En 2019, según la FDA, había más de 18.5 millones de fumadores de cigarrillos mentolados de 12 años en adelante en Estados Unidos.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos, el tabaco es la principal causa prevenible de enfermedad y muerte en el país, provocando más de 480,000 muertes cada año.
Entre los diferentes productos de tabaco, fumar cigarrillos mentolados es el más perjudicial. Además, es fumado de manera desproporcionada por los afroamericanos, lo cual se remonta a la orientación de este producto desde sus primeros años. La brecha es evidente: el 85% de los fumadores afroamericanos utilizan cigarrillos mentolados en comparación con el 29% de los fumadores blancos.
La profesora de la Universidad de Minnesota, Dana Mowls Carroll, y otros investigadores recientemente resaltaron las inequidades en las regulaciones de productos entre los cigarrillos electrónicos y los cigarrillos de mentol. Su objetivo era enfatizar la importancia de centrar a las personas de color, específicamente a las comunidades negras e indígenas, en la investigación sobre los cigarrillos de mentol para que la FDA pueda crear políticas que impacten positivamente a las comunidades afectadas.
El veintiuno por ciento de las investigaciones que se realizan para informar a la Administración de Alimentos y Medicamentos se lleva a cabo entre poblaciones que son afroamericanas, negras o indígenas. Eso, para mí, es problemático", dijo Carroll. "Las poblaciones que se ven más afectadas por el tabaquismo deberían ser realmente el enfoque de los esfuerzos de la Administración de Alimentos y Medicamentos".
Efectos del mentol El mentol es un compuesto orgánico que se encuentra en diversas plantas, especialmente en la menta. Se utiliza comúnmente en productos para el cuidado personal y la medicina por sus propiedades refrescantes y analgésicas. Algunos de los efectos del mentol son: 1. Efecto refrescante: El mentol produce una sensación de frescura en la piel o mucosas cuando se aplica tópicamente o se ingiere. Esto se debe a su capacidad para activar los receptores de frío en el cuerpo. 2. Analgesia local: El mentol tiene propiedades analgésicas y antiinflamatorias que pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación en áreas específicas del cuerpo. Por esta razón, se utiliza en muchos productos para el alivio temporal de dolores musculares y articulares. 3. Efecto descongestionante: La inhalación de vapores de mentol puede abrir las vías respiratorias y aliviar la congestión nasal. Por esta razón, es un componente común en muchos productos para el alivio de la congestión y los síntomas del resfriado. 4. Acción antimicrobiana: El mentol ha mostrado tener propiedades antimicrobianas, lo que significa que puede ayudar a inhibir el crecimiento de ciertos tipos de bacterias y hongos. Esto puede ser beneficioso para prevenir infecciones en heridas o llagas. 5. Efecto estimulante: El mentol también puede tener un efecto estimulante en el sistema nervioso, lo que puede ayudar a aumentar la concentración y mejorar el estado de alerta. Es importante tener en cuenta que los efectos del mentol pueden variar dependiendo de la persona y la forma en que se utiliza. Además, el mentol puede tener efectos secundarios en algunas personas, como alergias o irritaciones en la piel. Por lo tanto, es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de utilizar productos que contengan mentol, especialmente en personas con condiciones de salud preexistentes.
El mentol es un aditivo de sabor con un gusto a menta que reduce la irritación y la aspereza del tabaco al tiempo que potencia los efectos adictivos de la nicotina. Como resultado, existe una alta probabilidad de que los jóvenes que fuman cigarrillos mentolados continúen usando regularmente y tengan más dificultades para dejar de fumar. Según la FDA, en 2019 hubo más de 18,5 millones de fumadores de cigarrillos mentolados de 12 años o más en los Estados Unidos.
Los cigarrillos son el producto más mortal que se vende legalmente en Estados Unidos. Quiero decir, no hay nada como un cigarrillo", dijo Carroll. "Se prende y quema. Debido a eso, libera miles de químicos. Sabemos que más de 70 de ellos son carcinogénicos".
Aprovechando una política gubernamental vigente desde finales del siglo XIX que prohibía el uso de productos de tabaco tradicionales de las comunidades nativas, el tabaco comercial se enfocó en las comunidades indígenas con diversas tácticas de marketing. Esta política permaneció vigente hasta 1978. En Minnesota, según el Departamento de Salud de Minnesota (MDH), el 59% de los adultos nativos americanos fuman tabaco comercial, en comparación con el 14.5% de la población adulta general de Minnesota.
Carroll dijo que es importante considerar la historia de orientación al analizar las tasas de poblaciones que fuman.
Siempre me da vergüenza cuando veo estudios que dicen algo como 'El cincuenta por ciento de los indígenas americanos fuman cigarros' y lo dejan así, como si las personas hubieran elegido realizar estos comportamientos poco saludables, pero en realidad son estos problemas estructurales históricos los que han llevado a esta alta prevalencia de fumadores", afirmó Carroll.
La orientación de los productos de mentol hacia las comunidades negras comenzó alrededor de la década de 1950, según Eugene Nichols, miembro de la junta directiva de la Asociación para No Fumadores de Minnesota (ANSR).
Recuerdo cuando era niño y crecía en los años 60, mirando revistas dirigidas a la comunidad negra, como Ebony y Jet Magazine. Los anuncios que había ahí se centraban en fumadores negros y en lo felices que serían", dijo Nichols.
Nichol's recordó que la industria del tabaco regalaba cigarrillos mentolados gratis en Harlem.
Mi hermano comenzó a fumar a los 15 años porque las furgonetas se estacionaban estratégicamente en la calle 125", dijo. "Los chicos sabían que debían ir a buscarlas. Fue allí donde mi hermano comenzó a fumar, quien por cierto falleció a causa de la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) debido a su adicción al tabaco".
El impacto de ese enfoque todavía está presente hasta el día de hoy, dijo Nichols.
Si observas las estadísticas de salud de los afroamericanos en todo el país, morimos por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), presión arterial alta, ciertos tipos de cáncer, especialmente el cáncer de pulmón que está directamente relacionado con el consumo de tabaco y nicotina", dijo él.
Además de eso, el mentol ayuda a que la nicotina se consuma suavemente, por eso se convirtió en el favorito de la mayoría de los que lo fumaban. Según una encuesta realizada por ANSR en 2017, los cigarrillos con mentol requieren de cinco a seis intentos más para dejar de fumar que otros cigarrillos.
La historia es clara, los números son claros, los datos de salud están ahí. Las personas afrodescendientes en particular tienen problemas relacionados directamente con el consumo de tabaco más que cualquier otra raza, y por lo tanto hay una disparidad en la salud, específicamente en Minnesota", afirmó Nichols.
¿Desigualdades en la respuesta federal?
En junio, la FDA ordenó a la compañía de cigarrillos electrónicos Juul que retirara sus cigarrillos electrónicos del mercado estadounidense. A principios de julio, un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia concedió la solicitud de Juul de suspender la prohibición mientras la corte revisa el caso.
Sin embargo, la FDA tomó medidas.
Carroll atribuye las políticas restrictivas para los cigarrillos electrónicos al hecho de que los productos estaban afectando específicamente a los jóvenes blancos.
El uso de cigarrillos electrónicos es más común entre los jóvenes blancos, con un 32,4% de los jóvenes blancos en edad escolar informando el uso de cigarrillos electrónicos en comparación con el 23,2% de los hispanos y el 17,7% de los negros, según la Encuesta Nacional de Tabaco en la Juventud de 2019.
Lo que decimos en este comentario es que estamos de acuerdo en que la prevención del uso de cigarrillos electrónicos por parte de los jóvenes es una prioridad, pero la urgencia que ha recibido, debido a que los usuarios eran blancos, ha sido mucho mayor que la urgencia que ha tenido el uso de cigarrillos mentolados", dijo Carroll. "Creo que esto solo refleja el legado del racismo y quién está siendo priorizado".
Nichols dijo que si bien la diferencia de políticas podría ser racial, la mayoría de los políticos han adoptado una postura firme en contra del vapeo debido a su peligro para el desarrollo de los jóvenes. Sin embargo, está de acuerdo en que la FDA debería haber hecho más para restringir los cigarrillos mentolados.
Diseñaron una oportunidad para hacerlo en 2009. Y aquí estamos ahora en 2022", dijo. "¿Es racista? Sabes, más personas negras lo utilizan; se podría considerar eso. Y si hablas con algunas personas negras como (el) Reverendo Al Sharpton, él piensa que es racista que estemos tratando de prohibir el uso del mentol".
Nichols cree que hay una forma de influencia relacionada con la raza detrás de la diferencia en la respuesta del gobierno, pero cree que se trata más de beneficios económicos.
Están poniendo el beneficio por encima de la salud, y en un país como Estados Unidos, que ciertamente es impulsado por la economía, respetamos el beneficio. Eso es lo que está ocurriendo", dijo. "Será realmente difícil lograr que alguien diga que no se debería permitir que las empresas X, Y, Z obtengan beneficios, y apartaremos la mirada del hecho de que están matando a personas. Eso es lo despreciable para mí".
En abril, la FDA anunció que implementaría un plan para controlar las ventas de cigarrillos mentolados. Se aceptan comentarios públicos sobre la propuesta hasta agosto.
La epidemia del mentol está en curso, y cada año que el mentol siga en el mercado, más jóvenes se volverán adictos y las desigualdades en salud aumentarán, afirmó Emily Anderson, directora de políticas de ANSR.
Cualquier medida que excluya el mentol es una política injusta cuando se trata de las disparidades raciales en la salud", dijo Anderson. "Dicho esto, hemos visto que algunas ciudades solo desean abordar los productos de vapeo y cigarrillos electrónicos sin abordar los cigarrillos con mentol. Eso, diría, definitivamente no tiene una justificación de salud pública, pero en sus mentes tiene una justificación política y comercial. Al final del día, el producto que da dinero a la industria tabacalera sigue siendo el cigarrillo con mentol".
La postura de Minnesota sobre el mentol.
Actualmente no existe legislación a nivel estatal que prohíba el tabaco con sabor a mentol, aunque ANSR está trabajando en un proyecto de ley para la próxima sesión legislativa.
El proyecto de ley, patrocinado por Cedrick Frazier (DFL-New Hope), tiene como objetivo poner fin a la venta de todos los sabores, incluido el mentol, en el estado.
Tiene apoyo bipartidista en la Cámara pero no recibió una audiencia en el Comité del Senado. Anderson espera que vuelva a ser tratado en la próxima sesión legislativa, dependiendo del liderazgo del Senado.
According to a report from the Advisory Committee, the Japanese government is preparing to comprehensively adjust its defense spending and fiscal resources. This will be done alongside the revision of the Mid-Term Defense Plan, which will take place at the end of the year with the National Security Strategy, as well as the drafting of the 2023 fiscal year budget and taxation reform. Additionally, the Japanese government has established a spending and revenue framework for the next five years, and a fourth consumption tax increase is being considered, specifically for tobacco and financial income, in addition to the basic corporate and income taxes.
