Los riesgos del mercado gris en la industria del cannabis en Nueva York.

Mientras los neoyorquinos esperan pacientemente el lanzamiento y funcionamiento del mercado de cannabis para adultos, el mercado negro está prosperando. Inicialmente, estas tiendas emergentes y alimentos infusionados con cannabis parecían hacer todo más conveniente. Ofrecían productos de todo el país y muchas marcas reconocidas, pero ¿realmente los consumidores saben si estos productos son auténticos o si el cannabis es seguro? La respuesta es sin duda no.

Según Estados Unidos, hace solo unos años este país experimentó una crisis de cigarrillos electrónicos donde más de 2,000 estadounidenses fueron hospitalizados debido a enfermedades relacionadas con los pulmones vinculadas a dispositivos electrónicos para fumar, y 60 personas murieron como resultado.

Investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han encontrado que la causa de la crisis está relacionada con productos ilegales que contienen ácido acético y vitamina E.

La gran mayoría de los productos que han causado la crisis de lesiones pulmonares relacionadas con cigarrillos electrónicos (EVALI) se adquirieron en el mercado negro y contienen aditivos. Individuos sin escrúpulos están utilizando acetato de vitamina E para diluir el tetrahidrocannabinol en cartuchos de cigarrillos electrónicos, todo en aras de obtener mayores beneficios económicos. Entonces, ¿por qué las agencias reguladoras no están tomando más medidas para proteger a sus conciudadanos neoyorquinos de posibles riesgos graves para la salud? La respuesta es sencilla: se trata de un próspero mercado gris.

Desde la legalización de la marihuana en Nueva York en abril de 2021, se ha permitido que el mercado gris prospere. Antes de la regulación, los operadores no se preocupaban por la posibilidad de que la policía irrumpiera en sus puertas y tenían licencias no oficiales para vender lo que quisieran. Hace unos meses, estos operadores recibieron cartas de cese y desista, advirtiéndoles que si no se detenían, no serían elegibles para obtener licencias oficiales.

Sin embargo, parece que los miembros de la Oficina de Gestión del Cannabis Estatal no están al tanto de que no todo se trata de dinero. ¿Qué pasa con la seguridad de los consumidores?

Los cigarrillos electrónicos son como todos los demás productos en el mercado gris: no se tiene conocimiento sobre los ingredientes en las cápsulas, y mucho menos se comprende cómo el aceite interactúa con los diferentes materiales en el vaporizador, convirtiendo el producto en vapor que los consumidores inhalan en sus pulmones.

Los consumidores no pueden depender del mercado negro para obtener estos detalles. Necesitan poder conversar con farmacias legítimas conocedoras y confiables que les puedan proporcionar los ingredientes para hacer sus propios extractos preferidos.

Los consumidores necesitan saber qué materiales pueden liberar bisfenol A (BPA) y otros productos a temperaturas más altas, así como si sus extractos son más alcalinos o ácidos. Estos factores podrían representar riesgos graves para la salud de los pacientes y los consumidores.

Otro problema grave es la posibilidad de contaminación por plomo. Tradicionalmente, se ha utilizado un material llamado aleación de latón H59, que contiene ligeramente más del 2% de plomo.

Los fabricantes ahora afirman que están utilizando un producto "libre de plomo", pero esto es otro error. Principalmente utilizan una aleación de latón llamada H59-B1 o B2, que contiene solo un 0.5% de plomo pero aún puede ser lixiviado.

Cualquier tratamiento adicional en la superficie de estos materiales, como chapado en oro o negro, también puede contener plomo.

Los pacientes y consumidores deben estar conscientes de los riesgos asociados con los productos que están inhalando.

Muchos adultos han aceptado el hardware sin marca como la norma en el mercado médico, y muchos ya no consideran si el empaque del producto etiqueta claramente el contenido.

Las agencias reguladoras de Nueva York están siendo elogiadas por su enfoque revolucionario para establecer un mercado de cannabis justo y equitativo, y no deberían ser relegadas a una posición secundaria dentro del Departamento de Seguridad Nacional.

Es hora de permitir que los neoyorquinos confíen en los organismos reguladores para priorizar la seguridad y reconocer que el mercado gris es simplemente un término más atractivo para un mercado ilegal. Si no se toman medidas pronto, en última instancia enfrentarán problemas de salud más graves que solo problemas de cumplimiento de la ley.

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