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La pipa de agua, conocida como narguile, shisha, cachimba, pipa de agua y bong en diferentes países, es un dispositivo popular para fumar tabaco.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el uso de la pipa de agua (WTS, por sus siglas en inglés) como "un método de consumo de tabaco que utiliza una o varias pipas para fumar tabaco con sabor o sin sabor, con el humo pasando a través de agua u otro líquido antes de llegar al fumador". Algunos países tienen sus propias definiciones del uso de la pipa de agua.
El origen del WTS sigue siendo poco claro. A finales del siglo XIX, era popular entre hombres mayores en Medio Oriente, pero con la introducción de tabaco dulce y aromatizado a principios de los años 1990, el WTS rápidamente ganó popularidad entre los jóvenes y se extendió globalmente a través de universidades y escuelas.
A medida que la cultura de las cafeterías en el Medio Oriente y en todo el mundo continúa creciendo, la aceptación social del narguile ha ido en aumento. Los narguiles en cafeterías, restaurantes y bares se han convertido en un punto focal para las reuniones sociales de los jóvenes, ya que un grupo de amigos puede compartir un narguile durante un largo período de tiempo debido a su lento ritmo de fumado. Los turistas han adoptado el hábito de fumar narguile en sus países, y los migrantes del Medio Oriente han abierto cafés y restaurantes de narguile en todo el mundo. De esta manera, el narguile se ha extendido más allá del Medio Oriente y se ha integrado en el mercado global del tabaco. Aunque otras regiones tienen restricciones en la publicidad de tabaco, los productos han sido promocionados en todo el Medio Oriente a través de la televisión satelital, internet y redes sociales. Dado que estos medios son en gran medida no regulados, la industria puede eludir la mayoría de las prohibiciones publicitarias.
La estrategia de expansión de la compañía tabacalera global.
En la historia, las compañías tabacaleras multinacionales han mostrado poco interés en los productos de tabaco para pipa de agua. La revisión de documentos de la industria tabacalera revela que, aparte de algunos productos "inspirados en la pipa de agua" que no han llegado a ser populares en el mercado, las compañías tabacaleras no se han centrado en el tabaco para pipas de agua y sus accesorios.
Esta situación persistió hasta 2012, cuando Japan Tobacco International (JTI) adquirió la empresa egipcia Al Nakhla. En ese momento, Al Nakhla era el mayor fabricante mundial de productos de tabaco para pipa de agua. Sin embargo, incluso así, esto se percibió como una estrategia para aumentar las ventas de cigarrillos.
En 2019, Philip Morris International (PMI) solicitó una patente para un "dispositivo sin humo para calentar un sustrato sin combustión". Sin embargo, hasta 2023, el producto aún no ha sido lanzado al mercado.
Uso de la tubería de agua
Cuando fumas una pipa de agua, usa el dispositivo mostrado en la Figura 1. Mientras el fumador inhala desde la boquilla, un trozo de carbón encendido calienta el tabaco en la cabeza del dispositivo. Este calor produce humo, que pasa a través del cuerpo del dispositivo y entra en el recipiente lleno de agua. El fumador inhala el humo succionando a través de la manguera conectada a la parte superior del recipiente, atrayendo el humo hacia el agua para crear burbujas, y finalmente inhalando el humo a través de la boquilla. Por lo general, la cabeza está llena de tabaco con sabor y edulcorado separado del carbón por papel de aluminio perforado. Si bien los diseños y características específicas pueden variar según la región, el principio básico sigue siendo constante: la filtración del humo a través del agua.
Las pipas electrónicas de hookah o los bolígrafos electrónicos de hookah no son dispositivos de hookah tradicionales, ya que no implican quemar carbón. Se clasifican como dispositivos electrónicos de nicotina, similares a los cigarrillos electrónicos, en los que una solución líquida es calentada por electricidad para producir un vapor inhalable.
El papel del sabor
Tradicionalmente, el tabaco para pipa de agua (WT) se hacía utilizando hojas de tabaco sin sabor (Ajami, Tumbak, o Jurak). Sin embargo, desde la década de 1990, el tabaco con sabor se ha vuelto cada vez más popular.
El tipo más común de tabaco aromatizado para fumar en pipa de agua es el Maassel (o Mo'assel), que es un tabaco "miel" compuesto por una tercera parte de tabaco y dos tercios de miel y sabores a frutas. Normalmente es una mezcla de tabaco, melaza (un jarabe espeso hecho a partir de azúcar crudo), glicerina y sabores a frutas. Un estudio entre adultos libaneses mostró que la introducción de nuevos sabores de tabaco animó a la gente a comenzar a fumar en pipa de agua y aumentó su uso. Del mismo modo, un estudio en Irán encontró que varios sabores "atractivos" provocaron un aumento en el consumo de tabaco para pipa de agua entre adolescentes y mujeres.
Además, un estudio en el Reino Unido encontró que las personas creen erróneamente que el humo del tabaco es más seguro que los cigarrillos, "porque tiene un olor agradable y sabor a frutas".
Impacto en la salud
La evidencia sugiere que la hookah, al igual que otros productos de tabaco y nicotina, es adictiva.
Al igual que los cigarrillos, las pipas de agua también son tóxicas y carcinogénicas. Un estudio encontró que el humo de pipa de agua contiene 27 carcinógenos conocidos o sospechosos. Debido a que las pipas de agua a menudo se comparten, también pueden servir como una forma de propagar enfermedades infecciosas, lo cual es particularmente preocupante durante la pandemia de COVID-19. Por lo tanto, el uso de pipas de agua tiene efectos tanto a corto plazo como a largo plazo en los usuarios y también puede dañar a aquellos expuestos al humo de segunda mano.
Muchos grupos de usuarios creen que el humo de la pipa de agua, filtrado a través del agua, es menos perjudicial que el humo de cigarrillo. Esta creencia ha llevado a un aumento en la popularidad y aceptación de la pipa de agua.
Sin embargo, el humo de la pipa de agua contiene niveles similares o incluso más altos de sustancias tóxicas en comparación con los cigarrillos, lo cual puede tener los mismos efectos en las células que los productos tradicionales, incluyendo enfermedades pulmonares y arteriales.
Tasa de penetración de mercado
Una revisión sistemática en 2018, que incluyó 129 estudios de 68 países, encontró que la prevalencia del consumo de tabaco en pipa de agua (WTS) era más alta entre los adultos en la Región del Mediterráneo Oriental (EMR). Sin embargo, entre los jóvenes, las tasas de consumo de WTS eran similares en Europa y la EMR. Al comparar las tasas de consumo de WTS de adultos y jóvenes, el estudio sugiere que a nivel mundial, los jóvenes tienen una mayor prevalencia de consumo de tabaco.
La Organización Mundial de la Salud publicó un informe de consulta sobre el tabaco sin humo en 2015, afirmando que aunque tradicionalmente el tabaco sin humo ha estado asociado con la región del Mediterráneo Oriental, el sudeste asiático y el norte de África, ahora se está extendiendo entre adultos en todo el mundo. Además, la Organización Mundial de la Salud también señaló que el crecimiento del tabaco sin humo entre estudiantes de primaria y universitarios es particularmente rápido.
Leyes y regulaciones.
En muchos países de ingresos altos, los productos para fumar tabaco en pipa de agua no están sujetos a las mismas políticas de control del tabaco. En muchos países de ingresos bajos, incluso si existen políticas en vigor, la aplicación suele ser débil. Aunque los sabores son un gran atractivo para los jóvenes, por lo general las prohibiciones de sabores no suelen abarcar los productos para fumar tabaco en pipa de agua. Como resultado, el crecimiento global del consumo de tabaco en pipa de agua es en gran parte no regulado.
El Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS) define los productos de tabaco como "cualquier producto hecho totalmente o parcialmente de hoja de tabaco como materia prima, que se fabrica para ser utilizado para fumar, chupar, masticar o inhalar". Esta definición incluye los productos de tabaco para pipa de agua. La CMCT de la OMS emitió específicamente una decisión sobre el control del tabaco para pipa de agua durante la Conferencia de las Partes.
En la tercera Conferencia de las Partes (COP3) en 2008, se invitó a las partes a considerar la introducción de advertencias sanitarias e información en el empaque del tabaco (incluido el empaque de pipas de agua), y a tomar medidas innovadoras que requieran que las advertencias sanitarias e información se impriman en los utensilios utilizados para fumar en pipa de agua. En 2014, la sexta Conferencia de las Partes (COP6) invitó a las partes a fortalecer la implementación del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la OMS en lo que respecta a las pipas de agua, incluyendo la vigilancia del uso de las pipas de agua e investigando su mercado. Esta decisión también invitó a la Secretaría del Convenio a colaborar con la Organización Mundial de la Salud para apoyar a los países en la regulación de las pipas de agua. La séptima Conferencia de las Partes (COP7) en 2016 proporcionó instrucciones más detalladas a las partes, incluida la prohibición de sabores en los productos de pipas de agua. La octava Conferencia de las Partes (COP8) en 2018 tomó decisiones sobre la implementación de los Artículos 9 y 10 del Convenio (en relación con los contenidos y la divulgación de productos de tabaco, incluidas las pipas de agua, el tabaco sin humo y los productos de tabaco calentados), incluyendo el establecimiento de un grupo de expertos para estudiar las razones de las bajas tasas de implementación de los Artículos 9 y 10.
En enero de 2016, la Secretaría del Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco firmó un memorando de entendimiento con la Universidad Americana de Beirut, convirtiéndola en un centro mundial de conocimiento para el convenio, especialmente en las áreas de educación, investigación y difusión de información que apoya la implementación del convenio.
En 2018, el Centro de Conocimiento de WTS presentó un informe a la Organización Mundial de la Salud en la Octava Conferencia de las Partes del Convenio Marco para el Control del Tabaco, resumiendo las disposiciones adoptadas por las Partes en relación con el uso de tabaco de pipa de agua. El informe fue actualizado en 2022 y encontró que de los 90 países revisados, más de la mitad (47 países) habían implementado políticas relacionadas con el uso de pipa de agua. La mayoría de estas políticas (casi el 45%) estaban en Europa, con alrededor del 21% en la Región del Mediterráneo Oriental.
Durante la pandemia de COVID-19, muchos países han prohibido temporalmente el uso de la pipa de agua para prevenir la propagación del virus. Solo en la Región del Mediterráneo Oriental, 17 países han prohibido el uso de la pipa de agua en lugares públicos.
La pipa de agua y los productos de tabaco calentado no están sujetos a la prohibición de sabores impuesta por la Directiva de Productos de Tabaco de la Unión Europea (TPD) de 2014 e implementada en la Unión Europea en 2020. Se emitió una nueva directiva en 2022 y entrará en vigor en 2023, eliminando las exenciones y regulando estos productos de la misma manera que los cigarrillos y el tabaco de liar. Esto significa que el tabaco de pipa de agua con sabor ya no será legal para la venta en la UE.
Mercado de pipas de agua
The Food and Drug Administration (FDA) has officially approved several tobacco-flavored electronic cigarette products from Logic Technology Development LLC, as announced on Thursday. The FDA also stated that it is "closer" to making additional decisions regarding products that hold a larger market share.
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