El 16 de febrero, los senadores Jeanne Shaheen y Richard Blumenthal reintrodujeron el "Acta de No Subsidios Fiscales para Anuncios de Cigarrillos Electrónicos y Tabaco" en el Congreso. El proyecto de ley tiene como objetivo tomar medidas enérgicas contra las compañías de cigarrillos electrónicos y cerrar una laguna fiscal que actualmente permite a los fabricantes recibir exenciones fiscales federales en gastos de publicidad para productos de cigarrillos electrónicos y tabaco.
En noviembre de 2022, datos federales publicados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos revelaron que más de 3 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria habían utilizado productos de tabaco en los últimos 30 días. El uso de cigarrillos electrónicos por parte de los adolescentes ha aumentado un 1800% desde 2011 hasta 2019. Más del 30% de los adolescentes que comienzan a usar cigarrillos electrónicos cambian a productos tradicionales de tabaco en un plazo de seis meses.
Actualmente, más del 25% de los usuarios adolescentes de cigarrillos electrónicos usan sus cigarrillos electrónicos todos los días. Más del 85% de los usuarios prefieren los sabores de frutas. Entre los estudiantes encuestados, el 73.5% reportó haber visto contenido relacionado con cigarrillos electrónicos en redes sociales.
Las compañías de cigarrillos electrónicos y las grandes tabacaleras deben rendir cuentas por su publicidad dirigida a los jóvenes. Estos productos peligrosos están alimentando una crisis de salud pública, especialmente entre los adolescentes", dijo Shaheen. "Los contribuyentes no deben sufragar los costos de estas prácticas publicitarias perjudiciales. Por eso estoy reintroduciendo esta legislación crucial, que cerraría una laguna fiscal que permite a las empresas deducir sus gastos publicitarios y exigir responsabilidad a las compañías de cigarrillos electrónicos.
Las exenciones fiscales para los gigantes del tabaco y los cigarrillos electrónicos permitieron a la industria beneficiarse de sus tácticas manipuladoras de marketing. Nuestra legislación ha cerrado estas lagunas legales, con el objetivo de proteger a los niños y otros consumidores de ser seducidos hacia una adicción de por vida", dijo Blumenthal. "Me enorgullece haber trabajado junto al senador Shaheen para evitar que las grandes compañías tabacaleras atraigan a la próxima generación".
Según la ley federal, se prohíben los anuncios de televisión y radio de productos de tabaco tradicionales, y ciertas otras formas de publicidad de tabaco también están restringidas por el Acuerdo de Liquidación Maestro del Tabaco de 1998. Sin embargo, estas restricciones no se aplican a los cigarrillos electrónicos. Si bien algunos medios de televisión han comenzado a retirar los anuncios de cigarrillos electrónicos durante las transmisiones en respuesta a la crisis actual de vapeo en jóvenes, otros medios todavía están transmitiendo estos anuncios. Para garantizar la igualdad entre los cigarrillos electrónicos y el tabaco tradicional, el proyecto de ley Shaheen y Blumenthal también prohíbe las ventajas fiscales para gastos publicitarios relacionados con el tabaco de liar, los puros, el rapé, el tabaco de mascar, el tabaco de pipa y los cigarrillos caseros.
Los senadores Brown (D-OH), Reed (D-RI), Durbin (D-IL) y Merkley (D-OR) también se han unido a las filas de patrocinadores de este proyecto de ley reintroducido.
El texto completo de la legislación se puede encontrar aquí.
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