Anuncios de cigarrillos electrónicos en carreras de F1 generan preocupaciones en Sudáfrica
Según un informe de la agencia de noticias news24 del 30 de enero, la industria de las carreras de Fórmula 1 se ha abstenido de mostrar anuncios de marcas de tabaco desde 2006. Sin embargo, parece que las principales compañías tabacaleras están buscando una forma de regresar a la escena de las carreras. Tanto McLaren como Ferrari han equipado sus equipos y autos de carrera para promocionar cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina dirigidas a jóvenes en todo el mundo.
La nueva legislación sobre tabaco en Sudáfrica prohibirá totalmente los anuncios de tabaco en los medios de difusión. Aún está por verse si esto supone una amenaza para la transmisión de las carreras de Fórmula 1.
En noviembre de 2023, el equipo McLaren F1 presentó su nuevo automóvil de carreras con marca propia, con un distintivo diseño de pintura realizado por la artista saudí Nujood Al-Otaibi, previo al Gran Premio de Abu Dhabi. El automóvil muestra una llamativa combinación de diseño de lunares de color naranja intenso y azul océano, mostrados en ambos lados y el ala frontal. Sin embargo, el elemento más llamativo es el logo de la marca de cigarrillos electrónicos Vuse.
Artistas como Al-Otabi están presentando su trabajo a través del programa "Lead from Change" de British American Tobacco (BAT). Están colaborando con McLaren y la iniciativa "Driven by Diversity" para hacer que el automovilismo sea más inclusivo.
Sin embargo, según informa Bhekisisa, una preocupación sin resolver es si estos diseños se utilizarán para promover los productos de BAT, en particular su marca de cigarrillos electrónicos, Vuse. Aunque los cigarrillos electrónicos se consideran productos no tradicionales, aún tienen el potencial de servir como puerta de entrada para que los no fumadores comiencen a consumir tabaco.
Como miembro del Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el Control del Tabaco, Sudáfrica se comprometió en 2005 a promulgar leyes destinadas a restringir la publicidad del tabaco para desalentar los hábitos de fumar. Debido a la preocupación de que los cigarrillos electrónicos puedan servir como una puerta de entrada al tabaquismo, el Ministerio de Finanzas ha implementado un impuesto "pecaminoso" sobre los cigarrillos electrónicos. Ahora, un nuevo proyecto de ley propone regular la publicidad de los cigarrillos electrónicos de manera similar a los anuncios de tabaco.
En 2021, Sudáfrica tuvo un total de 12,7 millones de usuarios de tabaco, con más de 11 millones de ellos obteniendo satisfacción a través de fumar. Fumar ha resultado en una pérdida económica de 42 mil millones de Rand para el país en 2016, con el costo de tratar enfermedades relacionadas con el tabaquismo representando el 4% de los gastos en atención médica. Además, se atribuyeron casi 16,000 muertes ese año al tabaquismo.
A pesar de que la propuesta de ley "Ley de Control de Productos del Tabaco y Sistemas de Entrega Electrónica" ha sido frenada en el ámbito político durante cinco años, la actual "Ley de Control de Productos del Tabaco" solo prohíbe ciertas formas de publicidad y no impone restricciones en toda la publicidad. Empresas tabacaleras como BAT y PMI parecen estar intentando promocionar sus productos dirigiéndose a la base de fans de la F1, evitando así las estrictas regulaciones sobre los cigarrillos electrónicos.
Se estima que 1.5 mil millones de personas en todo el mundo sintonizan para ver las carreras de Fórmula 1 en televisión. Este año se esperan un récord de 24 carreras.
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