KUALA LUMPUR: Varias asociaciones que representan a unos 3.000 emprendedores, fabricantes, importadores y minoristas de cigarrillos electrónicos domésticos han expresado su preocupación por la medida del Ministerio de Salud (MoH) de equiparar los cigarrillos electrónicos con los cigarrillos después de un reciente anuncio de que los cigarrillos electrónicos serán regulados de manera similar a los cigarrillos.
El comunicado conjunto de la Asociación Malasia de Cigarrillos Electrónicos para el Consumo Minorista (MRECA), la Defensoría de la Industria del Vape de Malasia (MVIA) y el Consejo Comercial del Vape de Malasia (DPVM) surge tras la propuesta del ministro de Salud, Khairy Jamaluddin, denominada 'Generation Endgame', que busca prohibir la venta de cigarrillos y productos de vapeo a aquellos nacidos después de 2005.
El presidente de MRECA, Datuk Adzwan Ab Manas, dijo que la propuesta es de gran preocupación para los jugadores de la industria local de cigarrillos electrónicos que han sido dejados en el limbo hasta ahora.
La industria ha pedido repetidamente al gobierno que introduzca regulaciones desde 2015, pero esto aún no ha sucedido.
En el presupuesto de 2022, el gobierno anunció altos impuestos de consumo para los productos de vapeo que los volverán mucho más caros que los cigarrillos.
La última propuesta para regular los cigarrillos electrónicos como los cigarrillos convencionales es irrazonable. Existe mucha evidencia que demuestra que vapear es menos nocivo que fumar cigarrillos, por lo que las normas para los cigarrillos electrónicos y los cigarrillos convencionales no pueden ser las mismas", afirmó Adzwan en un comunicado hoy.
El presidente de MVIA, Rizani Zakaria, afirmó que debe quedar claro que los vapeadores no son cigarrillos y, por lo tanto, las normas que rigen los cigarrillos no pueden ser aplicadas a los vapeadores.
Los participantes de la industria local han presentado esta evidencia al gobierno. Sin embargo, el Ministerio de Salud es insistente y se niega a considerar la ciencia y los hechos al elaborar las reglas para los cigarrillos electrónicos.
El MoH debería considerar los productos de vapeo como una alternativa para los fumadores y no imponer regulaciones drásticas para los vapeadores o regularlos de manera similar a los cigarrillos", dijo Rizani.
El Secretario General de la DPVM, Ridhwan Rosli, dijo que "Generation Endgame" del MoH, basado en la experiencia de Nueva Zelanda, necesita ser discutido más a fondo en el desarrollo de regulaciones para la industria del vapeo.
Él dijo que en Nueva Zelanda, los productos de vapeo están regulados de manera diferente que los cigarrillos y se promocionan como una alternativa para ayudar a los fumadores a dejar el hábito.
La propuesta "Generation Endgame" de Nueva Zelanda tampoco incluye el vapeo, añadió.
La propuesta del MoH trata a los dispositivos de vapeo y los cigarrillos por igual, y esto no es justo considerando que los productos de vapeo pueden ayudar a reducir el número de fumadores", dijo Ridhwan.
Los actores de la industria también han sido informados de que las regulaciones para los cigarrillos electrónicos serán estrictas o similares a las regulaciones para los cigarrillos.
Estas incluyen límites bajos de nicotina para los líquidos de vapeo, una prohibición de las ventas en línea de vapeadores, una prohibición de la venta de sistemas abiertos, así como una prohibición de la publicidad y promoción de los vapeadores, similar a los cigarrillos, a pesar de que se ha demostrado que el vapeo es menos dañino que los cigarrillos y puede ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
Sobre la prohibición de la venta de 'sistemas abiertos', Adzwan dijo que esto es lamentable ya que perjudicará a la industria local del vapeo.
La prohibición de la venta de sistemas abiertos y permitir únicamente la venta de sistemas cerrados en el mercado tendrá un gran impacto en los actores de la industria local, que en su mayoría son productores de líquidos para vapear, mientras que los productos de sistemas cerrados son importados.
Además de presenciar el cierre de los productores locales de la industria, mientras que los productores extranjeros se beneficiarán, también tendrá un efecto en la cadena de suministro de los productores locales de aceite de palma, ya que los líquidos para vapear utilizan glicerina vegetal producida por la industria local de aceite de palma", dijo Adzwan.
Él dijo que si la intención de prohibir la venta de 'sistemas abiertos' es evitar que los productos sean utilizados de manera indebida con sustancias prohibidas como el THC, como sucedió en los Estados Unidos hace varios años, entonces es aún más importante que el Ministerio de Salud (MoH) establezca regulaciones para controlar la fabricación de productos de vapeo y las haga cumplir de inmediato para proteger a los consumidores.
Esto incluye establecer límites en el contenido de las botellas de líquido para vapeo, asegurando que el envasado de las botellas de líquido para vapeo cumpla con los estándares internacionales de tener cerraduras a prueba de niños, y asegurando que los líquidos para vapeo en el mercado hayan sido probados con evidencia de pruebas impresa en la etiqueta.
Todas estas medidas se están llevando a cabo en el Reino Unido, Arabia Saudita y otros lugares para regular los cigarrillos electrónicos y no imponer una prohibición sin considerar el impacto de dichas medidas", afirmó.
La industria del vapeo insta al Ministerio de Salud a revisar sus regulaciones propuestas, ya que enviará un mensaje equivocado a los consumidores y va en contra de los principios adoptados por otros países, incluyendo el Reino Unido, Nueva Zelanda y Canadá.
Estos países han introducido regulaciones específicas para los productos de vapeo y no los tratan como cigarrillos.
Esto tiene como objetivo lograr que los fumadores pasen al vapeo, ya que los productos de vapeo son menos dañinos que los cigarrillos y pueden ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
