Según Reuters el 30 de agosto, el Primer Ministro británico Keir Starmer expresó su apoyo a la idea de prohibir fumar en áreas al aire libre como los jardines de pubs el jueves (29), con el fin de aliviar la presión sobre el Servicio Nacional de Salud y los costos para los contribuyentes.
Aunque los detalles específicos aún están por determinarse, Stammer declaró que 80,000 personas mueren a causa del tabaquismo cada año y espera reducir las muertes causadas por enfermedades prevenibles.
Según documentos confidenciales de Whitehall obtenidos por The Sun, los ministros del gabinete están planeando expandir significativamente el alcance de las prohibiciones de fumar en interiores para incluir bares, estadios de fútbol, áreas de comedor al aire libre, clubes, campus universitarios, hospitales, campos deportivos, parques infantiles y parques pequeños, entre otros lugares al aire libre. Sin embargo, esto no afectará a las residencias privadas ni a grandes espacios abiertos como parques y calles. Además, puede haber un endurecimiento de las restricciones para los usuarios de cigarrillos electrónicos.
Controversialmente, se prohibirá fumar en las áreas de asientos al aire libre de bares y restaurantes.
El proyecto de ley fue propuesto por el recién nombrado primer ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, como parte de la "Ley del Tabaco y Cigarrillos Electrónicos". Se espera que este plan genere una gran controversia y acusaciones de paternalismo.
El líder del Partido Reformista del Reino Unido, Nigel Farage, criticó esto, afirmando que cree que llevará a la caída de la industria de pubs.
El candidato a liderazgo del Partido Conservador, Robert Jenrick, también cree que esta política afectará aún más al ya desafiado Reino Unido.
La diputada conservadora Priti Patel, por otro lado, cree que este estilo de regulación de "estado paternalista" no solo es incorrecto, sino también perjudicial para la economía, especialmente para las pequeñas empresas en la industria de la restauración. Ella sostiene que el Partido Laborista carece de un plan económico y solo puede depender de políticas restrictivas para apaciguar a su base socialista, privando al pueblo británico de su libertad y elecciones.
El proyecto de ley fue originalmente propuesto por el ex primer ministro Rishi Sunak, pero no fue mencionado en el discurso del Rey hace seis semanas. Los ministros decidieron fortalecer la propuesta debido a preocupaciones sobre el impacto del humo de segunda mano en la población británica.
Esta acción ha generado controversia dentro del Gabinete, ya que muchos propietarios de bares se han visto obligados a cerrar desde el brote debido al aumento de costos e impuestos. La última evaluación de impacto muestra que la prohibición de fumar al aire libre resultará en más negocios cerrando.
Sin embargo, con el apoyo del Director Médico Jefe, el Profesor Chris Whitty, el Primer Ministro ha decidido seguir adelante con la prohibición al aire libre, la cual es vista como una política altamente controversial.
Los críticos argumentan que el manifiesto electoral del Partido Laborista solo promete seguir el plan del Partido Conservador de aumentar gradualmente la edad para fumar, garantizando que la próxima generación nunca podrá comprar legalmente cigarrillos. Sin embargo, tal propuesta de prohibición de fumar no se reveló públicamente a los votantes durante la campaña.
El gobierno del Reino unido declaró explícitamente a principios de 2020 que una prohibición de fumar al aire libre tendría un impacto severo en estas industrias, posiblemente llevando al cierre de un gran número de negocios y pérdidas de empleo. Además, el documento también señaló que las residencias privadas y los lugares temporales de interacción social (como parques grandes y calles) no se verían afectados. Para "áreas grises" como playas y pequeños parques cerrados con multitudes, el gobierno aún está discutiendo si implementar una prohibición de fumar. Una opción que se está considerando es diferenciar entre grandes espacios abiertos y áreas pequeñas densamente pobladas.
El proyecto de ley también menciona el establecimiento de zonas libres de cigarrillos electrónicos, pero no está claro si esto se extenderá a prohibiciones al aire libre. Se espera que los bares de shisha se vean afectados, y la industria podría enfrentar la extinción. La prohibición de fumar al aire libre se aplicará a los cuatro países constituyentes del Reino Unido.
Aunque muchos miembros del Parlamento del Partido Conservador pueden votar en contra, es probable que Starmer logre aprobarlo con mayoría. El Primer Ministro espera contar con el apoyo público para la medida.
Una parte de la encuesta indica que el público tiene un alto nivel de apoyo para los bares libres de humo.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social del Reino Unido afirmó que,
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