UKVIA refuerza el llamado a tomar medidas "drásticas" para frenar el aumento de niños que vapean.
La Asociación dice que los minoristas sin escrúpulos son los culpables del aumento, pero reconoce el papel que "la industria, los reguladores, el sector educativo y los organismos de ejecución" pueden desempeñar en conjunto para prevenir el acceso de los jóvenes. Las nuevas cifras de Action on Smoking and Health (ASH), que destacan el aumento en el uso de cigarrillos electrónicos entre los menores de 18 años, siguen a una serie de medidas sólidas propuestas por la UK Vaping Industry Association (UKVIA) al Departamento de Salud y Atención Social la semana pasada, diseñadas para acabar con el comercio ilegal. La UKVIA, la asociación comercial más grande que representa a la industria de los cigarrillos electrónicos, ha reforzado su llamado a una serie de medidas severas para frenar a los minoristas sin escrúpulos que venden cigarrillos electrónicos a los jóvenes, incluyendo multas de £10,000 y un esquema nacional de licencias minoristas.
Según una encuesta de Action on Smoking and Health (ASH), se ha encontrado que la proporción de niños de 11 a 17 años que utilizan cigarrillos electrónicos ha aumentado del 4% en 2020 al 7% este año. También se descubrió que los cigarrillos electrónicos desechables son los productos más populares entre el 52% de los jóvenes que los utilizan ilegalmente.
En respuesta al informe, el Director General de UKVIA, John Dunne, dijo: "UKVIA comprende la necesidad de encontrar el equilibrio adecuado entre apoyar a los fumadores adultos a dejar de fumar sin fomentar el consumo entre menores de 18 años y aquellos que nunca han fumado".
La semana pasada escribimos al Departamento de Salud y Cuidado Social para abordar el tema del acceso de los niños a los cigarrillos electrónicos, proponiendo un conjunto de recomendaciones para ser estrictos con aquellos que venden cigarrillos electrónicos a menores de edad mientras se mantiene el papel fundamental del vapeo para ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
Sus recomendaciones propuestas incluyeron:
La introducción de un esquema de licencias o distribuidores y minoristas aprobados, mediante el cual los minoristas de vapeo (tanto en línea como en tiendas físicas) y los distribuidores en el esquema pagarían una tarifa, cumplirían con prácticas de verificación de edad estrictas y se comprometerían a vender productos que estén notificados ante la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA, por sus siglas en inglés) y que cumplan con la Regulación de Clasificación, Etiquetado y Envasado (CLP). Aplicar sanciones más severas, de al menos £10,000 por infracción, a los comerciantes que infrinjan la ley en el Reino Unido. Si se emiten dos multas, un minorista perdería su estado de "minorista aprobado". Comisionar un programa nacional de compra de prueba similar al que el UKVIA tiene para sus miembros, para asegurar que todas las operaciones cumplan con altos estándares cuando se trata de prevenir el acceso de los jóvenes a los cigarrillos electrónicos. Asegurarse de que las Normas Comerciales estén debidamente financiadas para que puedan reclutar y capacitar a los oficiales, desechar productos ilícitos y garantizar que sus acciones sean un disuasivo efectivo para actores no autorizados en toda la cadena de suministro. Estos fondos se obtendrían del esquema de licencias propuesto y, eventualmente, de las multas impuestas por comercio ilegal. Adoptar en la legislación las pautas de empaquetado, etiquetado y nombres de sabores del UKVIA para evitar que los diseños de marca atraigan inadvertidamente a no fumadores o menores de 18 años. Estas pautas reflejan las recomendaciones de la Revisión Khan. Incluir los líquidos para vapeo sin nicotina en las Regulaciones de Tabaco y Productos Relacionados (TRPR, por sus siglas en inglés). Regular todos los líquidos para vapeo de esta manera reducirá aún más el acceso de los jóvenes y mejorará la calidad de los productos ofrecidos para la venta.
Juntos, estas acciones ayudarán a que el vapeo cumpla con el papel vital que el recientemente publicado informe Khan ve para esta categoría, que es hacer que el tabaquismo sea obsoleto de la manera más responsable", continuó John Dunne.
Nuestros miembros trabajan con estrictas pautas de cadena de suministro y empaquetado, etiquetado y nombres de sabores, pero se necesita más para frenar a los comerciantes ilegales fuera de nuestra membresía que desafían la ley y no tienen reparos en vender vapeadores a menores", agregó.
No nos equivoquemos, el problema del acceso de los jóvenes al vapeo está firmemente en manos de comerciantes sin escrúpulos que están dispuestos a vender a los niños. Para combatir el aumento de casos de niños que vapean, el suministro de dispositivos de vapeo a menores de edad debe ser totalmente interrumpido desde su origen.
Sin embargo, hay un papel importante para la industria, los reguladores, el sector educativo y los organismos de aplicación de la ley para colaborar y asegurarse de que los vaporizadores no caigan en manos equivocadas.
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