte confianza en convertirse en el número uno a nivel mundial para finales de 2024.

En un mercado de cigarrillos electrónicos ferozmente competitivo que está experimentando una transformación, iteración de categorías e incluso sobrecapacidad, ¿cuál es el secreto y la singularidad detrás del éxito de Ailemi? 2Firsts entrevistó exclusivamente al Sr. Lai Yongcong para explorar estas preguntas.

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Lai Yongcong | Fuente: 2Primeros

De "Pequeño Overlord del Sudeste Asiático" a "Líder del Sistema Abierto

**Primeros Pasos:** Ailemi ha disfrutado de un rápido ascenso de cuatro años y muchas veces ha sido descrita como creando milagros en contra de los ciclos de la industria, ganándose títulos como "Pequeña Dama de Asia Sudoriental". Como fundadora y operadora clave, ¿cómo percibes el rol y la posición de Ailemi dentro de la industria?

Lai Yongcong: Para finales de este año, estamos seguros de convertirnos en el número uno en el campo de los sistemas abiertos. En 2022, OXVA se adaptó a la tendencia del consumidor de pasar de productos de cigarrillos electrónicos de cuerpo grande a pequeño, convirtiéndose en un éxito instantáneo. Antes de 2023, los competidores veían a Ailemi como el "Pequeño Rey del Sudeste Asiático". En el campo de sistemas abiertos, Ailemi ocupa sin lugar a dudas la posición superior en el mercado del sudeste asiático con una importante cuota de mercado en Filipinas, Vietnam e Indonesia. En 2022, nuestro equipo comenzó a aventurarse en los mercados del Medio Oriente y Europa, y ahora somos el número uno en el mercado de sistemas abiertos en el Medio Oriente. Reflexionando sobre la trayectoria de más de cuatro años de Ailemi, aunque comenzamos tarde y algunos competidores dudaron de nuestras perspectivas, ahora hemos ascendido.

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Elegir la pista "Sistema Abierto": "Solo entro en campos donde estoy seguro y soy competitivo

2Primeros: Fundaste Ailemi a finales de 2019, durante la primera ola de popularidad de los cigarrillos electrónicos desechables, y el rápido progreso de Ailemi coincidió con el auge de los desechables. En medio de una "tendencia importante" y un "ciclo", ¿por qué elegiste el "sistema abierto" como la pista de inicio de tu empresa y te mantuviste firme en ella para convertirte en líder en este campo? ¿Qué filosofía de producto y creencias te mantuvieron en la carrera?

Primero, el aumento y auge de los cigarrillos electrónicos desechables no causó que el volumen total del mercado de los sistemas abiertos disminuyera. La industria tuvo un momento crucial antes de que los cigarrillos electrónicos desechables surgieran, durante el cual los sistemas abiertos dominaban. Solo más tarde los cigarrillos electrónicos desechables comenzaron a capturar una mayor cuota de mercado. Pero el volumen total del mercado de los sistemas abiertos no disminuyó. De hecho, esto simplemente refleja las actuales relaciones entre las categorías. No creo que los sistemas abiertos puedan reemplazar a los sistemas cerrados en el futuro.

Elegir la vía del sistema abierto se alinea con mi acumulación previa en la industria y mi estilo de trabajo racional. Antes de fundar Ailemi, fui gerente de productos en Geekvape, con experiencia y conocimiento en el campo de sistemas abiertos. Alrededor de 2020, mi equipo y yo no entendíamos completamente los cigarrillos electrónicos desechables. Creímos que diseñar un producto destacado de cigarrillo electrónico desechable requería un tiempo considerable para aprender. No pensé que entrar en el campo de los cigarrillos electrónicos desechables sería un éxito instantáneo. Como persona constante y altamente racional, me involucro en empresas altamente seguras. Solo entro en campos en los que estoy seguro y soy competitivo, considerando ventajoso aprovechar nuestras fortalezas en sistemas abiertos para crear excelentes productos. El tiempo ha demostrado que hemos capitalizado las debilidades de la competencia, con OXVA rápidamente tomando la posición dominante.

No mencionan la razón por la que se canceló el concierto.

Cambiando la etiqueta de "Líder del Sistema Abierto": Nuestro objetivo es cubrir todas las categorías.

**2Primeros:** La elección de la categoría de seguimiento siempre ha sido un factor crucial para el desarrollo empresarial en la industria del cigarrillo electrónico. Cada ronda de proyectos de iteración de categorías tiene diversos impactos en las empresas individuales, con algunas creciendo rápidamente y otras quedando rezagadas. Como innovador, Ailemi eligió la categoría "sistema abierto" en lugar del "auge desechable" y rápidamente se convirtió en el número uno en el sudeste de Asia y Medio Oriente, acercándose al liderazgo global en la categoría de sistema abierto. ¿Cómo ves la tendencia de desarrollo de la categoría de cigarrillos electrónicos? ¿Cuál será la estrategia de categoría de Ailemi? ¿Habrá nuevos movimientos importantes, o se mantendrán en la pista del "sistema abierto"?

**Lai Yongcong:** Desde una perspectiva de la industria en general, creo que el mercado futuro no diferenciará entre marcas de sistemas abiertos, marcas de sistemas cerrados o marcas desechables. En dos años, espero que todas las empresas de cigarrillos electrónicos tengan categorías superpuestas. Específicamente, para nuestra estrategia de producto, Ailemi entrará formalmente en el mercado de todas las categorías. En el cuarto trimestre de este año, todos verán la línea de productos de cigarrillos electrónicos de sistema cerrado de Ailemi, alterando gradualmente la imagen de "líder en sistemas abiertos" que habíamos construido.

Enfocándome en productos específicos, predigo que el mercado futuro estará predominantemente compuesto por cigarrillos electrónicos de sistema cerrado. Para ser más específico, en las variaciones de cigarrillos electrónicos de sistema cerrado, el esquema "2+10" en el mercado del Reino Unido actualmente tiene una ventaja absoluta y ofrece un alto valor por su dinero. Si puede cumplir con las demandas regulatorias locales mientras mejora la experiencia del usuario, se convertirá en la solución principal en el futuro.

¿Por qué es esto? La lógica subyacente del producto recae en el consumidor. Analizando de cerca, vemos que en el sistema cerrado de los cigarrillos electrónicos, el costo del e-líquido es relativamente bajo. Esto significa que la construcción física de los cigarrillos electrónicos puede ser de mayor calidad. Revisando la historia del desarrollo de los cigarrillos electrónicos, noto que las expectativas de calidad y experiencia de los consumidores han aumentado significativamente. Para cumplir con estas expectativas, mejorar el costo y el precio es un camino necesario.

No tengo una pregunta específica en este momento. ¿En qué puedo ayudarte?

OXVA inaugura su primera tienda física en Jakarta, Indonesia | Fuente: OXVA

Sobrecapacidad actual y potencial de crecimiento futuro.

**2Firsts:** Actualmente, la industria de los cigarrillos electrónicos enfrenta una competencia cada vez más intensa. La competencia en el mercado internacional está afectando a las marcas, la fabricación y las cadenas de suministro en la parte superior. Algunas empresas han comenzado a liquidar y salir de este año. ¿Cómo percibe el estado actual de la industria y afecta eso su juicio de la industria? ¿Sigue siendo optimista sobre la industria de los cigarrillos electrónicos?

The company holds proprietary intellectual property and is one of the original patents filed for electronic cigarette technology. The patent dates back to 2009 and includes independent claims regarding electronic cigarette products with electric airflow sensors, including sensors composed of diaphragm microphones. These sensors control the battery switch and cover most automatic, buttonless e-cigarettes, cigarette-like electronic smoking devices, and vaporizers that use airflow sensors instead of buttons. This technology falls under practical patent US 8,205,622 for electronic cigarettes.