Un tribunal de apelaciones federales de los Estados Unidos anuló una indemnización por daños punitivos de $9 millones otorgada por un tribunal inferior contra Philip Morris USA en un caso presentado por una mujer que sufrió una enfermedad relacionada con el tabaquismo que resultó en la amputación de sus piernas, informa The Free Press.
Donna Brown presentó la demanda en 2007 en el distrito medio federal de Florida, y un jurado se puso de su lado en demandas por estricta responsabilidad, negligencia, ocultación fraudulenta y conspiración para ocultación fraudulenta. Otorgó a Brown casi $8.29 millones en daños compensatorios y $9 millones en daños punitivos.
En su apelación, Philip Morris citó una reciente opinión de la Corte Suprema de Florida que estableció que los demandantes deben demostrar que se basaron en información engañosa proporcionada por los fabricantes de cigarrillos para tener éxito en demandas por ocultación fraudulenta y conspiración para ocultar fraudulentamente.
En su fallo del 30 de junio, la 11ª Corte de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos afirmó que Brown no había presentado "suficiente evidencia" para demostrar que confió en declaraciones falsas o engañosas específicas por parte de la empresa.
El tribunal con sede en Atlanta anuló los veredictos relacionados con el fraude, pero confirmó los veredictos contra el fabricante de cigarrillos por responsabilidad e negligencia.
La demanda fue una de las miles de demandas presentadas contra compañías tabacaleras después de una decisión de la Corte Suprema de Florida en 2006 que estableció hallazgos críticos sobre temas como los peligros del tabaquismo y la tergiversación por parte de los fabricantes de cigarrillos. Esas demandas son conocidas como los casos Engle Progeny.
